竺薇心一沉。不过几天不见，怎么她……越发瘦了。
巫马先生见他有话要说，也不多待，提过半夏手里的药箱就自行去了。
留了半夏一个人定定站着。
“怎么不进屋里？”竺薇重复了一遍，紧盯着她，“你既然赶来，想必也是挂念竺兰病势，为何就不进去瞧瞧？”
半夏面色平平道：“去或不去，她总归是一场脾气。”
“竺兰脾气从未收敛过。”竺薇冷冷道，“你以前受得住，现下就吃不消？”
半夏抿紧了嘴角，不欲分辩。
竺薇心忖，自己说了这许多气话，哪怕此时半夏流露出半分的不悦委屈，那他也会把好话好尽。
可是她什么都不说。
竺薇心再次软下来。缓缓吁出一口气，决定同她静心细谈：“我听小双说，你初次见竺兰，便答应了一定会治好她，是不是？”
半夏神色动了动，“那是以前。”
“现在呢？为什么应承了，反要半途而废？”竺薇紧盯她的眼睛。
半夏良久不语。
望着池里半敛的莲花，她轻声道：“……我从来没见过竺兰那样的病人。”没头没脑开了口，“以往随师傅行医，见多了将死之人。有万念俱灰放弃求生的，也有痛哭流涕心有不甘的，却从未见过，像竺兰那样有强烈求生意志的。”
识了半夏这许久，不曾见她一次谈及这么多。竺薇听得愣神。
半夏视线移向了竺兰的闺房处，眉毛都不曾动一下，“……她房里摆满了大大小小的玩意儿，高兴了，便捧在手里摩挲不休，不高兴了，便把它们摔个稀巴烂。她对那些个玩意十分有感情。她恋生，不是怕死，而是打从心眼里想活下去。这一点……我却做不到……”
竺薇一怔，“你……”
半夏不接话头，只淡淡道：“我怜她意愿，便想着，无论如何要把这女孩救活。她不过大我一岁，却比我七情六欲强烈许多。她性灵易感，琉璃似的一个人，原该健健全全地活下去。”
竺薇听她说得分明，心下又酸又软。
听半夏那语气，不闻半丝怜意，却又句句顾惜——身为一个大夫对病人的顾惜。
竺薇想着，半夏一定不曾把这些话说与竺兰听，一定不曾。
半夏慢慢抬了眼，像是看出了他的所想，“这些话若是说与她听，也许她不至像眼下这般失落颓丧。只是……竺薇，”这是她头一回喊他名字，声音低低的，“你也瞧得出来——竺兰她已生了异样心思，我不能任其发展。”
竺薇一震。
“不值得，为了我，不值得。”半夏神色出奇平静，“无关伦理。我只是……不能让旁人对我存上心思。”
“为什么？”
半夏不做声，恍惚中那层死气似乎在黑夜里弥散开来。
“你告诉竺兰，再任她胡思乱想，那病越发难治的。人生不满百，何不放空心思图个清净。”
竺兰的病是难治。不消半夏这个懂医的人说，旁人也自是心里有数的。可是由得半夏这么说出来，他这个做竺兰哥哥的听来又说不出的刺耳。
尤其刺耳的，是半夏那淡到极处的语气。
不过就是大夫提到病人的语气。
哪曾见过这种人，即便是出家做姑子的，也不见得这么冷心冷面。
更可怕的是，她若说的是诨话倒也罢了，偏生那话再清楚不过，比谁都分明。
竺薇回头看了竺兰窗子里透出的灯火，越发凄清黯淡。
“竺薇，你记得，那些个风花雪月的书，不要再让她看了。”半夏低低说完，举步就走。
那青灰色影子孤零零的，似是随时消融在月色里。
这一刻，竺薇仍是不曾上前相留。无忧无虑的十七个年头，仿佛从他生命中呼啸而过，漂漂浮浮抓也抓不住。
头一回体味到何谓心灰，何谓求之不得。
竺薇一夜不曾归府，大醉在外。
这一夜，他又是如何度过的？最醇的酒，最美的姑娘，最上等的筵席——何以解忧，唯有驻云楼。
聂元备足了酒席，同座的仍是那些个膏梁纨绔，醇酒如流水般送了上来，又流水般倒入了肚里，四下里酒香四溢，莺莺燕燕美人如云。
竺薇坐在一侧，听着众人插科打诨，面上恍恍惚惚浮了一丝笑。
轩窗外灯火阑珊，身边有人过来替他披了衣袍，坐在了他的身侧。
竺薇还未转头去瞧，就听聂元朗声笑起来，“都瞧瞧，咱们这阿娇姑娘，一看到咱们竺七爷眼儿都移不开了呢。”
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