她趿上鞋子，匆匆披了件外衣就奔出房门。
“……你放了我……”
那低低的近乎呜咽的声音，正是属半夏所有。伴随着这声音，还有隐约的厮缠动静。小双怆然心惊，在屋外头颤声叫道：“半夏？”
房里静了片刻。
小双到底不放心，抖着手推门而入，“……半夏，你在吗？”
越过屏风，室里没有掌灯。依稀望见地上有两道纠缠的人影，小双大吃一惊，“是——七爷？”
“出去！”竺薇头也不回，遮住身前半夏。
小双震惊难当，呆若木鸡，“七……七爷……”
趁着竺薇分神之际，半夏蓦地推开他。
竺薇本是揪着她的衣襟，这一挣之下她外衫顿时如裂帛，脱离了身体。
她似是铁了心要躲，袍子扯脱也不理，转身就奔出房内。
脚下跌跌撞撞，跑到门槛之前突地绊了一下，重重跌到了地上。
“半夏！”小双急急去扶。
“别管她！”竺薇脸色铁青，拂袖冷笑，“且让她去，瞧她能跑去哪里！”
眼见半夏人影从园里倏忽消失，小双惶急。回头迎上竺薇，其色沉如水，眼底泛着浓重的阴郁。
这是七爷吗？这还是那个光风霁月快活无忧的少年吗？
为何一遇上半夏，他们都迷失了性子变得如此暴戾陌生？
小双心一痛，忽地眼泪掉下来。
不知是为七爷，为半夏，还是为那已离了魂的竺兰小姐。
房里寂静，只闻得竺薇沉重起伏的呼吸。小双到底担忧半夏，极力定神，惴惴道：“七爷，半夏她的眼睛……”
竺薇心中顿时一凛。是了，她的眼力尚未痊愈……
小双面带乞求，“七爷，您别气。半夏姑娘她……眼力失已，这几天身子也弱，奴婢担心——”
忽听前方传出“扑通”一声，似乎是池塘那边的动静。
竺薇勃然变色，朝着后园的莲花池急步而去。
半夏跌进了莲花池子里，待得竺薇捞起她，她尚未晕过去，惨白的一张脸自水里湿淋淋地浮上来，月色铺陈，竺薇望住她。
那双眼睛任凭睁得再大，也是浑无焦聚。
“半夏，你究竟……”话没说下去，喉口喑哑不堪，只紧紧抱住她冰凉的身躯。
心彻底软了。
这是何苦？竺兰已去，他何苦——何苦如此折磨活着的人儿？
早在竺兰出生不久，便有大夫预言这小姐体弱多病，怕是养成不长的。
能堪堪拖了一十七年，此时逝去，竺自成并无太多悲痛。竺府上下对这个妹子的离逝多多少少是有心理准备的。把这场丧事全权处理完毕，竺自成思前想后，头一个让人放不下心的却是那七弟竺薇。
这天竺自成筋疲力尽地回到了自己书房。
他把下人全部打发了，只请了竺兰生前的丫头小双过来，由她奉了茶，又搬了座椅，方才歇息下来。
“你主子已去了，接下来，有何打算？”竺自成端了茶盏，问得漫不经心，显然心思并不在这个丫头身上。
小双犹豫了一下，如实答道：“回爷的话，昨儿个七爷跟我说……说是要我继续留在府里，跟半夏姑娘做个伴。”
竺自成微微敛眉。
听这话的意思，竺薇倒是想让那个叫半夏的留下来……
“你自己又怎么计较？”竺自成瞟了小双一眼。
小双垂了头，眼泪无声无息往下掉，话说得倒也分明：“悉听主子吩咐。”
竺自成摆摆手，“罢了罢了，这事儿以后再安排。小双，你且跟我说说，那半夏，又是什么来头？”
小双定了半晌，仍是垂着头，心下倒觉无限的迷茫。
那半夏，又是什么来头？
初来之时，竺兰小姐对那个陌生的姑娘十分戒备。
半夏苍白荏弱，整日心不在焉的，还不及竺兰这个做病人的来得鲜活。然而竺兰自小卧病在床，身畔来来往往的除了年纪稚小的丫鬟便是管事的老嬷嬷，从不曾遇到年纪相仿的女孩家。
有时候她来看诊，竺兰见她像模像样地为自己把脉，便问她：“你多久开始学医？你识得字？会看医书？”
“半夏，如今这药都是由你配好煎好的？”
“你会不会下棋？半夏，要不要我教你？”
“今个儿才晓得，原来半夏是一种药草的名字。瞧瞧，我叫小双去买了几盆过来，你瞧好不好看？”
“半夏，今日晚一些回去可好？咱们再来下盘棋。”
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