半宿的缠绵让两人筋疲力尽，董贤陷在刘欣怀里入睡，仍不愿松手。
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次日清晨，天色混沌，渭河河畔已布满兵卒，周边百姓被疏散到附近。此处住的都是些渔民，从未见过这等阵势，大伙都聚集着议论纷纷。
辰时刚过，几十辆华贵马车纷至沓来。下车的人个个高冠华服，一打听才知，这些人就是往日神龙见首不见尾的大汉高官。众官员今日入宫，还未早朝，先得知太后的龙船于渭河覆灭。城门士卒连夜打捞，依然未果，此时已陆续有尸首冲上岸来，眼看他们个个身着汉宫仆役服饰，众人不禁唏嘘不已。
整整一夜，落水人大多凶多吉少，幸存者仍在岸边惊魂未定地讲述着事发时的情景。王政君的遗体迟迟没有踪影，唯有一顶镶钻后冠被冲上岸。
极少人知，她早已被炸得尸骨无存。高官之中，有一人身穿金边锦袍，年轻俊美、眉清目秀。朝中大凡文官，都已过了不惑，而武官长相皆为粗犷，唯有此人风度翩翩，斯文俊美，引起了围观人们的注意。人多传话甚快，人们不久便知晓他的身分——当今皇上的表弟、皇太后的侄儿，任职汉廷大司马的王莽。
渭河内，几艘渔船缓缓靠岸，想必是昨日捕鱼，今晨才归。岸边的侍卫拉起界绳，大叫道：「朝廷正在打捞落水人员，闲杂人等不准靠岸。」捕来的鱼若不尽早出售，必定损失惨重，船上渔夫面面相觑，不知所措。
「让他们靠岸。」忽闻一人叫唤，众人望去，正是王莽。他举止有度，走到界绳前说：「打捞归打捞，但不可过分扰民，上头要是怪罪下来，就由我担着。」说完，他拔剑砍断界绳。周围是一片赞扬的目光。
王莽淡笑，简单一举已收买下此地所有民心。过之不久，城门方向驶来一辆金厢马车，四周皆有侍卫护行，且个个目光炯然，一看就知武功不凡。马车驻停，车上下来三人，文武百官立刻撩衣齐跪，渔村百姓大惊，急忙跟着跪下。
王莽一见刘骜身边的刘欣，猝然皱眉。先前，他早料到今早朝中必定大乱，没有详问何人获救、何人身亡，此刻看刘欣气魄依旧，内心猛地一沉。冕服皇冠、金光闪闪，仍盖不住大汉天子的一脸忧愁。
三更天时，刘骜接到急报，称太后龙船着火，遇险渭河。渭河乃长安八水之一，虽不险峻，但失火落入，生还性极小。天还未亮，刘欣匆匆赶来未央宫，又将事态禀明：董贤依旧虚弱卧床，逃过一劫的仆役还留在渭河岸边，太后与刘陨生死未卜。
刘骜一脸疲惫，询问了打捞进展后，便默不作声。近来频繁发生的事端已让他身心劳累不堪。陪同刘骜的是皇侄刘欣，及他的侍女芷薇。
刘欣风度非凡，相貌英俊，诸多皇侄中，刘骜只带他一人，可见身分非同一般。岸边风力十足，芷薇拨弄着被吹乱的长发，一颗焦躁的心始终静不下来。清晨得知，昨夜董贤与刘欣落水，她急着要去照料董贤，却被刘欣先行带去了未央宫面圣。
刘欣站在边上，看她茫然若失，轻声道：「不必操心，我自会命人细心照料他。今日带你出来，是要派你去照顾另一人。」
芷薇不解：「是谁？」
「过了傍晚，你自会知晓。」刘欣刚一说完，衣袖就被芷薇紧紧拽住，听她颤道：「是陨殿下被打捞上来了。」
刘欣望去，见一具身着王子袍的浮尸从打捞船上抬下。一看面部，正是刘陨，想他过去嚣张跋扈，竟也会有横尸河岸的一天。岸边，刘陨的家眷爆发出惊天动地的哭喊，刘骜走去一看，连连叹气。
冬季站在岸边实为痛苦，寒风掠面，却无人敢抱怨一声。涨潮过后，又有部分遗体浮出水面，其中还包含一些残缺不全的肢体。一件触目惊心的衣袍被捞上岸，金边刺凤，恰是大汉太后的服饰。袍身焦黑残破，印现一大片深色，正是由血染成。
打捞将士把后服呈给刘骜，跪下道：「启禀皇上，太后衣物已被捞起，上面血迹斑斑，恐怕太后已经遇难。」
身边的文武百官闻言，再次齐跪，哀声道：「皇上请节哀。」
刘骜向后踉跄一步，幸被刘欣扶稳。
「皇上，人死不能复生，请节哀。」浓眉亮目、意气风发，刘欣的声音带着安慰穿透而来。
刘骜点头，拍拍刘欣扶住他的手。一刻间，他觉得自己竟已这般衰老，这般急于找到继承人。
将近傍晚，打捞告一段落。刘骜精神明显不济，刘欣吩咐护卫先将他护送回宫，皇上离开后，百官的马车也相继扬尘离去。御阳宫的仆役驾车前来，待刘欣与芷薇入座后，哒哒前行。
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