迟疑片刻，苏晓溪有了主意。轻身跃上回廊棚顶，再跃上“生生楼”屋脊，如此居高临下，大致看出山庄建筑分布，接着她提足真气飞上窜下，穿庭过院的将若水山庄的地形摸了个透。
来到—处幽静花园，依稀听到有女子哭泣，她心下狐疑，拨开垂柳，果然看见今早和步天行在—起的大丫头，坐在假山旁嘤嘤哭着，一个男子在她面前背着手来回踱步。
“纤纤，别哭了，我会想办法的……”是步天行的声音。
苏晓溪蹲身望去，假山庭园尽入眼帘。只见纤纤抹抹泪，抬眼道：
“真的吗?三少爷别唬我，我的哥哥嫂嫂只认得钱……要是你不来……谁知道我这次会被卖到什么地方去……”
父母早逝的纤纤一直跟着唯一的兄长过活，那一年田里的收成全让刘阿生输在赌桌上，刘大嫂一气之下，要卖掉这吃闲饭的小姑作为补偿。在和人蛇交易时，正好遇见步可风，他出于一片善心将她买下，说好十年为期；如今期满，步可风还她自由，纤纤的命运重新回到她兄长手里。
步天行站到纤纤跟前，单指抬起她的下颔，柔声笑道：
“我一向都听你的，什么时候骗过你?”
步天行小时候脾气非常别扭，他的父兄体恤他年幼丧母，多处容忍，是以养成他娇惯的个性。纤纤来山庄的第一天便见着这因为闹脾气摔破粥碗的小霸王，她望着洒在地上的白粥，咽着口水，道：
“三少爷别摔，留给我，我已经两天没有吃东西了。”
这一句话教步天行大梦初醒，他望着瘦嶙嶙的纤纤，终于明白自己并不是最不幸的人，自此性格大为收敛。而十年朝夕相处，宛如青梅竹马的情谊，让他非常不舍她的离去。
“以后，再也不让你离开山庄了……”
“三少爷?!”纤纤目光一亮，又哭道：“哪有人能一辈子留在山庄呢?三少爷舍不得纤纤，将来难免有个夫人、奶奶什么的要我走呢……”
“你担心这个?”步天行笑嘻嘻的脸上有些惊讶，他倒从没想过呢……那我趁早用花轿抬你来，可好?”
柳荫下的苏晓溪听了，全身发颤!花轿?!步天行跟这丫头……
纤纤却拉下脸来，哭道:
“三少爷总是嘻皮笑脸的唬人……你不知道你的一句话，纤纤就会当真了，哪怕等穿了门，等白了头发……”
“瞧你哭的……我当然也是当真的，”步天行伸手擦掉她的泪。“你不必等到白头，只需要等我安置宝剑。”
“那需要多久?纤纤明儿就要回家了……”她问，催促似的。
“宝剑—直放在‘云来阁’也不是办法，明天我到泗阳延请名匠，打造剑庐。来回泗阳最多三天，我会先去你家同你兄长知会一声，你在家里安心待着，到时我一定让我爹央媒人去提亲，”
听到他的承诺，纤纤终于笑了，笑里闪着泪光。
柳荫下的苏晓溪眼里也是一团模糊，手上死命捏住一颗石头，也不知道发愣多久，再回神时，顷刻之前两人卿卿我我的园子，只剩下步天行一个人意气风发的在月下舞剑。
她脑里闪过一个念头，转身站起，一时大意发出声响，尚不及惊慌，步天行已发招往柳荫下袭来；苏晓溪情急之下将手心里捏得发烫的石头带劲掷出，步天行横剑隔开，苏晓溪趁机跃上屋脊，剑气已再次拦腰削来。
她武学有限，不敢挡他剑招，身子一蹲，旋腿一扫，将屋瓦扫起，朝步天行飞去。只听见当当当数声响，步天行隔开飞瓦，负手屹立月下，毫发无伤。
苏晓溪望他一眼，脚底生寒，此人目透精光，迅猛如鹰，哪里是刚才那柔情似水的男子。
险险躲过—招，她非常害怕，心想今夕命丧于此，再无侥幸。
忽然，整座山庄大起骚动!“失火了，失火了!”
步天行居高临下横目—扫，山庄里浓烟四起。他料想有人盗剑，但是，护剑还是拿人?只这一瞬的踟蹰，苏晓溪已跃下屋脊失去踪影。
跃下屋脊的苏晓溪—路朝云来阁飞奔，心里又忐忑又兴奋，喃喃自语道：
“天助我也!”“天助你?”
苏照气急败坏地拉出椅子一屁股坐下，伸出—根手指，指着女儿数落着说：
“怎么你只长个子不长脑子?你真的以为老天爷知道你去偷剑，所以替你放了火，让你好办事?”
苏晓溪连夜带回来的茂陵宝剑，他只看了一眼，便急急忙忙在房里挖了一个洞把它埋起来。埋剑同时，苏晓溪把偷剑的经过说了一次，他光是听，背心已是冷汗涔涔。
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