「微臣自当竭尽所能，不负太后之托。」
太后满意的一笑，放缓了语气：「皇上可有对你下相同的旨意？」
肖桓垂下眼帘：「微臣不敢欺瞒太后，皇上的确对微臣下了旨意……却是与太后恰恰相反。」
太后神色一变：「他不许你插手太子之事？」
「是。」
冷冷的笑意在太后脸上泛起：「哀家知他素来不喜皇后，可没料到他如此不把太子的性命放在心上！宁南王……那个贱人的贱种，他想做太子？只要哀家一日在，他就别想称心如意！」
肖桓跪在地上，不敢多言。
正在此时，殿外忽然传来小太监的通报声：「启禀太后，凤凉殿下到了。」
太后听到后，收起满面怒色，微微合上双眼：「宣他进来吧。」又向肖桓道：「你起来吧。」
肖桓连忙直起身子，坐回木制轮椅上。
叶凤凉跟在一个宫女身后缓步进来，瞧见肖桓坐在一旁的轮椅上，也只是瞟了他一眼，神情无异地上前参见太后：「儿臣……」
「罢了罢了，免了那些俗礼吧。」太后挥手，示意叶凤凉不必下跪了，又招手叫他坐到自己身边：「听皇上说，你前些日子便入京了，为何到现在才进宫来看哀家？」
叶凤凉笑道：「本该一早就来的，可是最近皇兄与太后操劳之事颇多，所以凤凉不敢妄自前来。」
太后笑得满面慈祥：「哀家知道你自在惯了，也不喜受这宫中诸多束缚，但这次来了，可要多留几日啊！」
「自然，太后大寿儿臣自该尽一份孝心。」
「难为你有这份心。」太后微微一笑，「对了，听闻你之前一直住在国师府？想必与肖爱卿也已相识了吧？」
叶凤凉看了肖桓一眼，回道：「肖大人素性好静，儿臣虽想深交，奈何难以谋其面哪。」
肖恒淡淡一笑：「不敢，蒙殿下厚爱，微臣也仰慕殿下已久，只是在下鲜少出户，孤陋寡闻，自惭之极，不敢在殿下面前献丑罢了。」
太后笑道：「如此，你们就都留在慈宁宫用膳吧！哀家也正想找人说笑解解乏，最近不顺心之事实在太多了。」
语气幽深，肖桓与叶凤凉互望一眼，领旨谢恩。
在慈宁宫用了晚膳，又陪着太后说了一会闲话，眼见太后脸上已有倦意，肖桓便与叶凤凉告退出来了。
领路的几个小太监必恭必敬地等着将二人分别送回寝宫，叶凤凉却笑道：「你们都下去吧，我与肖大人趁着夜色不错，自个儿慢慢走回去就成了。肖大人，若不嫌弃，今晚就留宿于叶某之处，你我秉烛长谈如何？」
「承蒙殿下不弃，微臣之幸。」
叶凤凉的性子是我行我素惯了，小太监也不敢违他的意，领旨退下了。叶凤凉瞧他们走远了，伸手放在肖桓轮椅的背靠上，轻轻推动着，边行边笑：「你倒打了个好幌子，入宫竟是为太后祈福来的呢？」
肖桓也笑起来：「不敢劳烦殿下为在下推轮椅，殿下快请放手吧。」
「你自己推得慢。」叶凤凉却是不肯松手，「这里又没外人，叫得这么拘束做啥！」
「宫里头有宫里头的规矩，我又比不得你，皇上面前放肆惯了的，便是太后，也要对你客气三分。」肖桓见他不肯放手，也不勉强了，乐得多个免费劳力。
「如今人人都眼觑着太子之位，我虽然无意相争，皇上与太后却也是防着我呢。」叶凤凉微微一笑，「方才太后席间满是试探之语，你没有听出来？」
「太后要力保住太子之位，自然顾虑颇多。」
「我已经为太子死过一次了，她还要如何？」叶凤凉一声轻叹，却是听得肖桓内心一颤，凉意直透心尖，丝丝入骨，慢慢侵入五脏六腑。
月光下，只见那人面上仍是挂着微微笑意，只有眼底一点点伤，一些些痛。
于是想起宫中的那些传言，皇上的十五弟，先帝曾亲封的玉亲王，还不足十岁便在当年的乱祸中被假冒太子弃于宫中，平息叛乱后，这位十五王爷便失了踪影，是生是死，是被乱军所杀，还是去了哪里，无人知晓。
直到皇上追封他为睿王，直到后来发觉他竟没有死，而是改名换姓为叶凤凉，习得一身武艺，皇上想让他恢复王籍，却被他拒绝了，直言自己不愿做什么王爷，只愿逍遥江湖，于是皇上便赐了凤凉城给他，任他衣食无忧，自由自在，也算是对当年亏欠的一种补偿。
只是……那样的伤痛，又岂是良田千顷，赏金无数所能弥补的？
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