他盯住她，久久没有开口。
“为什么不承认自己是海盗？”她问，眸光落在他身上被拷打的伤痕。
“好让朝廷大臣将我送上断头铡？”他口唇掀动，神情讥诮地答。
“不会！我不会让他们这么做！”她淡淡的表示。
闻言，越沧溟发出刺耳的笑声——
“我不需要你的怜悯！”他半眯起眼，不容许她夺走他最后一丝该死的骄傲！
千江叹了口气。“除了自己，你还想过同在牢中的伙伴吗？”
越沧溟咬紧牙关，阻止自己开口求她救刑云、刘水等一干手下。
千江何尝不明白他心中所思！
“我会想办法救他们！”
语罢，她起身离开。
到了门口，千江耳边忽地传来他低沉的嗓音——
“我代他们谢谢你！”
千江点点头，却没有回首看他。
每多离开他一步，她的心就似被利刀划下一刀，虽然她没有流下一滴眼泪，但她的心却正在淌血……
今朝之后，两人还能在自由的晴天下相见吗？
她不知道，真的不知道！
翌日
千江来到御书房外——
“九公主，皇上宣您进御书房。”内官打开御书房大门。
千江暗暗吸了口气，踏人书房。
皇帝正在批阅奏章——千江静静立于前头。
“怎地不同父皇说话呢，千江？”皇帝抬起头很快地瞧了她一眼。
“儿臣见父皇批阅奏章，不敢惊扰。”
“其实父皇也有话要同你说。”皇帝放下手中奏章，起身来到千江面前。“陪朕到花园去走走。”
千江甜甜一笑。“是，父皇！”回宫半个月以来，这是她第三回见父皇。
每一回，父女二人总会来到花园散步。
感觉上，父皇像是特别疼爱自己，因为他从未曾和其他皇子、公主散步。
“你有什么事想说？”
“父皇先说！”
皇帝笑了笑。“就温顺这一点而言，你和宣妃真像！”
千江但笑不语。
“还记得你和高丽国的婚约吗？”
千江一怔，点点头。
“如今高丽国再度提出和亲一事，父皇打算让你完成终生大事。”
千江眉微敛，忽地跪了下来——
“儿臣斗胆，请父皇原谅儿臣不肖！”
“千江，你……”
“俗语有云，一女不嫁二夫，不瞒父皇，儿臣在青龙岛时，已经和越沧溟成亲了！”
皇帝闻言大为震怒！“是那海盗头子强逼你嫁给他是吗？朕要下令将他即刻处死！”
“不，父皇请息怒！婚事是儿臣心甘情愿答应。”
“你、你怎地如此糊涂？难道你还不清楚他是海盗？”
“父皇，儿臣自幼生在岛上，也曾随义父出海掠夺，难道父皇也认为儿臣是十恶不赦的海盗？”
皇帝盯住她，一时也难以回答。
“父皇，其实他们本性都不坏。”
“你对那姓越的海盗头子是真心的吗？”
千江毫不犹豫就回答：“儿臣自幼就希望长大后可以嫁他为妻！”
“他真有那么好？”
千江沉默了下，回道：“在儿臣心里，谁也比不上他！”
“他对你也是真心的吗？”
千江心一揪，回道：“他一向十分呵护儿臣。”
“听李炎说过此人是个人才，只可惜如今他为带罪之人！”
“父皇为一国之君，难道不能赦免他的罪？”
这一回，皇帝沉默无语。
千江的泪再也克制不住地奔流而下。
“有个方式或许能救他一命！”皇帝突然道。
“什么法子？”
“让他跟随李炎出海巡洋，为朝廷效命来以功折罪！”
千江抹了抹泪水……他那么骄傲，又如此痛恨朝廷，会允了这折罪的机会吗？
“这是唯一的法子！”皇帝开口。
“儿臣相信一定愿为朝廷效命！”无论如何，这是解救岛民的方法，他必须答应，因为这是他身为领导者的责任。
“儿臣在此先谢父皇不杀之恩。”
皇上却叹了口气。“但愿朕没有做错！”
“儿臣一定不让父皇失望！”千江心底像是放下大石。
五个月后
越沧溟站在船头，享受海风拂面韵感觉。
曾经，他以为自己再也见不到大海，直到如今上了五福楼船，自己身上的每一分知觉仿佛才又活了过来。
为了保全手下之人的性命，他答应了皇帝，跟随李炎出海灭倭寇。
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