前些天，白容膝已派人护送赵娉婷和婵返回长安故居。
而朱瞻垣在案情大白之后，得运送礼部遗失的宝物回京，还要请回柴毅夫妇的「牌位」，押解安子业等元凶。
白容膝、柳知县及县衙中一些官吏皆前往送行，唯有鱼澹然为了掩护身分，不便公然露面。
「白兄，这段日子来多谢你的大力相助，本宫回京在即，寄傲从此交给你了，咱们后会有期。」
朱瞻垣始终放心不下鱼澹然，临别之前，还不忘了私下叮咛白容膝。
「宋兄，请宽心，寄傲……我会照顾的。」
「我信得过你。等我回京把正事处理完毕，再陪鱼家长辈下江南来，务必给你们一个正式而隆重的婚礼。」
此刻，白容膝深深感受到，朱瞻垣是那么慎重而诚恳地把鱼澹然交到他手上，这其中隐含著做兄长的祝福与深切之关怀。
「白兄，请留步。送君千里，终须一别。咱们一切尽在不言中，相见有期，来日方长，回去好好陪伴寄傲吧。」
「朱兄，珍重，代我问候鱼家长辈，请他们宽怀。」
此次苏州之行，对朱瞻垣而言，可谓之大丰收也。一来不负众望，完成了艰巨的任务；二来多了与赵娉婷相处的时间，使两人的感情更加坚定；心灵更加贴近；三来鱼澹然终于一偿宿愿，获此良缘；四来他更结交了白容膝这样一个允文允武、肝胆相照的知心好友。
独独秦柔侠的死，令朱瞻垣感到遗憾与惋惜，注定他得辜负这段多情美人恩……
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早朝金銮殿上，七殿下朱瞻垣带领此番南下之一班官员，上朝向皇上细禀此次南行办案的种种经过……
「好，好，好，七皇儿，有你的，这案子办得实在太漂亮了，过几日朕再好好奖赏你。」
皇上一听失物已追回，太阿宝剑风波亦已平息，再见到爱子功成而返，自是满怀欢欣，又安慰、又骄傲。
「父皇过奖了!此番之所以能圆满破案，不辱使命，全赖同行官员之互助、互信，协力合作，诸位大人才是功不可没，儿臣万万不敢居功。」朱瞻垣谦虚道。
「好，好，好个『功不可没』!诸位贤卿，你们辛苦了，朕改日再跟鱼尚书琢磨、琢磨，论功行赏，好处少不了你们的。」
接著一班官员是又磕头，又谢恩，拉拉杂杂地说了一些大同小异的客套话。
「柴状元呢?今日怎不见他上朝?」皇上没见著柴毅的人影，忍不住问道。
「回皇上的话，柴状元他……他……柴状元夫妇分别丧生于飞剑和毒掌之下，双双步上黄泉路。」
同行官员神色凝重，语气沉痛地一一向皇上禀明柴毅夫妇因公殉职的历程。
鱼松龄一听见自己心爱的女儿遭此不测，魂断异乡，他再也承受不住了，顿时晕倒在地，不省人事。
「来人啊，快宣太医。」
皇上吓傻了，金銮殿上已经死过一个赵崇石，老天保佑!这回鱼松龄可千万别有事……
随即满朝一阵骚动，太医忙著为鱼松龄把脉、诊断，文武众臣人人面面相觎，等候他的苏醒……
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娴德宫中，娴妃已耳闻鱼澹然的事，早哭得泣不成声，伤痛欲绝。
朱瞻垣可想而知他母后悲伤、哀痛之情，一下了朝，连忙赶至宫里向娴妃道出真相。
「垣儿，临……下江南前，本宫……不是……千交代万叮嘱，澹儿你可要……好好照顾?这下可好了，你居然忍心……见她……一命呜呼，死于非命……你这个兄长……是怎么当的?」娴妃老泪纵横，痛彻心扉地指责朱瞻垣道。
「母后，您就别伤心了，其实，这事另有隐情的……」
朱瞻垣摒退左右，在娴妃跟前细说从头，娓娓道来，把真相说个明白。
「反了，反了，那个赵娉婷不要命了吗?怎么还女扮男装，前来求取功名?」
「母后，您先别急，安心地听我把故事说下去。」
「不管，不管，是她害了我的澹儿!这可怎么办才好?她们犯了欺君大罪，罪无可赦。垣儿，你倒为你表妹出出主意，无论如何，一定得设法救她呀!」
经过朱瞻垣一番剖析与告白，娴妃不得不正视事态之严重性，一个是她胞弟的掌上明珠，她最钟爱的侄女儿；一个可是她儿子心仪的姑娘，她未过门的媳妇儿。
「这个白容膝的主意，是冒险了点，不过，倒不至于行不通。」
娴妃在完全明白实情之后，她不得不赞同白容膝的计策；那是目前唯一可行之径，至少当务之急，她必须确保两位姑娘都毫发无伤。
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