「……我没忘，只是希望先将她安顿好。」
「那就让她待在宫里，朕就不信谁敢在朕的眼皮底下动她。」
「不，我可以保护她。」
尉迟肃不禁失笑。「不过是个寡妇，已不是完璧之身，只有你才会当成宝。」
「我不在乎那些。」
「她似乎也不怎么在乎，否则又岂会大方地和朕谈条件？」
「她只是想洗脱我的罪名。」
「那就对了，如果不将禹亲王拿下，你永远没有洗脱罪名的一天。」尉迟肃长指轻敲着，像是在盘算着什么。「另外，朕已经将粲从北境调回，应该近日就会抵达，到时候这事得在过年前一并清算。」
「我知道。」
「还有这个。」他从一旁取来一张合约。「交给常氏，接下这一大笔的订单有得她忙，让你有空和御联络感情，另一方面，户部那边一旦知道朕给了合约，必定会立刻告诉御，朕已经得到常氏。」
放眼朝中重臣，十个中有八个是禹亲王一派，水可载舟亦可覆舟，他便要反过来利用对方的势力达成目的。
「……」墨澈垂敛长睫，忖着，今晚过后，肯定又会传得满城风雨。
像是猜出他在想什么，尉迟肃笑得不怀好意。「反正，她早已没有名节可说，况且，要是能够攀上朕，总比攀上你好。」
墨澈拳头紧握。「我和她还是清白的。」
他知道，凝香不在乎世俗眼光，他也不在乎，但是他不能忍受她因为他而必须背负莫须有的恶名。
「……你在大庭广众之下抱着她，结果……」
「那是成亲之后的事。」墨澈将合约收进怀里。
「既然如此，你还当众抱她，那是故意要坏她名节？或者，你爱她，爱到无法忍受有人污辱她？」
见墨澈并有回应，他不禁轻叹，「澈，这不是好事，她已经成了你的致命弱点，为了护她，你说出季辛寅贪污一事，朕要是不办，显得太矫情，朕要是办了，御又可能起疑朕仍信任你……」
「不会再有下次。」
「最好如此，否则任何可能破坏计划的人，朕……会全数扫除。」
面对敛笑不语的皇上，墨澈睨了一眼，随即如风离去。
隔壁的暖房前，有尉迟肃最信任的宫人守着，一见到墨澈到来，福了福身便退下。
他缓缓地推开门，黑眸扫过一圈，没瞧见心上人的身影，心口微窒的同时，听到极细微的呼吸声，忍不住哑声启口，「凝香？」
「墨澈？」
得到回应，他关上门，发现她浑身发抖地躲在门后，手里还拿着小凳子，仿佛谁敢靠近她，她就要跟对方拚了。
「是我。」他喃着，伸出双臂。
铁凝香瞅着他，再三确定眼前人是她的情人，才扑了上去。
「墨澈、墨澈……真的是你……我好怕你因为我的关系，被关进牢里永远出不来。」她紧紧地抱着他，像在确认这不是自己在作梦。「我太自以为是了，我原以为皇上不是个大恶人……我错了，错得好离谱，还连累了你……」
「没有，没有连累。」他动容地将她搂得更紧。
「我以为自己再也见不到你。」她抬起婆娑泪眼。「你怎会在这里？你怎么离开大牢的？」
打从被押进房，她惶恐不安，怕自己逃不出去，更怕他并非只是被押进牢，说不定还会被恶人皇帝假借任何名义给砍头……幸好，他还好好的。
「总是有法子可以跑。」忍不住的，他倾近地亲吻她。「别怕，我不会再离开你了。」
「嗯。」她用力抱紧他，不敢放开，就怕他眨眼间就消失不见。
墨澈见状，不禁低笑出声。
他是如此被她需要着……在牢中的一年，他想过许多事，但在他脑海中停留最久的是，那位名叫雅君的姑娘曾经紧紧地抱住他，哭求他不要死……当时，他只觉得荒唐，但如今，他明白了那是爱。
他不在乎别人的看法，对于认为对的事，他会执行到底，对于错的事，他会彻底铲除，可是，一年前的那个拥抱，再加上宫变事件，让他学会用其他角度看待自己在乎的人事物，当发现一个人的喜怒哀乐可以牵动自己心绪，他才明白生命的共享，是多么令人感动。
「你笑我？」铁凝香嗔骂着。
在她哭得这么伤心的时候，他竟然笑她？有没有良心啊？
「不是笑你，而是发自内心的欢喜你能够来到我的生命中。」他低头亲吻她的额。「我们先离开这里。」他将她打横抱起。
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