「郎兄弟」吴双好笑地看着郎士元倔强的面容，以退为进地说：「你何必这么急着跟咱们撇清关系，怕咱们跟你纠缠不清？」
郎士元一怔。「是你们怕我纠缠不清吧？」所以他才急着走人啊。
「咱们家男丁稀少，爹爹成日不见踪影，吴极又太小，每回粗活的事儿，总缺个像你一般的帮手，你若不嫌弃，不如就住下吧，也好帮帮咱们。」
「我不需要你们的同情。」他倔强地说。
吴双笑着反问：「你需要同情吗？」
「不！我不需要。」他大声地反驳。
「那就是啦，」吴双顺着他的话接口。「咱们也不知道什么叫做同情。不过，咱们缺个男丁帮忙倒是真的，你若不愿，日后这些粗活也只好姊妹们轮流做啦，唉，只怕小忧、小虑不知道会不会因此而不小心伤了自己呢！」吴双看得出他很在意吴忧吴虑，眼神不时会朝她们瞥过去，于是刻意这么说。
一听到小忧会伤了自己，他立刻答应道：「我做便是。」
「好，果然爽快，今后你郎兄弟便是吴家的一份子。」吴双向大家宣告他的新身分。「对了，你今年几岁？」
「十四。」
「嗯，你跟吴情同岁数，我是大姊吴双，」然后她向他介绍家族其他成员，接着对弟妹们吩咐道：「除了我跟吴情，今后你们都唤士元哥，听见了没有？」
「士元哥。」吴涯、吴忧、吴虑、吴极异口同声唤道。
他们这一唤，教郎士元孤单的心忽然有了归属感。他有弟妹了，不再是一个人了，这些人全是他的家人……是真的吗？他真的可以住下？郎士元眸底闪过一抹狂喜。这么说，他可以日日伴在小忧的身旁了？
「大姊。」他诚心地唤道。
「好，那咱们来庆祝吧！」吴双提议。
「大姊，你是说这个、这个……」吴情双眸一亮，比了个喝酒的动作。
郎士元不可置信地瞪直了眼，他们该不会要喝酒吧？
果然，吴双笑嘻嘻地点头。
「吴忧、吴虑，去，去拿酒来。」吴情指派。
「我跟你们去。」郎士元怕两人伤了自己，自愿代劳，迈步跟上前去。
「这次换拿吴涯的女儿红，小心将那些酒坛挪一挪，别让爹爹发现咱们偷喝了酒。还有，小忧，记得找时间补上。」吴情在后头交代着。
女儿红？「那不是女子出阁时才能喝的酒吗？」郎士元问吴忧。
「是啊。」吴忧一脸天真地回答。
「那你二姊说少的部分要你补上，这话是啥意思？」
「怕爹爹发现咱们偷喝了酒，所以一段时间后，我就会补酿咱们喝掉的酒。」
「你会酿酒？」郎士元有些意外，瞧她小小年纪，没想到竟有此能耐。
「嗯，爹爹有时会酿一些酒卖给城里的商家，我在旁看着看着就会啦！」
郎士元心下诧异，一时间真不知该说些什么。这家人居然偷喝自己的出阁酒，之后还会补酿……这吴家的家风还真是不同于一般啊……
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郎士元在吴家住下后，将所有的粗活全揽在自己身上。
午后，吴忧拿着树枝，无聊地沿着墙刮，一路走出内室，经过大厅到外头，边走边唱着
「关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。」
郎士元在门外劈柴，一见她，嘴角便轻扬。「小忧，你在念啥？」
吴忧拖着树枝，走向他，在地上画下一条长痕。「大姊吩咐的功课啊，待会儿要背给她听。」
「你们都识字？」郎士元有些惊讶。毕竟能上学堂是有钱人家的子弟才能享有的，但吴家求温饱就已经够吃紧了。
「是啊。」吴忧圆瞳一转，好奇地问：「士元哥，你怎认得出我跟虑谁是谁？」
「你活泼可爱，吴虑却不是。」郎士元藉机赞美她，但其实他是依两人说话的语气来猜测的。「大姊上过学堂？」
「不，爹爹是落第的读书人，本来是爹爹教咱们的，后来爹爹没空时，便换大姊教啦！」吴忧听见他赞美自己，一脸的欢喜，不知为什么，爹爹跟姊姊们赞美她时，都没像此刻这么高兴。
「原来如此。」郎士元心生羡慕。
「士元哥，你陪咱们一起读书可好？」吴忧喜欢绕在他身边，开口相邀。
郎士元以前不曾读过书，因此不识字，但从不觉得困扰。可如今他身处在人人识字的吴家，忽觉自己的不足，他不想让小忧觉得他低人一等，因此她的建议正合他意。
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