傍晚时分，在荒凉的山坡上，有一位美丽绝伦的少女骑着一匹白色牝马，飞快的奔驰过来。
动人的长发披散在背后，随着风飘动，并闪耀着动人的光泽。她那美丽得像白蔷薇般的脸庞，因为惊惶与紧张而显得毫无血色，一对乌眸像星子般闪烁着。
她一边策马急驰，一边像担心被发现般频频回头张望。静寂的山坡上，马蹄哒哒地响个不停。山丘上的芦苇像一望无际的海洋，波涛起伏着，几乎淹没了她娇小的身影。
当马儿跃过一条山涧时，她因为惊吓而松了手。
“啊！”
兀真？应采灵从马背上重重地跌在湿润的泥土上。
而马儿因为主人突如其来的惊呼而惊惶失措，举起前蹄嘶鸣两声，随即跑开了。
“回来，骥儿！回来……”应采灵连忙站起来想追上去，但是她的脚踝痛得寸步难行，她红着眼眶，只能看着马儿奔驰而去的身影。
怎么办？没有马儿她该怎么去平远家？
不行，没有时间了！就算是跛着脚走去，或是爬着去，她都要见到鄅平远！
应采灵一拐一拐地，咬着下唇强迫自己走下去。
不远了，就要到了……只要弯过这个山腰，离平远家就不远了……
应采灵忍痛又走了几步，绣鞋踏到一颗圆石子，脚步一个颠踬，扑倒在地。
“好痛！”
她支起上半身，跪坐在地，看看自己，双手擦破了皮，连浅紫色的罗裳上也沾了泥沙，真是狼狈不堪。
脚伤连同擦伤让她疼得红了眼眶，但是她告诉自己——现在不是哭的时候，她必须先找到平远！
扶着树木撑起身，她继续往前走。突然，她听见了一阵马蹄声，同时也看见有人骑着马路经此地。
太好了！
她一跛一跛的走上前，挥舞着双手。
“对不起！请停一下！”
她的呼叫有了效果，那些人骑马朝着她过来，并减慢了速度。
一阵马儿的嘶鸣，为首的男子停了下来。狐皮围巾遮去了男子大半的面容，只留一对狭长深邃、撼动人心的眼眸与她对视。
他一身猎装打扮，但是浑身有着无法形容的尊贵气势。应采灵怔怔的望着他，几乎忘了要如何开口。
“什么事？”男子的声音冷冷的，但十分低沉悦耳。
她一跛一跛地走近他，鼓起勇气说道：“公子，我有急事必须去凌江村，但是我从马上摔下来，我的马跑走了，天黑之前我恐怕赶不到，可不可以……可不可以载我一程？”
男子尚未回答，他身后一位四十多岁的随从开口了：“少爷，天色不早了，我们必须赶紧回府。”
应采灵脸色一白。
他们是唯一可以帮她的人啊！如果连他们都不帮她，她就真的不知道该怎么办了！
“求求你！公子，求求你！”
“少爷……”
长者还待开口，高踞马背上的男子开口了。
“木里罕，你们一行人先回府去。”
“可是，少爷——”
话未说完，男子伸手打断了他，表示没有讨价还价的余地。他弯腰捞起她的纤腰，将她安置在他的前方。
“抱紧。”他将她的手绕在自己腰上命令道。
碍于礼教，应采灵有些顾忌，但迟疑了一下，她还是照做了。他掉转马头，修长的双腿一夹马肚，马儿立即驰骋奔去。
好快！她忍不住惊呼。她方才拚命加速，使骥儿的速度达到极限，也没有这匹马的一半快！
只听见风儿在身边呼啸，片刻后，凌江村便近在眼前。
★★★
男子放她在指定的一户砖瓦房前停下。
应采灵匆忙地说道：“我说几句话就好，请你等一下。”
他若走了，她就没办法赶回去了。
男子一颔首，没说什么。
采灵敲着木门，叫道：“平远！平远！开门呀！”
木门很快的被打开了，走出一个英俊的男子。
“采灵？”他惊讶的看着她。“你怎么会到这儿来？你怎么弄得满身是伤？痛不痛？我去屋里拿金创药——”
“平远，没关系，我在赶来的路上摔了一跤，这是小伤，不要紧的。你先听我说，我爹向皇上请旨，皇上赐我一个彩球、一座楼台，恩准我拋绣球招亲！时间是初五午时，平远，你一定要来！我会把彩球丢给你！”
因为她不接受任何人的提亲，应维之无计可施，所以请皇上赐婚。
平远凝视着已是丞相府千金的昔日玩伴，低语：“采灵，我配不上你！我什么也没有，跟了我，你注定要吃苦，你是千金之躯，而我——”