他年轻，完全等得起宝马的驯养！
张骞一看他那跃跃欲试的表情，就知道，他想知道第二个问题的答案了。
这样的好马，大宛国王肯拿出来交易吗？
作为途经此地的使者，他得到的待遇已算优厚，但他得到的，只是大宛国王一句口头上的交好，以及一批食水的供应，并未触及对方的核心，还真不好对这个问题给出一句肯定的答复。
不乐观一点说，以他途经大宛时见到的马场规模与各项守卫标准……恐怕这交易没那么好谈。
张骞摇了摇头，并不想给人以不切实际的希望：“他们或许不会轻易出售这样的好马。”
霍去病有些郁闷：“养好马的人是这样的，若这马匹还不耐严寒与潮湿，沿途运送的损耗必然不小，哪肯随意出售。”
“那也未必。”吉利在旁插了话。“你说的损耗，或许是它很少出售的理由，却不是全部，更多的还是因为，这样的马匹放在大宛，乃是身份的象征，尤其是对大王来说。”
他嘀嘀咕咕：“但其实他们愿不愿意，可能也没多大的作用吧。你们连贵山城有双重城墙都知道了，如果真想抢夺汗血马，必定能有备而来……”
那张地图上都画着了。
“……咳咳。”张骞咳嗽了两声，唯恐吉利再说出什么惊天动地的实在话。
自己将话接了过去：“是这样的，大宛那地方，国情与我大汉不同。他们的大王会受制于贵族势力，不仅在决断政务上需要仰赖于他们的支持，当贵族与大王的利益不一致，而贵族觉得自己的利益会因国王决定大大受损的时候，他们甚至能做出更换国王的政变。”
“对对对，”吉利点头应道，“我虽然来此的时间不长，但只今日这一照面，我也看得到，你们的王和我们的王不大一样。”
刘稷心中暗道，这确实是国情不同了。
正如他和刘彻所说，大宛的那个邻居，也就是被大月氏人占据的大夏前身，是希腊的远征军设立于东方的桥头堡，深受希腊城邦制度的影响，大宛也就或多或少地受到波及，不似东方，还有君臣之礼的讲究。
机灵的小霍必然已经听懂了这当中的意思，若是大宛的国王执意要维护自己的体面，不愿用贸易的手段交出马种，只需要让国中的贵族知道谁更强大，又如何能让战火不烧到此处，就够了。
他将拳头一抱：“明白了，多谢太中大夫告知。”
张骞摇头：“算起来我也没帮上多大的忙……”
“你这话就错了。”刘稷打断了他的自谦，“要知已死之人窥探人间万象，看到的景象大多有如镜中之花水中之月，朦胧而不真切，哪有你这般亲自走访，与人往来交谈中知道得多。今日摆出来的那张地图，也是为了让朝臣更清楚，你这西行大夏之旅的意义何在，不是为了说明你白跑一趟，那你又何必妄自菲薄呢。”
“我若是你，就该一边在整理西域资料时养好身体，一边向刘彻建议，组建一支特殊的队伍。”
张骞还未来得及整理自己乍听这一番话时的感动，就已被刘稷的后半句话抓住了心神。
“特殊的队伍？”
刘稷：“一支囊括了商人、医官、兽医、马夫、翻译、农人以及士卒的队伍。”
也是一支能让张骞在休养完毕后，再一次走通西行之路的队伍。
毫无疑问，这一次的目的，将不会是联合大月氏人抗击匈奴，而是如刘彻这位“大善人”所言，将中原的粮种与耕作之术带往大夏，让这里留下汉人的烙印。
……
这当然不是一件一蹴而就的差事。
但当群臣陆续退去时，被单独留下来的桑弘羊仍能看到，陛下负手立于那两张地图之前，倏尔握得更紧的手心，向人昭示着他内心的不平静。
大夏，大夏！
刘彻在心中又将这个名字念了两次。
他可真是高兴，能从祖宗的这张地图上，早一步确立此地的枢纽意义。
哪怕他的军队以方今的兵力条件，必不可能背生双翅，从长安直接飞到大夏，将大月氏人吞下的肥肉抢夺过来，他也希望，这块地方不要落入其他势力的手中。
这个名字代表着的联系，必要在他手中逐步加强！
在他取得了对匈奴的阶段性胜利后，他也比先前更加敢想敢做了。
先定方略，便如高屋建瓴，迟早势不可挡。
但要打通这条路，就得先解决拦路的匈奴。
要不然，若是张骞再度出行，还带上了他用于联络感情的信物财货，恐怕又要被请去匈奴王帐作客了。
他们……没那么容易就向大汉认输。
刘彻心中想着，缓缓将目光向右挪去，在黄河的几字弯处，停下了目光，面上若有所思。
“你还记不记得，太祖刚在一众朝臣面前暴露身份的时候，说过一句话？”
桑弘羊没有当即应声。
那日刘稷说的劲爆发言着实很多，他能想到的就有好几句，谁知道现在启发陛下的到底是哪一句。
刘彻也确实没有让人一头雾水乱猜的意思，自己先说了下去：“他说，我招揽来的贤才，和那些通过袭爵继承祖宗位置的勋贵，只需要一拳头就能争执起来，若是他日同治河南地，又会是何种局面……”
“今日辽西战况似让匈奴王庭有变，匈奴右谷蠡王被调回，是否正是我们趁机夺回河南地的好机会？若取河南地，就能以此为根据地突进河西，扫开汉使从长安往西域路上的障碍。”
桑弘羊迟疑了片刻：“……陛下这话，似乎并不应该问我。”
他又没有领兵打仗的经验，问他干什么。
还不如现在就将高皇帝请回来，问问他和他身边嫖姚校尉的想法。再不行，就把这事写在军报之中，让人送到卫青、程不识、公孙贺这些将军的手里吧。
刘彻却回答斜睨了他一眼，对他这回答很不满意：“我不问你问谁？”
他叉着腰，大步从那舆图之前走开，重新在上首落座，脸色也忽然就从方才的意气风发，变成了有些难看的凝重。
“辽西之战，已算是兵贵神速、粮草节省的了，还得了这样一笔缴获，填补军资的支出，但昨日，大农令将各项后事督办妥当，带着账册前来向我回禀，只差没在每一行都写下一个字，穷！”
郑当时被祖宗指着鼻子骂了一顿，现如今那叫一个实诚。
他毫不掩饰地就跟刘彻说，陛下呀，咱们没钱！
可他要上哪里弄钱？
哪里又不缺钱？
人人都道文景之治休养生息，必令府库充盈，可充盈的到底是国库，还是那些诸侯的私产？那些钱币在征战的巨大消耗面前又能顶几日之用？
呸！
若不将诸侯的铸币权收回来，还得继续这样温水煮青蛙地瓜分他们的爵位，削弱他们的势力，那一点宗室入朝上贡的收益也不过是杯水车薪。
豪强迁徙固然能带来关中的人口集群，也能解开地方的桎梏，可财政改变，也不是一日二日内就能见到的。
偏偏边境养兵要钱，养马要钱，在卫青得此大胜，匈奴内部又将有大变的时候，更需要砸入足够的钱财，以备不时之需。
现在——
开荒大夏，遣使西行，也需要钱。
朝堂之上，培养真正忠诚于他刘彻的新时代官员，还是需要钱。
他更没忘记，祖宗一巴掌甩他脸上的时候，还有个理由呢。
五年前，东郡瓠子堤决口，千里遭灾，朝廷却未能对这黄河改道一事做出多么有效的治理……可说来说去，还不是因为钱。
舆图摆在眼前，刘彻真是高兴而又痛苦。
他借着祖宗的托举，看到了更广阔的天地，却又一枚钱难倒好汉，被迫暂缓举动，对他来说，何其折磨！
钱！
钱！！
还是钱！！！
每一个计划的结尾，都是一个钱字。