忆当年，初相见
光似剑，剑重光，万瓦千林白如霜。把酒入醉乡。
天苍苍，水茫茫，年少当时亦轻狂，高歌意气长！
小序——借金庸大侠所赐言吾等小辈之“江湖”，有感而发
江湖，什么是江湖？
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有恩怨。
剑在人的手中，便成了江湖的载体。
它能使人笑傲江湖，也能在瞬间令无数的青春随风而逝。
侠者，什么是侠者？
有江湖的地方就有人，有人的地方就有侠者；侠义自在人心，便造就了世间的壮士豪杰。
天地英雄气，千秋尚凛然！
所谓“英雄造时势，时势造英雄”，
北宋仁宗年间的江湖之上，就出现了这样两位侠者——
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展昭，字熊飞。
这位傲然挺拔的青年生于平凡的富户人家，少年时踏入江湖，仗剑行侠，闯出自己的一番广阔天地，被人称为南侠。数年之后，在某个没人注意到的日子，南侠无声离开了江湖，放弃那份潇洒自在的生活，步入公门。
当人们发现蓝衫变了红衣的时候，他的心仍未变过，只是南侠之名已被御前四品带刀护卫和御猫取代。
白玉堂，字泽琰。
这位狂放飞扬的男子出生于江湖，早年便与一同长大的四位兄长结拜，天下闻名，人称锦毛鼠。
那年的某个夏日，御猫之名从公门传到了江湖，锦毛鼠便从江湖闯入了大内，盗走了三宝。当宫廷侍卫们赶到的时候，皇宫中只留下了白玉堂肆意挥洒的墨迹，与豪放得意的大笑。
于是，身著官服的展昭重入江湖，追上了陷空岛；于是，憎恶官府的白玉堂结识了展昭，也逐渐相信了朝廷也有忠良之士。
于是，江湖内外，是非恩怨，便注定了与这二人脱不开干系。
于是，这同样拥有著侠义之心、英雄之气的二人在与彼此相识之后，使对方的生命变得更加非凡灿烂起来！除夕年节刚过，京城便出了一桩命案。这桩命案一发生，立刻闹得满城风雨，且很快就传到了仁宗赵祯的耳中。因为死的那人是相国寺的一名和尚，且杀人者的手段非常残酷，不仅将那和尚一剑穿心，而且还割了头颅悬在门梁之上。
仁宗闻言大为震惊，认为凶徒在天子脚下杀人越祸，犯下血案，原本已是胆大包天；割头悬梁更有目无王法的寻衅之意。大怒之下，御笔亲书，特命开封府尹包拯彻查此案，定要将那凶徒绳之以法，以昭天威！
那和尚原是相国寺主持座下四大弟子之一，释空。通晓天文地理、精擅歧黄之术，在京城百姓之中颇有些名望。甚至早有人断言，住持大师已经属意把方丈之位传与他的手中。
释空年约四十，在相国寺为僧已有十年。据方丈大师所言，他自称幼年出家，跟随师父四方云游；师父去世之后，才慕名前来投靠。释空十年间潜心修法，从未离寺，实在想不出会有何仇家寻上门来。而且凶徒乃是夜间潜入将释空杀死，后又割头吊起，全寺上下竟无一人发现。
忤作验过尸身之后回报，释空乃是被人用剑直刺胸膛，一剑穿心而死。展昭复又亲自查验了，果然如忤作所言，并无其他异处。
一来二去，加上手中其他公事杂务纠缠，转眼已到十五，还是未查出半点端倪。
正月十五恰逢元宵佳节，无数游人如潮水一般自四方涌来，集于御街的两廊之下。只见街道之上，奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐声嘈杂十余里。各家杂耍摊子奇招百出，倒吃冷淘、吞铁剑、药法傀儡、吐五色水、旋烧泥丸子齐齐上阵；猴呈百戏，鱼跳刀门，使唤蜂蝶，追呼蝼蚁，加上杂剧、嵇琴、箫管等，真个是奇巧百端，日新耳目，直看得人眼花缭乱、目不暇接。
人多自然热闹十分，气氛热烈，却也容易生乱；稍不小心，恐会引起骚乱。因此，虽处年节当中，展昭仍是每日在开封府衙用过晚膳，便按例与衙内众兄弟一起上街巡查，维持秩序。尤其今日，皇上要亲临宣德楼，与民同乐；此外，还有朝中重臣与宫内嫔妃作陪。除大内一干侍卫，开封府也接到了保护圣驾的命令。
宣德楼上，黄缘低垂，仁宗已然落了御座。帘外列了一排禁卫，俱是锦袍贯甲、腰配刀剑，目光炯炯。至于楼外两侧，除地上的三重禁卫之外，仰首可见头顶飞檐之上各挂了灯球一枚，约方圆丈余，内燃巨烛，照得四下亮如白昼。此灯除了好看，还有其妙用——万一真有心怀不轨之人，也令他没有藏身之处。