她性子坚强，一直勉强地硬撑着，但祥子的离去像是抽空了她的灵魂，她一时悲从中来，泪水便沿着她的脸庞流了下来。
不能怪他，谁愿意拖着一个累赘在身边，他还要去包头，还有一番事业要做，两人非亲非故，又怎能要他一直照顾她。
一道人影背着光走了进来，一时还看不清他的面容，低沉沙哑的声音便兴奋地扬起。「妳醒了。」
乍听到他熟悉的声音，竟有种见到亲人的感觉，她一时鼻头涌上酸意，泪水无预警地往下掉。
「别哭、别哭……」他伸手想抹去她的眼泪，又觉得于礼不合，大手尴尬地缩了回去，在青布衣裳上蹭了蹭。
她用衣袖拭去了泪水，在看到他的瞬间，心里漾满了兴奋和激动。
那晚在山林里，他不惜舍弃毕生的积蓄也要护她周全，他用自个儿的生命保护她，即使在她身染重病的时候，他也没有撇下她不管。
「是不是身体还不舒服？」焦急和关爱之心溢于言表，他急得又探了探她的额头，指尖触到她肌肤时又倏地缩了回去，一时不知如何是好。
将他的举动看在眼里，她轻摇着头。「我不要紧，好多了，只是有点饿了……」
他心里涌上一阵狂喜，乐于看到她的精神和食欲都变好了。「好好好，妳饿了，妳会饿了，我去拿吃的给妳，妳要吃什么？」
「我想喝粥。」病弱的身子沾不得油腻，还是吃些清淡的，才不伤胃。
他连忙跑出去向店家要了碗清粥，她慢慢地坐起身子，不知道自己躺了多久，但大病初愈后的虚弱，让她清楚地体认到自己这次病得不轻。
不一会儿，他端来了一碗热粥，小心翼翼地喂她喝下，脸上的表情十分专注。
「够吗？还要不要？」他低声探询着。
「不要了。」
她只感到乏力，闭上眼睛又要昏沉沉的睡去。「祥子。」
「我在这里。」他温柔地应道。
「你……你会不会走？」她仍是担心自己会被他拋下。
「不会，我会一直在这里陪妳。」
他的答话安慰了她，她安心的睡着了。
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桔梗在半梦半醒之间，被一阵说不出是什么的嘈杂声音给打扰了，那声浪里有喧哗、有掌声，隐隐约约地传进了她的耳朵，她蹙着眉，悠悠从梦中醒来。
「快、快、快，小伙子，加油嘿……」
「大牛，你可要说话算话。」
「对对对，我们大伙儿可都是听得一清二楚，你可要一言九鼎哪！」
「……」
声音从楼下的街道上传来，他们不知道在争执些什么，只觉声音越来越大、越叫越响。
她勉强撑起身子，虚弱地倚着窗边靠坐，楼下人声鼎沸，沿着街道挤满了人。
桔梗瞇起眼往下瞧了半响，渐渐看清了正在上演的画面，在街道上有两个男人打着赤膊，肩上各扛着两只沉重的布袋，从街道的一端将布袋扛到另一端。其中一个男人发色微红，力壮如牛、身壮如山，另一个人则高大健壮，古铜色的胸膛爬满了汗水，在阳光下闪闪发亮，他猛地抬头，线条坚毅的嘴角抿成一线，咬牙忍耐着。
那是祥子。
她虚软地倚着窗棂，歹毒的阳光狠辣地晒着，只见他大手一抹额际的汗水，一趟又一趟地扛着布袋。
「小伙子，你还差得远咧！看到没？你还差我十袋米……」
祥子对他的言语挑衅恍若未闻，仍是沉稳地迈着坚定的步伐。
叩！叩！叩！
敲门声响起，拉回了她远扬的思绪。「进来。」
「啊！姑娘妳醒啦！那位客倌吩咐我送些吃的来给妳。」店小二哈着腰说道。
阳光洒在这孱弱的姑娘身上，显得她肌肤赛雪，即使是一脸憔悴的病容，也掩不住她出众的容貌，高贵端庄的仪态显现出她不凡的气质，就像从仕女画中走出来的美人儿。
「小二哥，他们在做什么？」纤纤细指指向了楼下的人群。
「哎！你们是外地人，所以不知道，那个人是本地大财主家里的工头，我们叫他大牛。他力大如牛，他说如果有人在两个时辰内，能搬米搬得比他多的话，就多给两倍的工钱，但只要搬得比他少，就分文都不能要。那位客倌说，只要他搬得比大牛多，就要三倍的工钱，若输了的话，就再白做两天的工。
「目前还没有人能搬得比大牛多过，他就让那些人免费为他工作，本地人都知道这件事，所以他专找外地人下手，我看那位客倌只怕是白忙了。」店小二详详实实地把事情的始末叙述了一遍。
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