“告诉你，你也不信。”
“什么信不信的，你得说出来我才能信呀。”
“我刚才看见堡主同新夫人在宴厅，新夫人取笑堡主，原来堡主怕喝药，你说这要是传出去不叫江湖上的人笑掉大牙才叫怪事呢。”
“说出去也没人信，谁敢取笑堡主？再说堡主被砍十几刀都不吭一声，怎么还会怕喝药？”
“你看，我说过说了你也不信。”
“我信，我只是说别人不会相信的……不过话说回来，堡主对新夫人真的是体贴入微了，新夫人说东他决不说西，真奇怪。新夫人长得像鬼似的，那个还关在监牢里的祁大小姐以前可是武林第一美女，他连看一眼也不肯，哪有这样只喜欢丑的，不喜欢美的男人？稀罕。”
“有什么稀罕的？堡主还不是也跟鬼似的？像祁大小姐这样的美人哪敢跟他过一辈子？丑的就不用担心她会偷汉子了。”．“缺德，说这种话。照我看堡主真是很喜欢新夫人的，要不也不会要何堂主陪葬了。想想何堂主也倒霉，新夫人中的毒本就是无药可解的，要不是何堂主她连最后一个月都别想活，更别提成亲了。一个月哪制得成解药呢？何堂主要怨就怨自己跟了个这样不近情义的主子。”
“倒霉的不止何堂主一个，那些大老远眼巴巴赶来的庸医才叫冤呢，还以为能到雾月堡赚个千两黄金，谁知解不了新夫人体内的毒，都成堡外雪野上怪叫的冤鬼了。”
“快别说了，鬼呀鬼的，晚上都不敢睡了……走，把这些药材给何堂主送去，说不定这解药能制成。”
“走……”
脚步声逐渐远去，香残捂着嘴的手捂住了眼睛，没有阳光，没有色彩，周围皆是望不到的黑暗。
她是该笑还是该哭？为湛儇邃对她的欺骗，为她自己已定了局的命运。
应该是这样的结局才对，只有这样才合理，她那么丑陋，那么恶毒，毁了那么多姑娘的清白，一报还一报，所有的沮咒都应验了，注定……注定她一生悲苦……这样才是对，不是吗？
她平静地想着走着，不知不觉竞也走到了药房，里面一个躬着背的身影忙碌着。
“夫人？”看到站在门口不言不语如木偶的来人，何琪讶异地唤了声。虽然香残与湛儇邃还未成亲，但全堡上下都以夫人尊称她。
“不用再找解药了，你逃吧，能逃多远就多远。”
“夫人？”他动容了，她是怎么知道的？湛儇邃不是下了禁令吗？谁说出真相就要谁的命：
“他瞒我一定瞒得很苦，何必为了我做那么多，不值啊……让你为我死也是不值的。”她走进房内。缓缓坐下。
“……”另一人无话可说，只是大胆地盯着这名让主子在乎到用得力手下陪葬的女子，想知道究竟有何不问之处，
香残则望向窗外的晴空，阳光灿烂，是边疆少有的好天气。
“很小的时候我就知道自己不招人疼，那时我就在想若真有老天，那么我一定就是最不得老灭疼爱的人……现在我也是这么想的。可我不想埋怨们么，我只觉得我欠湛儇邃的太多了，我想还他这份情，用最后的时间还他这份情，让他高兴。”
何琪睁大了眼睛，他终于懂了。
为什么湛儇会为香残疯狂？
因为只有香残会关心湛儇邃是否高兴，清楚湛儇邃也不过是个人，有感情、有血肉的人。十几年来，大部分的人因为惧怕湛儇邃而忘已了这—点，他们都当湛儇邃是魔，可事实上他是人。
“能不能帮我一个忙？既可以帮我又可以帮你自己的忙？’’她是香残，柳院的香残，愤恨也无情的怪物，不被祝福的香残。
“怎么帮？”他不信天底下有如此好事。
“说你已制成解药，说我还能活很久很久……找想用最后的日子让他高兴，还他一生的情。你也可以逃，逃到一个他找不到的地方．平平安安地过定下半辈子。”
他不懂她的悲伤与绝望何以平静得不起一点涟漪，无声的悲哀更胜过悲天呼地的哭喊。沉吟半响后，他一口答应下来。终是一死，能帮则帮吧，他说过他会以死相报湛儇邃的。
“这个忙我帮，但我不会逃，哪怕能让你多活一日也是好的。多一日就是多一份活的希望。”
望着这个与自己有生死联系的陌生男子，香残的喉咙中似哽着些什么东西。
“我会活到成亲那日，为了湛儇邃，为了自己，也为了……你。”
“是，属下愿为堡主与夫人肝脑涂地。”他会用行动实践这句话的。
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