南书清沉默地望著石壁，动也不动。
明夜走后一个月，他估量风波已过，于是面见圣上，坚持退婚。圣上劝说无果后一怒之下将他打人天牢，要治他违旨之罪。但现已近九个月，倒是平平静静，既未用刑，也未下诏定罪，想来仍是望他回心转意。
朱秋琢并没将明夜女扮男装从军出征之事泄露出去，但他却未后悔将明夜送出京城。这件事非同小可，绝不可存一丝侥幸之心。
至于晋阳公主那里，虽是先应允而后反悔，但原本就是无奈之举。明夜怎可牺牲于他人政斗之中！于此，他也并未生有愧疚之心。皇权大如天，从不肯虑及他人感受，如今到了这个地步，不过是自感颜面无存，迁怒泄愤而已。
他只恨造化弄人，明明可以相知相守，却转眼失之交臂。
"哎，他还是不肯点头？"粗鲁的声音响起，牢头污言秽语地发著牢骚，"来来来，把他给我拷起来，我就不信，是他的骨头硬，还是我的鞭子硬！"
劝说的狱卒大惊失色："这怎么行？他可是……"
"你懂什么，边儿上去！"牢头不耐烦地推开他。宫里已传了话，倘若能让这硬气书生点头，用点刑也是无妨的，只盼他快些应允，好挽回些皇家颜面。事情已拖了大半年，再无结果，恐怕会成为天下笑柄。
南书清被锁在墙上，看著牢头高高举起的皮鞭，却是淡淡一笑。
软的不成，就来硬的吗？这逼婚行径，还真是可笑！
"啪"的一鞭落在他身上，他不由倒吸一口凉气，这可不是当日穿著丝甲替明夜挡鞭之时了，没有丝甲护身，怕是皮开肉绽了吧。
他傲气顿起，竟是吭也不吭，硬生生挨了十几鞭。
"住手。"优雅威严的声音打断了行刑者的狐假虎威，"谁准你们刑囚的！"朱秋琢冷冷的目光登时浇熄了一干凶神恶煞的嚣张气焰。
牢头等人扑通跪下，"给朱公公请安！"
朱秋琢抓过皮鞭，手臂一扬，牢头脸上顿时出现一道血痕，他嚎叫一声，掩面磕头。
"钥匙拿来，你给我滚。"朱秋琢瞧也不瞧他一眼。
"是！是！"牢头抖著手掏出钥匙递过去，带著一干人迅速退出。
"卡卡"两声，铁锁应声而开，南书清顿失凭借，身子软软委向地面。朱秋琢连忙上前扶持，却被毫不领情地拂开。
"呵呵，我曾听说，骨头硬的未必是那些刀里来剑里去的草莽贼寇，反倒多为你们这些手无缚鸡之力的弱质文人。今日一见，果然并非虚传。"声音缓慢清晰，听不出是赞是讽。
南书清双手支地，费力挣扎，好半晌才挪动身躯，背靠在冰冷的石壁上，聊以缓解胸前火辣作痛的鞭伤。牵动伤处，又不由闷哼一声。
朱秋琢望著面前的白袍书生，虽然面容有些憔悴，但眸光依然清朗坚定，心里不禁微微赞叹。
"我去取些药来给你敷上。"
"不必了，多谢你费心。"南书清依旧温文有礼，也是依旧拒他于千里之外。
他有些悲哀地笑笑，叹了口气："你倒是硬脾气，但你可知，倘若你再不低头，七天后，就将被判晋阳宫前斩首示众。"
南书清身子微微一僵，惨淡微笑："终究是到了这一关！"
"解救的法子不是没有，看你想不想活罢了。"朱秋琢语气愈加轻柔，声音在密壁四封的牢里形成奇异的回旋。
"假使，你愿留在我身旁，我自会保你周周全全。当然，我并不贪心，用不上一辈子，甚至都不必等我入棺，只须三年就好。三年之后，我会还你自由，绝不食言！"缓缓地，他走到南书清面前，单膝跪地，执起他一手，放在颊边轻轻摩挲，"陪伴我的日子并不难过，你可以想做就做什么，悠游自在，岂不甚好？"他轻闭双目，静静等待。
这，简直就是相求了！
南书清淡然一笑，将手掌抽回。
"书清，但求一死。"
"呵呵，我早料到你会如此选择。"这么傲气的书生，怎会甘心与一名宦官为伴？
朱秋琢直起身子，面上笑容凄然，他话题一转："你不肯迎娶晋阳公主，想必是牵挂著那个结义兄弟吧，啊，应该是妹子才对。"说到此，心中忍不住隐隐酸涩起来。这世间就是如此：你对他人念念不忘，他却偏对别人一往情深。
南书清微仰起头，望向石牢墙壁，目光却穿过厚重的石墙，遥迢越过万水千山，飞向不知名的远方，那里，有他心心念念记挂的人。
耽美书斋推荐浏览： 长晏
南书清
明夜
古色古香
假凤虚凰
弄假成真