“回堡主……幸有您及时封了她的穴道……所以毒素还未攻心，过会儿她就会醒来……”先屈服在湛儇邃逼视下的白堂堂主费力地遣词造句，考虑如何能让主子接受最糟的情况。
“还活着……还活着……”湛儇邃绷紧如弓弦的身子终于松懈，靠着椅背他脑中一片喜悦的空白，嘴中翻来复去的只有“还活着”三个字，而眼中则有些湿。
“只是这毒……无人能解……”何琪温吞吞地说出最关键的话。
才安下心来的人如脊椎骨被仇家狠狠捅了一刀，一下子从椅子上弹跳起来，揪住对方的衣襟，犹如青面獠牙的白面鬼，恨不得将另—人一口吞下。
“什么意思？”
“属下无能，解不了这毒，世间七种至阴至阳毒物混杂而成的毒药就连神仙也救不了……若不是堡主您百毒不侵，怕也早就死在雾月客栈，这毒一沾就死。”
“可你说她会醒来的……”
“是，屑下只能让她维持一个月的性命，一个月后毒素攻心便……”他的话不完整，可意思再清楚不过。
“嘶！”
何琪的衣襟断裂成布条，飘落在青石地板上，比以生命更轻的重量。
一个月！一个月！他说过会救她的，不论在何时，只要她是香残，但如今她只有一个月的性命了。湛儇邃，这次他的敌人是死亡，一个比他更令世人惶恐的敌人。
“属下无能。”白堂堂主跪拜在地：，
承受巨大打击的人失魂落魄地走到床沿，坐下，凝视昏迷中挣扎着欲脱离死亡阴影的爱人，
妓院里赎身的那天，她对他说：“我跟你走。”
但是她再也无法跟他走了，她食言了。
他也在当时警告她：“别背叛我。”
可事到如今，她不再跟他走了，这算不算是背叛？死亡的背叛！
不，香残不会背叛他的，就像她不会死！湛儇邃不愿承认已成定局的事实。
“何琪……”他的声音与床上的人一样不具生气，淡然得令人惊悚。
“……”被唤者哆嗦个不停，他觉得唤其名字的不是他效忠的主子，而是熟悉的死神。
“传我的令……一个月后……我同香残成亲……”
“堡主？”
“给你一个月的时间，要不然你就尽忠到底．当堡主夫人的陪葬。””谢堡主不杀之恩，属下定当……定当以死相报。”被判缓刑的人咬咬牙退出房门，他的死期已定，
“怎么样？”门外三位堂主团团围住活着出来的生死之交。
“准备办一桩喜事，两桩丧事吧。”
“一桩喜事，两桩丧事？”
“堡主要娶香残，就在一个月后。可是香残最多只能活一个月，一个月内我若制不出解药，只有当陪葬。”
“真的没救了吗？或许祁家堡有解药呢？”严淳为老友抱一丝希望。
“这毒药是他们专门为置堡主于死地而配的，何需制什么解药？何况如此剧毒根本就无解药。”预见自己死期的人悲惨地笑笑。以死相报，他就以死相报湛儇邃这几年来给他的恩惠。男子汉大丈夫，死就死吧。
“不如我们贴告示，遍寻四国名医，或许有能人可以解毒。”徐靖不放弃地提议。
“暂且也只有这个办法了，就这么办吧。至于堡主的婚事怕的就是到时来讨喜酒喝的人全成新娘子的陪葬品。”赵熙德不无担忧道。
“那就不要请什么宾客，多留些活门，反正堡主也不要求办得如何盛大。”
“对，何兄你就别管堡内的任何事，专心制药，一切交由我们三人办。”严淳附和徐靖的意见。
“也只能如此了。”叹口气，何琪无奈地离开，其余三人便也散去，虽是去办喜事，但却是办丧事的心情。
香残醒来看到的就是湛儇邃那布满红丝的双跟，曾经她总因它们过分的深邃与冷冽而读不出其主人的心绪，但此时她看到了他的哀伤与对她的爱怜。
“湛儇邃……”她第一次唤他的名字，虽轻不可闻却以心念之，她费力伸出的手轻轻贴在他疲累无血色的脸颊上。她笑了，眼睛完全被泪水浸湿，为还能看见这个似狂啸北风般不定的男人。
她的笑容就似千万根针扎在他的心房上。
痛……不光是那些伤口，不光是心……甚至渗进了他的四肢百骸，融入了他全身每一个细胞，每一滴血液……
“知道我倒下时想什么吗？”经历过那样一次突然的死亡，她才知道他对她而言是何其重要。
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