萧韶九惊奇地膛大眼。
‘’琅儿曾意味深长地告诉我，如果我有用心，就会发现所看到的那个并不是真实的你，他说对了，想不到我的观察力连个小孩子都不如。”如今他终于拥抱着了真实的她，真真切切地，他无法控制住心动的感觉。
萧韶九呆呆地望他，是眼花吗？为什么会在这名看来严厉可怕的男子眼中看到灼热而温情的光亮？也就这么一瞬间，她募然觉得眼前的男人并没有想象中可怕。可是……
她别开头，微侧身形成拒绝的意味，“这是什么地方？”
“我扬州的别馆。”他不悦地拉近她，碰到了她的手，她的十指凉而冰，他将她的手包在自己温热的掌里。
“为什么你的脸会苍白得没半点血色？你时常这样吗？”
“我的身子骨偏于虚寒。”她的眸光掩下。
“你的气色太差了，等回府，我要好好养壮你。”
萧韶九一颤，咬了咬唇，“我……我要回去了。”
“今晚你留在这里。”
“不要！”她反应激烈地推拒他，却哪里撼得动他分毫？乏力地瘫在他怀里，一股酸意酝酿着眼眶里的水雾。
“为什么？”他压下气怒，抬正她凄然的脸，她不愿与他同房吗？难道她这么讨厌他？
“我……家里人会挂念我……”
“这还不容易？遣两名丫头回去报告一声即可。”
“我——我身体不舒服。”
石崖盯着她眼窝下疲惫的阴影好一会，方始点头道：“好，我送你回去。”
房门外，流丹和敲冰两个丫头一早急得像热锅上的蚂蚁。
见两人出来，一人扶过萧韶九的一边手，迭声问道：“他有没有对你怎样？你有没什么事？”把石崖当成会吃人的猛兽似，招来他不悦的瞪视。
吩咐下人备好马车，亲自送她回府。
萧府在闹市的一角，清冷单调的门户十年来固定不变。马车停止的时候，一路上神情复杂的石崖扶她下车，眼光定在她脸上。“两天后，扬州的事也毕了，我会带你一齐回洛阳。”
她一震，不敢置信地望他，但终究什么也没说。
“你可以进去了。”
她本然点头，见他没有一同进去的意思，也就背转了身，任由暧昧沉滞的气氛流转于彼此间。
石崖上了马车，原本该纵马离去，却在布帘间看到自府门奔出的一脸关切男子而眯了眯眼，改变了主意……
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“九妹，你来一下。”
“表少爷，小姐已经很累了……”身后两名丫头说。
她制止了她们，难得秦方有一脸凝重的时候，她随着他来到后园。
“九妹，你非管下老头子不可了！”
“怎么说？”爹又为了吝惜几文钱不吃药了吗？不像，因为秦方刚从铺子里回来。
秦方一脸气急败坏：“你知道老头子都把石崖那里来的十箱白银花到哪里去了吗？这几年来，铺头里的生意有好几次因为资金周转不灵而差点倒闭，原指望他会将全部的钱投到铺子里，扭转店里的生意，可是他没有，现在铺子又面临大考验了！”
‘你慢慢说。”声音平平，可十指紧握起来。
秦方深吸了口气，“铺子里原先的状况你是清楚的，在资金短缺的情况下，大一点的单子垫上的全是库底金，自然没有资金采办下一张单子，没意外的话，今晚会拿着丝绸的货款筹办另一张单子，可现在，货被扣下，货款成了空谈，要命的是另一单也是急货。赔偿金、丢了大客户一回事，早先就有生意上的对头放出不利于我们的流言，现在铺子里的运转不灵与资金瘫痪只证实那些流言！我一早找过老爷子，这生意他还想做下去的话，他就该马上用石崖的十箱救命银来筹办货款，可是他竟将十箱银子全托了嫖，全部运往四川去了！”
“他居然这么做……”她早该料到的，怎会以为在她离了家后爹就能顾一顾生意，如今反而变本加厉了。
“这么多年来，我不提，是怕你伤心，之前的账都是你管，但你可知道账上那些光辉的数目全是钱库里严重的短失？老头每年都将他赚来的大把大把银子往四川运。他究竟在干什么？问他，他不答，甚至还大发脾气，如此败家的行为，他倒成了有理的了！”
财库的赤字，她一直是知道的，原本以为这回总算可以将短失的数目补上去，爹他居然又拿钱去填无底洞了……
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