“大人身上有好大的墨味！”
“难怪大人名叫墨霖。”旷之云笑得俊邪。
“墨味有什么不对？整日批阅公文，谁能不沾上点儿？”陈墨霖白了他一眼，又问卿儿道：“那这姓旷的身上又是什么味道？”
卿儿似乎有些为难，皱眉想了半晌，“他身上没有味道。”
听到这话，陈墨霖哈哈大笑，席间众人不论真心假意，也都跟著笑了，惟独名老爷脸色有些难看。他原本正和陈墨霖东拉西扯，意欲探探他的口风，却不料被这孩子打了岔。此刻他不便发作，只能责备名和氏道：“这都要开席了，怎么还没把孩子安顿好？”
名和氏脸一红，连忙招唤嬷嬷来带走卿儿。
“怎么，卿儿不和我们一起用餐？”陈墨霖问，他见卿儿乖巧伶俐，不由生出几分疼惜。
“大人说笑了，宴席之上怎有孩子的座位？”名老爷道。
旷之云却道：“既是中秋家宴，又何妨破例？”
“这孩子眼睛不便，待会儿毛手毛脚的，岂不让二位见笑？”名老爷婉拒。
话说到此，已无转圜余地，旷之云眉峰微蹙，无奈地正欲将卿儿送还给嬷嬷，却听名枕秋道：“外公，既然陈大人和旷先生坚持，就让卿儿留下吧，我和表嫂会照顾好他的。”
“也好……”听她这样说，名老爷不好再驳，只得点头同意。
于是，名枕秋离座而来，从旷之云手中抱过卿儿。瞬间二人眼波交会，却是冷热迥异。他自是回她感激的一瞥，却不料她水眸清光逼人，让他反应了一会儿才恍悟：她此举原是在还击先前他目光的“攻城略地”，提醒他若论察言观色，她也并不在他之下——不然这回她怎会读解他心意，故意卖他人情？
真好个狡慧女子，并不明提要求，却将分寸拿捏得恰到好处。心念所动，他“领情”地收敛了目光，任她的身影飘出视野，并且“守约”地再不回顾。
月华满桌，杯影交错，杯中桂花酿的甜香仿佛是采得了月宫的精髓，漫溢而出之时，刹时陷落了天上人间。
盘中桔红色的蟹个个饱满，让人不禁垂涎，虽然个个精挑细选，名老爷还是故作不满地感叹：“只可惜时节未到，不然还能让大人尝尝再肥一些的……”
正说著，厅外却传来阵阵嘈杂，众人都感奇怪。
名老爷脸色一沉，对名兆□喝道：“还不出去看看？！”
名兆□连忙起身出门，未料那嘈杂声响已先他到了院中。
只听得来者是一女子，口中吵嚷不停，又听了几句，这才知道原来来的竟是灵州倚翠楼的老鸨。
陈、旷二人面面相觑。名老爷已难堪得满面通红，却还要强压怒火，对陈墨霖赔笑道：“一点家务事，还请大人见谅……见谅。”
陈墨霖也觉尴尬，于是说道：“既是家务事，不如本官和旷先生先行回避一下？”
名老爷如释重负，连声称是，急忙将陈墨霖等迎入花厅，又吩咐一干下人跟进伺候，方才向院内走去。
陈墨霖在花厅里坐下，心不在焉地端起茶碗，心中纵有百般好奇，却碍于官体，不能过问。旷之云已然踱出了花厅，料他是去看热闹，不禁暗自羡慕他无官在身，自由自在。
过不多时，外面安静了一些，旷之云也悠然而回，脸上带著讥诮的笑意。
陈墨霖忙问道：“究竟怎么回事？”
旷之云道：“名兆□日日在倚翠楼花天酒地，却不给银子，让老鸨找上门来了。”
陈墨霖想起名兆□一身锦袍，华丽光鲜，却欠下妓债被追讨上门，不禁“扑哧”一笑，“名家怎么有个这样的败家子？名家就是有再多的产业，恐怕也不够他挥霍。”
旷之云摇了摇头，“名家的产业，还指不定落到谁手里。”
“此话怎讲？”陈墨霖不解，“名家不也就名兆□这一脉香火？”
“大人此言差矣。”旷之云道，“你忘了？还有名小姐啊！”
陈墨霖不以为然，“可她毕竟是个女流之辈，名老爷难道要为她招赘婿不成？”
“这不失为一个办法。”笑意从凤眸中点点流出，“不过，最好还是能够将名小姐许配给一个有能力保护她和名家财产的靠山。”
“你是……”旷之云笑得越灿烂，陈墨霖就越觉毛骨悚然，“说……我？”
“不然大人以为名老爷三番五次的邀约，就只为了请大人吃顿团圆饭？”旷之云越发笑容可掬。
陈墨霖吃了一惊，“你莫开玩笑！我在家乡已有妻室！”
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