“吕勇，派个人去守住公主！”李炎沉着下令。
“卑职遵旨！”吕勇转身而去。
倭寇船一向专挑商船下手杀掠，通常不敢攻击朝廷楼船，此番欲正面交锋，想是因为已接近倭寇藏匿的地方了！李炎相当清楚这一点。
不多时，吕勇回到五千岁身边。“公主那里已经安置妥当！”
李炎点点头。
此时船身忽地一震，倭寇的火炮已落在楼船之前的海面上，炮火激起了巨浪，楼船因此而震荡……
“下令佛郎机开炮还击！”李炎下令。
身在舱房里的千江耳边开始传来隆隆不绝的炮声，每响一回，船身便震一回！
想起在下舱的沧溟，千江再也无法待在舱房里枯等！她必须做点什么才行！
很快的，她开启舱门，却有两名船卒守在房外——
“你们在这里做啥？”
“五千岁要咱们保护你。”船卒回答。真不晓得这小子走了什么狗屎运，才上船没几日便受五千岁如此看重，简直像个皇亲似的。
“我不需要你们保护，你们可以退下了！”说着，千江往外走。
“不成！这是五千岁的命令，咱们可不敢违抗军令！”
“我正是要去见五千岁，他可没下令不准我去见他吧？”
“这……”
不待两人回答，千江便远远将两人丢在身后！
船卒互瞧之下，只有跟了上去。
这时候忽地一下炮击，楼船闪避不及，尾翼中了火炮。
在这一下急遽的震荡下，千江差点坠下甲板，所幸她勾住扶桅，缓缓地爬了起来，继续往李炎所在的高台而去。
千江却万万没有料到当她来到皇叔面前时，会见到总兵吕勇浑身是血，身受重创！
“快传船医！”李炎高喊。吕勇是为了救他免于教断桅击中而负伤。
船卒立即奔了开去，甲板上的船卒们更是忙得一团乱，军心受吕勇重伤而有了溃散之势。
“让我放沧溟出禁舱吧！我相信他可以助咱们度过这次难关！”千江开口。
李炎面色凝重，沉吟半晌之后开口道：
“副总兵，快传本王之命带越沧溟过来。”李炎曾与“苍螭”正面交锋，对越沧溟的海战能力有深刻的认识。
“遵旨！”
不多时，率先来到的是船医，李炎命船卒随船医人舱房为吕勇疗伤。
此刻，隔着浓雾，楼船和倭寇仍持续交战着……
然而，敌暗我明，楼船炮火虽强，但阵仗大易成目标，在此战役实属不利！
“千江，你先到舱房避一避吧！”李炎沉凝地开口。
千江却坚决地摇摇头。“皇叔，我虽为女流之辈，却愿意和男人们一样，勾保卫百姓和倭寇决一死战！”
李炎注视着千江好半晌，忽然笑了。“果然不愧为我李氏子孙！既然你执意留下，那么就系妥定身绳索吧！”比起那些久居深宫的娇贵公主，千江也许不曾饱赞诗书，但她的率真性情却更加可贵！
须臾——
越沧溟出现在千江面前，未置一语。
多日不见，他憔悴了些，两鬓之下至唇畔一片青髭，唯独清瞿的脸庞上，一双黑眸一如以往，精锐如鹰，在深瞧了千江一眼之后，越过她，直达她身后——
“需要我做什么？”这是他头一句话，炯炯目光落向李炎。
“明人眼前不说暗话！本王问你，依今之势，你可有把握击退倭寇？”李炎开门见山地问。
“没有！”答复来得绝快，像是根本未经思索。
“当真？”李炎面色更难看了！
“当真！”停了下，越沧溟又道：“我只能让楼船全身而退！不知道五千岁可愿意撤退？”话中带着淡淡的嘲讽。
“撤退并不表示投降，只要可以保全众兵安全，暂退并无不可！”李炎很快的回答。
以退为进，再行计议，成功的机会就多一分！
“那么我保证在一个时辰之后摆脱这些恶寇！”越沧溟自信地环视周遭每一个人。
“副总兵，由此刻起，听他命令行事！”李炎下达军令。
“遵旨！”五千岁是糊涂了吗？居然要把所有人性命交在一个海盗首领手里！
然而，副总兵的疑虑在不久之后有了答案——
借着浓雾和地域的熟悉，越沧溟逐渐扭转劣势。
渐渐地，在他的带领之下，一干楼船皆自这个水域全身而退。
倭寇船因离自己本营太远，不敢冒然追击，双方的交战到此暂时停歇。
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