任安叹气，知他心软，要他看见落难之人却不加理会，除非天下的猫全体改吃素。想到一事，道：「皇上对败军之将从不宽待，连战功赫赫的飞将军李广战败了，都被罢免所有官职，并交了大量罚金才保住性命。依着皇上的性子，怎么会对李家兄弟如此纵容？对李广利，杀又不杀，放又不放，罚也不罚，算是什么意思？」
像李广利这样没有任何战绩和背景的人，换了别人恐怕早就一道圣旨过去斩立决了；而李延年也免不了或斩首或充军或流放，现在却只是赶出宫就了事。
卫青苦笑道：「皇上是在等我去请旨。」
「怎么说？」
「根据情报，边境上的小股匈奴流匪并不成气候，派成名将领去未免小题大做。李广利此次出战，一是为了剿匪，二是皇上在试这个人；能赢是最好，战死也无妨。赢了，便是皇上慧眼识人才，恭喜皇上又得一员猛将；」卫青对天拱手，然后又用指节敲敲桌面，「战死，邵是李广利纸上谈兵辜负皇恩罪无可赦死了自己活该。」
任安觉得新奇，难得听见他用这种口气说话。似乎很是不满呢。
卫青继续道：「李广利溃败但逃得性命，皇上不许他进关，便代表事情还有转圜的余地。李家兄弟和我有些渊源，皇上知道李延年走投无路下会想到我，于是把他赶出官方便他来求我，而我一定不忍心袖手旁观。」
任安点头道：「如果没有增援，李广利要凭余下的百把骑翻身，是绝无可能。兵权虽在身为大司马大将军的你手上，但如无皇命擅自调兵，身为太子舅父的你便有『逼宫』之嫌。就算要边关驻军出动帮助李广利，如不事先报备，也是个要命的把柄。要增援就必须得到皇命，至少是口谕。」
「不错。皇上等的就是我去求这个皇命。」卫青无奈地笑。听门子说，当时似乎有人背着个人来，具体他们也没在意，等发现怎么地上多了个人时，就已经只剩下地上的人了。
这阵子他心灰意冷，懒得去管朝中的是是非非——不，应该说他从来都不怎么关心朝廷里的是非。上朝和议事的大部分时候，他都只是听着而已，偶尔被问到，一句皇上圣明就都打发了，看起来简直和发呆没两样，也难怪刘彻要觉得不忿。
任安道：「那卫兄打算怎么做呢？」
卫青一摊手：「去求旨。」哪怕此去必定不会轻松。
任安惊道：「你明知！」发觉不妥，硬生生把接下来的话咽了回去。
卫青微笑，淡若清烟：「李广利是胜是败，不是他一个人的胜败，而是整个大汉皇朝的胜败。战事上，他也算是我的门生。于公于私，我都应该去求这个旨。」
任安知他心意已决，劝也没用，无声地叹息。都说「好人不长命，祸害遗千年」，只求这句话不会应验在卫青身上。
☆☆☆
卫青进宫面圣，长久都没有音信，大家早已料到，所以并不怎么担心。旨意迟早会下来的，只是早晚的问题。
经过精心调理，李延年的伤情渐渐稳定，高烧也退了，只是还很虚弱，时睡时醒。
霍去病偷偷窜进来，摸到李延年床边，仔细地看他。想起李广利刚从军之时，有次被自己操练的太狠了，也曾经发烧倒下，就像这样白着嘴唇，脸上因为发烧而泛着红晕。不愧是双生子，这样不动不说话，静静地躺着闭着眼睛，真是一模一样，几乎分辨不出是两个人。
都是因为长着眼前这张脸的人，太过好心的卫青才又自动踏入刘彻的陷阱。李广利那个书呆子！不会打仗就跟皇上直说嘛！逞什么能？！霍去病不满地蹶嘴，抬手成拳，对李延年凌空虚打了几拳。还觉得不够解气，又隔空捏住李延年的面颊用力地拧，朝外面虚拉，最后猛地放手，让想像中被自己拉开的肉啪地缩回去。霍去病这才觉得满意，交叉着双臂得意地笑。
胳膊却被扯住了，只见本应沉睡的李延年抬手拉住了自己，半挺起上身，眼睛睁得老大。
「……大将军！大将军——！」
他的声音因高烧而嘶哑，眼神让见惯战场的霍去病也心中一惊，急急想甩开他，掰着他的手道：「两天前他就为你进宫求旨去了！你都问过五次了，怎么还没弄清楚引猪头啊你！」
听了这话，李延年的眼神和缓，眼睑垂下，抓着霍去病的手也松开了，整个人松懈下来，倒回原处重又睡去。
霍去病心砰砰跳，赶紧逃出客房。到了走廊左右看看有没被人瞧见自己的狼狈模样，两个婢女刚转过弯，正从走廊尽头走来，于是霍去病干咳一声，挺直腰板大摇大摆地离开，一派若无其事。
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