深秋，万山金黄。风过之处，几里落叶平地起。
长安城郊外，皇室围场内疾速奔过一支马队。轰轰马蹄激起飞扬尘土，一只小鹿被数匹猎马逼得走投无路，仿徨地在蹄下四处躲闪。
小鹿像自知难逃此劫，徘徊几圈，竟站在当中不动。尽管如此，它仍未换得对方的一点怜悯。
剎那间，箭身穿破鹿体，猎物中箭倒地。
「皇上，我又射中一只。」刘陨命人收拾猎物，自己先行骑马赶到场外石亭，恭敬汇报。
端坐于亭中央的男子年过而立，威严赫赫，看着亭边堆满刘陨打来的猎物，心生满意。刘骜虽为皇帝，可后宫佳丽却无人为他诞下一名皇子，平日外出也只好带着皇侄出行。
目光瞥到亭角一个身影，刘骜一皱眉：「欣儿，你怎么不去狩猎？你堂兄都带回这么多猎物了。」
闻声者抬起头，星亮瞳眸将他的脸庞衬得英俊非凡。同为年少，刘欣却显得与世无争，整场狩猎，他都没出过石亭。
「侄儿身体有些不适，望皇上恕罪。」刘欣站起身，他比堂兄刘陨小上两岁，身高却已占了优势，修长轮廓犹如雕刻出来一般。
刘陨不屑一哼：「欣堂弟身体实在太弱，这等屠戮场面还是不要见的好。」
到底是十七、八岁的男孩，看他一脸轻视，刘欣被一激，取过弓箭对准亭外刘陨的汗血宝马猛然射去。马首中箭，猎马仰蹄长嘶，飞奔几步，猝然倒地。
「你——」爱马被杀，刘陨怒火中烧，一把拽起刘欣的衣领：「你敢杀我的马！我非要你好看不可！」
「啊？原来这是陨堂兄的马，我不知道啊。」
刘欣一脸无辜，气得刘陨张牙舞爪，恨不得立刻将他痛打一顿。
「欣儿！」随着刘骜一吼，两个男孩自行停止纠缠。刘骜低声道：「你过来，让朕看看你的手。」
刘欣称是，走去将手伸出。刘骜展开他左手拇指与食指一看，忽然笑了。
「你一直在练骑射是吗？」不等刘欣回话，刘骜自答：「你左手虎口有擦伤，虎口用来撑弓，常被射出的箭末所伤。练箭的人都有这个擦伤。」
刘欣见瞒不过皇上，点头道：「侄儿不才，练了半个月还是毫无长进。」
「不要妄自菲薄。半个月就能一箭毙命一匹马，是个奇才啊。」刘骜欣喜夸道。
刘欣淡淡一笑，也不继续搭话。反倒是刘陨听了着急，疾步走到刘骜面前跪下：「皇上，欣弟习了骑射，我愿和他做个比试，看看他究竟进展如何。」刘欣无可无不可地站在一边，更让生性好斗的刘陨大为恼火，急着让他在骑场上大出洋相。
「要比试？看来真是来得早不如来得巧。」一个沉稳男音传来，众人闻声望去，见王莽温文儒雅地走进石亭。此人的相貌与他的名字大相径庭，生得眉目清秀，白净俊逸。身处郊处，刘骜取消了烦琐的通报礼节，一见王莽，立刻赐座。
「表弟，你总算回来了，太后整天念你念得茶饭不思呢。」
王莽彬彬有礼地入座，拱手道：「一回京就赶来见皇上，回头我立刻去长乐宫给姑母请安。」
虽是皇上的表弟，年龄却相差十岁光景。王莽年纪尚轻，凭借做太后的姑母和自身的聪明才智，已在朝中呼风唤雨。刘骜心情愉悦，顾不上另两个毛孩子，问王莽道：「朕命你去彻查藩王圈地之事，结果如何？」
王莽端起石案上的茶水，饮一口：「圈地数目我已记录在册。如皇上所说，我只带了几位精干大臣先去暗查，再请各藩王会谈。他们自知轻重，不敢违抗，全自行退地。」
削弱外戚职权，避免了隐患，刘骜大喜，又问：「你这次与董贤一同前去，应当是一起回京，怎么近日不见他？」
王莽突然面露遗憾，叹道：「他——受了点伤。」
「董大人受伤了？」刘陨大叫，众人都被他一惊。见刘骜板着脸，氛围紧张，他不敢再作声，退到一边。
「怎么伤的？伤势如何？要不要把他接到未央宫，请太医照料？」刘骜沉声询问，话中带着怒气。
「倒谈不上严重，是在咸阳传唤藩王时遭到抵抗。董大人的右腕手筋被割断，伤口不深，却让他武功全废。」
刘骜听后怒不可遏，吼道：「咸阳王人呢？」
「他得知我们是皇上的人，深悔不该动武，准备入京请罪。」
「让他不用来了！拥兵自固，原就是咸阳王这干老匹夫造的势！朕要在三天内看到他的人头！」刘骜毫不犹豫地作出决定，心头突然闪过一双亮目，犹如星辰、宛若清潭，美得不象话。董贤，这个犹如堕入凡间的仙子，竟有人伤害到他。