薛琬容跌跌撞撞地沿着漆黑的河岸奔跑，膝盖上不时的抽痛让她几乎每时每刻都想停下来喘气休息，她的双腿早已如千斤烂泥又沉又软，迈不动了，但她却只能咬着牙不让自己倒下。
向来穿惯了绫罗丝绸的娇嫩肌肤耐不住粗布麻衣的不断摩擦，颈项过紧的领口将细嫩的皮肤划出一道血痕。而她的双手大概还有刚才跌倒时不小心擦破的伤口，否则袖口处不会有血渍。
然而这一切的一切，她都顾不上理睬，只是用尽所有的毅力和体力，不停地告诉自己一件事——
跑！继续跑！绝对不能停！
她本是大门不出、二门不迈的大家闺秀，以前不要说奔跑，就是快走对她来说也是不被允许，但是现在她必须跑，疯了般的奔跑，因为……她在逃亡。
人永远无法预知自己明日的命运，因此，当生命中出现各种各样的考验在自己面前时，只有咬牙接受。
十天前，她还是养尊处优的薛家大小姐，众多王孙贵族私慕若渴的对象，爹娘手中如珠如宝的娇儿。而今，一夕之间风云惨变，父亲被指贪赃枉法，蒙冤入狱，母亲自缢殉情，一家上下七八十口全部被发配岩岛。
据说那里寸草不生、冤魂无数，是所有囚犯闻之色变的地方。有些人还没有到达那里就宁可自杀，只因为不想再忍受炼狱般的人间极刑。
她也不信自己能在那荒岛上生存下去，所以在家奴的帮助下乔装改扮，自官兵最后关头对薛府要犯的缉拿行动中逃出。
她已经跑了十天了，饥肠辘辘，口干舌燥，原本陪伴她一起逃出来的婢女静儿，也在昨日偶遇官兵搜捕时，为了掩护她而不知去向。
她现在孑然一身，身无长物，仅有的财产就是贴身配戴了十几年的那枚长命金锁……事到如今，金锁又能保得住她“长命百岁”吗？
她真的跑不动了，找到一处漆黑的角落，跌坐在地上喘息。
往日，家中的那把贵妃椅是何等舒适凉爽？而且静儿总会用锦绣坊的丝绸做成软垫放在椅子上，说是怕那椅子磕疼了她。
这个时辰在家里，若是过了戌时，她该喝一碗红枣银耳莲子羹了。
她是家中独女，母亲生她时据说先天不足，她一出世就比其他孩子小了一圈。尽避延请了不少名医，也花了不少银子调养，她依然难掩娇怯之姿，所以每晚戌时都要喝些养生的汤水帮自己补气调脾。
前尘往事，如梦一场，只是这梦竟要用血泪惊醒，万箭攒心。
她一天一夜都没有吃东西了，上次吃饭是昨天晚上，用身上仅有的三枚铜钱换了一个烧饼。
没有体力的她，更加没办法持续自己的逃亡行动，所以除了要稍作喘息外，她还要吃点东西补充体力。
这条河岸边上有很多沿街的小摊贩，但她唯一能换食物的那枚长命锁，是不可能在小摊贩上使用的。她必须先找一间当铺，将东西换成碎银两。
薛琬容简单地整理了下衣服和头发，一瘸一拐地沿着河岸寻找，她不敢在灯火下过于暴露自己，只能藏身在沿岸的树影之中。
终于，在一条街的拐角处，她看到了一个“当”字的旗面。
谢天谢地，幸亏静儿曾经和她讲过穷人家的故事，才让她知道这世上还有个可以拿东西换钱的店铺，否则她今日必定走投无路。
此际天色已黑，当铺的伙计正在装上门板准备关店。
她忍着喉咙火烧似的干渴，嘶哑地喊道：“店家！请稍等一下！”
伙计回头看去，只看到一个衣衫褴褛的姑娘踉跄着走向自己，不禁捂着鼻子皱眉道：“今天打烊了，你要当什么东西明日请早。”
“小扮，你行行好，我已经一天一夜没吃东西了，而我还要赶路，实在是饿得走不动了……”她苦苦哀求。
店里有位掌柜模样的中年男子走出来，探着头问了一句，“怎么回事？”
伙计回答，“这丫头要当什么东西，说是穷得都吃不上饭了。”
掌柜的扫了薛琬容一眼，虽然她穿的是破衣烂衫，一副穷困潦倒的难民样子，但却掩不住娉婷身姿下那与生俱来的大家闺秀之气。
他不由得又多看她几眼，问：“你要当什么？”
薛琬容从自己领口内侧拉出了一条红绳，红绳下面正系着那枚小巧精致的长命锁。“这块金锁跟着我已经十几年了，是出自金巧轩的东西。”
掌柜的接过金锁，在掌中掂量了一下，说：“最多三两银子吧。”
薛琬容惊道：“这块锁好歹也有半两沉了，以现在金银市价来说，怎么会只值三两银子？”