「嗄?」三张嘴齐开。
「我的力气和耐力比一般人都强,如果妳们撑不下去想半途离开没关系——哈啾!」该死!
「可是……」三人极度疑惑,只是不待她们发问,便见于阳松去腰带,便将腰带往自个儿频打喷嚏的嘴上一缠。
「第一道,开始!」不再多话,于阳手下动作如飞地开展。她握刀的手在砧上跳跃,一道八和爨需用的拌合五味——蒜姜橘梅栗,全在眨眼间成了细末。
「嗯,为……为什么她切东西,没声音?」资历浅一点的小厨娘瞪大眼。
「摇切的手法,刀尖刀股如着一点,锋锋贴在材料上,怎么可能会有声音?」然在三人还未回神之际,于阳已将未料下锅呛了,在略施以盐、卤酱与最后的梗米饭,小火微炖一刻钟即成粥斋。
「大娘,大碗。」声音自腰带后传来。
「……喔,大娘帮妳拿大碗。」老厨娘这才回神,忙将盆似的大碗置于一旁,而碗才搁好,但见于阳咨进四五杓粥之后,便显锅入碗,那动作虽只一下,竟是让麝入碗,碗不沾骊。而老厨娘就近一瞧,更是讶然。「这?」
「嬷嬷,这碗里……有您的皱纹哪!」也近瞧,小厨娘脱口而出。
「吱!小娃儿胡说八道,那碗里才有妳的雀斑咧!」
碗里有皱纹雀斑?呵,原来是那八和鳌捣得够匀细,粥面如同镜面,顾可摄得人影呀!
「第二道,开始!」才眨眼,于阳洗了锅杓,接嚷。
「慢慢慢……等我把这道端走,啊!妳的手怎这样冰哪?」接过大碗,小厨娘无意间碰触到于阳的手。
「哈啾!咳!」缩回手,同时腰带后传来喷嚏声,但她的动作却未因此而稍停。
「姑娘,妳要不要停停,至少换件干衣裳?」
「滋——不用了,只要一停,想完成这百道佳肴,可能不只要花三天三夜。大娘,完成的菜,就麻烦您们端出去让人吃了。」目不旁视,于阳只专在于她眼前的一切。话出之际,四五支肥美的鸡头笋已被切成粒粒大小不出小指尖的笋丁,就快下锅。
见状,厨娘们也仅能无奈。而当她们将那八和蕴端出门,却见三人守在们边。「大大大大……」
「大声无益。」于阳进灶房多久,翟天虹在那就有多久,他做了个噤声动作。「这菜要端到哪里?」
「老爷交代了要款客的大阁。」
「大阁里面已经没人了,现在妳们一个人去找徐管事,要他到后门摆桌,来者即客,菜上了就随他们意。另外每道菜在出门之前,都先留一点送到老爷那儿去。」
「后门?可是后门不是都是一些……」
「没关系,另外这三天三夜除了端菜的大娘,一干闲杂人都不许进入灶房,就说是我吩咐的。」
稍早,因为天庆和于阳落水的意外,府里喧腾成一片,由于当时的状况看来不太可能摆宴,因此他作了主取消这次的灶王宴。只是始料未及,此时来客该散都散了,回过头的他竟发现该司灶的于阳非但不受落水的影响,还一路奔回杂物房拿了她视之为命的几样东西又来到灶房……
唉,这教他作何解释呢?
安排妥当之后,翟天虹便想悄声进入灶房,只是身后的人动了下,他这才注意到她们。是金嫮儿主仆两人。「嫮儿,灶房燥热,妳们别待在这里了,天庆还要麻烦妳照顾。」
「可是……」还是天庆?难道他们之间除了他就再没交集点了?闻言,悻然。
「他比我需要妳。」只此一句,不再多言,他随即入了灶房,且拣了个不起眼的角落站定,而一旁能瞧见的便是那奉着灶君牌位的木椅,及覆地开展的古老书卷。
悄悄,大半夜过去,灶房已出大菜十八道,小点十一道,眼前大灶上除要慢火炖着猪头、猪蹄,其它小灶均已熄火等待明晨再起。
「呵——」窝在门边的数名厨娘们,忍不住睡意,纷纷打起呵欠来。
「大娘,妳们要睡就去睡吧,这里没其它事了,咳咳……」蹲在灶边,看顾着炉火的于阳嘴上仍缠着层层腰带布,期间厨娘们也有人要她干脆除下,可却让她一句不想污染食物给当了回去。而经过一整天,她身上的衣物虽然已经被炉火给烘干,但偶尔发出的喷嚏却已转成不停歇的咳嗽声。
「不成不成,留妳一个我们连觉都睡得不安心的,我们要待在这里,反正一辈子在厨房工作,把灶房当闺房睡的机会下回可没有啦,况且还有灶君作陪,哈哈!」老厨娘笑着往牌位方向望去,可竟看到了那早就在那儿,却压根被所有人遗忘的人。黑暗中的翟天虹朝她做了个噤声动作。
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