“九妹，你在听我说吗？”
“在，丝绸的货，明天拿着采购的单据到宫里核查一遍后不会有什么问题了。钱方面，我这里有一张一百两黄金的票子，或许可以应应急。”
“石崖的钱。”秦方看着票上的戮记，表情讥消而忿恨。
“是的。”也不管秦方会如何想，她提步要走。
他忽地叫住了她，“我已经托洛阳的朋友打听了，你在石府过得并不好。”
“那是可预料的。”如果有可能，她宁愿一辈子永远不好下去呢，可是现在，有什么东西变了，不可能再回过去了。
“你为什么要隐瞒呢？你受了多少委屈啊，那混蛋既然赶了你，为什么不干脆休了你！”秦方的语气里有伤心有气愤，一对热烈的眼放在她身上。
“表哥？”
“九妹，我知道你一直明白我的心意，为什么你不肯接受我？我会比石崖更好地珍惜你，他不要你，我……”
“表哥！”她退了一步，摇头打断，“别对我这么好，我不值得的。”
“我喜欢你呀，从小就喜欢你。你不知道，当石崖被舅父赶出去时我有多高兴，这么多年来……”
“别说了，不可能的。”萧韶九掉头不看他受伤的神色，裹在衣袖里的手却忍不住轻颤，“还记得我曾说过的吗？萧韶九的夫婿，非有万贯家财不可，你一直当我爹是挥金如土之人却不知道，真正败家的人，是我。”丢下这么一句让人百思不解的话，她掉头而去。
房间里，灯仍亮着，萧掰两一手捂着毛巾躺在床中，苍老憔悴的脸引发她酸酸的感觉。
“小姐，你可要劝劝老爷那性子，今个儿你没在，他竟又将那大夫赶了出去，说是他吃了几副药早好了，轰着人家大夫说妖言惑众，气得大夫浑身打颤，忿忿而去，这下倒好月腿下的烧又冒上来了！”张妈小声地抱怨。
“大夫他说了什么？怎样‘妖言惑众’了？”
‘他说……老爷长期俭吝过度，膳食不善再加上操劳过度，早已虚了身子，现在又患了风寒，若不好好调理……
“胡说，我好好的呢！”床上的萧掰两咳了一下，醒了过来。
“爹，你这是在拿小命开玩笑吗？这个样子不是叫我挂心吗？”萧韶九提高了声音，喘了下。
萧掰两慌极而叫：“好好！爹好好养病就是，你千万别生气！”
萧韶九压下硬咽，“我是气爹，但我更气自己，这么多年来爹节衣缩食，全是因为我……”
“乱讲，那是爹本性吝啬。九儿，你神色不对，今晚发生了什么事了？”
“没有。”她摇头，“不过是看着外头那么热闹，可咱们府里这么冷清，有些伤感而已。”
“傻孩子，咱府里一向如此，太热闹你可不爱呢！’他眉眼一扬，“不如爹陪你去看月亮，爹敢打包票，今晚的月色决不会输给那些炫眼的彩灯。”
“拜托，你是病人，就该有病人的自觉，好好地躺着。”拉好父亲的棉被，她忽又唤：“爹。”
“嗯？
“倘若……有一天女儿死在石府，你会怎么做？”
“当然是操着算盘往石府清算本利了……”麻利地应后，才脸色大变地意会到她说了什么，“你说这不吉利的话干什么？你这是什么暗示吗？”
“你多心了，女儿乐观得近乎无耻，你又不是不知道。”若在平时，萧掰两听了这话会和她知己好友般地相视一笑，但这回他并不，口气严厉又急切，“这辈子你没欠爹什么，但倘若你轻生，就真欠爹的了。知道吗？那是一条命，金山银山换不来的，你若死了，爹保管随后就到，到时阎上来拿人，我就说这条命是你害的，你明白吗？”
“我明白。”她今晚是怎么了，居然这般低落愁惨，无端地感染了爹，缓声安抚多几句，父女俩脸上均有困倦之色，她起身。
“九儿，无论如何都不要做傻事，知道吗？”萧老爹在她临走时依旧不放心。
“我知道。”她点头，挺直了身躯，不理会背后拖曳扭曲的影子，当然也没发现暗处潜伏的高大男子握紧了拳头。
夜的静溢将节庆的喜乐沉淀了下来，在房中看到两名倦极而眠的丫头，没惊扰她们，一室的冷清益发令人了无睡意，她坐进羿座之旁，一手黑棋，一手白子，开始在方寸棋盘演绎另一种人生，以为在竭尽思虑之后也许有福至心灵的体悟。却在赫然发觉自己将一盘棋对成了绝局之后，最后一颗捻在手中的棋子落不下去，泪却掉了下来。
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