武后在豆蔻的搀扶下坐在厅上，眼神中的淡然很是难得，那是自诩聪明绝顶的钦九州难以到达的境界。
“夫人，钦某心中的确已有计谋足以帮您找到快乐，前提是这方法只能说与您听。”
他示意慕四海带走豆蔻，她却拿眼瞟向武后，“我不能在这儿吗？”
武后微笑地摇了摇头，“我和九州园主有事要谈，你随慕先生暂时出去吧！回头姑姑单独与你谈谈。”
姑姑之命，豆蔻从无反驳之说，她木讷地点点头，心不甘情不愿地随慕四海向外走，眼巴巴地瞅着他用—道厚重的古门挡住了彼此。
小丫头掏出荷包里的豆子，坐在门槛边用力地嚼着，心里反反复复思忖着里面正在发生的事，“慕四海，你说钦九州到底想出了什么方法帮武后娘娘找到快乐？”
慕四海手握重剑不耐烦地扫过她蜷缩于地的身影，“你问这些干吗？咱们俩只要各司其职，做到自己的本分不就好了吗？话多，你不怕自己死得快吗？”
一颗坚硬如铁的豆子哽在她的喉中，吐不出又难以吞下，竟逼出了她的眼泪，“死了，也许就能见到豆蔻了。”
他如雷过青天，怔怔地凝望着自己刻意忽略的女孩，像在看死而复生的幽灵，“你记得……豆蔻？”
“我永远不会忘，就像你永远忘不了是我害死她一样。”焚香点点烧尽，却烧不毁钦九州埋藏十年的愤怒，眼见他的复仇大计即将展开，他却发现过久的期盼让他毫无激情。
“可以说了吗，钦九州？”李夫人手中的茶盏从她的指缝间溜出清清淡淡的香气，那迷人的滋味……像她。
现在不是回顾过往的时候，钦九州将自己为李夫人寻找快乐的方法全部倾吐，前提条件是：“您要答应我三个要求。”
她笑了，笑得高深莫测。
“传言九州园主每出一策必向讨教之人索取一半家财，你不要我一半的家财，却要我答应你三个要求。看来，你对我还是很客气的。说吧！看在你如此爽快的份上，我也不能推托。相信你所出的计策真的能解决我的烦恼，帮我找回快乐，我就事先答应你的要求。”
得此令箭，他断然说出自己的要求：“我的第一个要求是：把豆蔻嫁我为妻。”
这就是他的第一个要求？李夫人吃了一惊，“也许你不如想象中的聪明，否则你不该向我提出这个要求。”
“我认为值就可以了。”隔着斗篷垂下的纱幔看面前尊贵无比的妇人，他竟有些恍惚，“您答应吗？”
“只要你确定自己不会后悔，我没有反对的道理。”李夫人捧起茶盏，顺利地遮住自己挑高的眉角。过不了多久钦九州就会明白，这是他要求的报酬中最差劲的一个。
顺利谈下自己的婚事，钦九州有一种生意成功的畅快。他再接再厉提出第二个要求：“我和豆蔻将永世不入朝不进宫，您能答应吗？”
果然是钦九州，连这一层都算得仔细，李夫人还想寻求突破，“豆蔻她毕竟是我的侄女，她想我的时候当然要进宫来看我。”
“您似乎忘了，您只是一个普通的妇人，若想见你，豆蔻可以邀请您到九州园来。只是这入宫一事，绝不是普通人能做到的。”
他早已做好了万全之策，李夫人倒也大气地答应了下来：“我答应，说第三个要求吧！”
“一张免死令——免我和豆蔻之死，无须当今圣上御笔亲批，只要有您的印信就已足够。”这是他最后，也是最大的要求。
李夫人手中的茶盏稳当地落在桌上，面色平静得让人看不透她下一步的计划。她是可怕的，因为聪明的钦九州也感到平生头一回遇到了对手。
“或者我该请示你的意下，我想知道你究竟有何能力向我索取这一纸免死令——钦状元。”
对这阔别十年的称呼，钦九州难免失色，他却不允许自己失态。轻笑的表情挂在嘴角，他大方地与之对坐，“没想到堂堂武后娘娘竟然还记得十年前我这个只维系了两个时辰的状元郎。”
“武后不会记得，但我李夫人却不会忘。”李夫人轻呷了口热茶，如同阔别许久的故人相见后闲话家常，“这十年来，你迁于这漠北，扩大九州园的势力范围，成了响彻九州的谋划家。即便我真的想忘记你，也不是一件容易的事。”
她的活没有吓着钦九州，只是激起他更强的雪耻之心，“十年来，我从不为官府、朝廷谋一计、划一策。若非您今日以平民身份前来讨教，我绝不会多吐只字片言。”
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