嬴政眉峰微皱：“果然如此。”
就像他之前想的那样，在金兵主动迎战的时候可以凭借神臂弩战胜金兵，但是金兵要是避战，宋兵还是追不上。两条腿本来就跑不过四条腿，更别说还要背着沉重的神臂弩了。
宗泽十分乐观：“已经足够用了，咱们一座座的把城池收回来，金虏要么弃城而逃，要么便只能与我军决战于城下。”
嬴政并不搭理宗泽，只是嘴角缓缓的往下压。
只是收复失地怎么够？
大败的消息传回金国上京，随之而来的还有一连串的坏消息。随着宋人这一场大战的胜利，河北境内的士气也被鼓舞，各地都揭竿而起，烽火连天。
他们截杀金人，攻打粮仓，打开城门迎接宋军。整个河北，从太行山到渤海，与南下的宋军主力形成了内外呼应之势。不过旬月，河北大地，已非金人所能掌控。
上京皇宫，大殿内死一般寂静。每一个稍有见识的将领，都从这一连串的坏消息中，嗅到了不对劲。形势，似乎真的不一样了。
“那些该死的南人，不过是仗着弩箭厉害罢了……” 角落里，一个年轻气盛的宗室子弟忍不住愤愤出声，打破了沉默。
可这话说出来，连他自己都觉得无力。就像有人说金人不过是仗着骑兵厉害一样，战场上，赢了就是赢了，输了就是输了，借口毫无意义。无人应和，只有几道目光冷冷扫过，那年轻子弟悻悻地闭了嘴。
良久，坐在上首的完颜吴乞买脸色铁青，他环视下方，昔日的主战派们要么低头不语，要么眼神闪烁。
最终还是粘罕咳嗽一声，打破了僵局。他年纪已大，此战又折损了麾下许多精锐，早已没了早年的锐气。更重要的是，他深知自己与皇位无缘，要想保住家族权势，手中的本钱不能再轻易消耗了。
“陛下，此时再战，恐于我军不利。不如暂且缓一缓。”
“可遣一使，前往宋营，探探那个秦王的口风。问问要如何才肯罢兵言和，咱们可以多还给他们一些城池。”
“派谁去？” 有人闷声问。
粘罕沉吟一下：“找个投靠过来的南人官员去吧。他们懂南朝的规矩，也好说话些。”
旁边又有人低声补充了一句：“找个知礼数的去。”
作者有话说：
无
第82章
被选中的使者名叫秦桧。
靖康年间, 他还是大宋的御史中丞，也曾慷慨激昂，上书言战。可当汴京城破, 他与徽、钦二帝一同被掳北去, 亲眼目睹了所谓天子在金人面前是如何的卑躬屈膝, 他的骨气便被磨碎了。在金国的几年, 他学会了察言观色，学会了曲意逢迎。于是, 他彻底转变，成了金人颇为赏识的懂事的南臣，日子也因此好过了许多。
当接到出使宋营, 与那位凶名赫赫的秦王议和的任命时，秦桧的第一个念头是：这不是让我去送死么？
秦桧不蠢, 相反, 他极擅揣摩人心。金人不通中原历史与权谋，但他懂。那个秦王赵政，行事狠辣果决，手段凌厉，野心绝非偏安一隅。历朝历代，凡有雄主在位, 开疆拓土尚且不及，岂有主动割地求和之理？自己去, 与求死何异？
可命令已下, 不去便是抗命, 立时就是个死。秦桧只能硬着头皮上路。行至半途，他冥思苦想，终于琢磨出一个或许能保命的理由。
他将副使, 也就是另一位同样由宋降金的官员拉到一旁，低声道：“那秦王赵政非是宋朝皇帝，不过一监国亲王。我等乃金国使者，代表拜见宋朝官家，方为正理。若径直去见秦王，恐于礼不合。”
副使也怕死，一听此言，如抓住救命稻草，连连称是。两人又与其他使团成员商议，众人无不赞同。谁不怕死？去见杀伐果断的秦王，不如先去见见以软弱著称的官家赵构，好歹性命无虞。于是，使团方向一转，直奔汴京而去。
此时嬴政正坐镇河北军中，汴京城内，由留守的宰相吕颐浩主持日常政务。
吕颐浩接见了这群金国使者，见都是汉人面孔，言语倒也平和。但一听他们要求见官家议和，吕颐浩便不客气地泼了盆冷水：“你们怕是弄错了。如今朝中军政要务，皆决于秦王殿下。官家静养深宫，不问外事。你们便是见了官家，此事他也做不得主。殿下此刻正在河北军中，尔等若有要事，当北上面见殿下。”
秦桧闻言，心头泛起一股荒谬。一个臣子，竟可公然宣称皇帝做不得主，而满朝文武还已经习以为常？
可看吕颐浩神色坦然，周遭官吏也无异色，仿佛天经地义。秦桧暗自心惊，对那位素未谋面的秦王，更添了几分畏惧。
虽被吕颐浩点破，但秦桧等人岂敢真去河北军中见嬴政？他们咬定“礼不可废”，坚持要先觐见大宋天子。吕颐浩懒得与他们多纠缠，就任由他们见了赵构。
反正见了也没用。
空荡荡的宫殿。当秦桧恭恭敬敬向御座上的赵构行三跪九叩大礼时，赵构久违地感受到天子的威严。自嬴政掌权以来，朝堂上下人人看秦王脸色行事，对他这个官家敷衍极了。这金国使者，倒还算知礼。
“平身吧。”赵构说。
秦桧谢恩起身，赵构也终于看清了来使的面容。四目相对瞬间，两人心中皆是一动。赵构觉得，此人目光恳切，举止有度，颇有些顺眼。
此后数日，秦桧隔三差五便入宫求见赵构。赵构正苦闷于大权旁落，形同傀儡，难得有个外臣如此尊重自己，又听闻秦桧原是宋臣，也被金人欺负，不免生出几分同是天涯沦落人的感慨。
渐渐的赵构的怨怼掩饰不住，对赵政的抱怨时有流露。秦桧则极尽安慰之能事，每每说得赵构眼圈发红，引为知己。
终于，在一次密谈中，赵构在抱怨嬴政凌驾于自己之上时，脱口而出：“……他不过是个不知哪里冒出来的野种，也配僭越神器？若朕能掌权……”
说者或许无意，但听者有心。秦桧浑身一颤，脸上却强作平静，反而顺着赵构的话往下说，并且试探着说金人可以助官家一臂之力。
赵构看到了夺回权柄的希望，压低声音，急切地表态：“若卿能助朕……朕掌权之后，愿与金国永结盟好，划河而治，黄河以北尽归大金，朕愿称金国皇帝为伯父，岁岁纳贡，绝无二话！”
秦桧心头一震，巨大狂喜攫住了他。
他勉强维持着镇定，又小心翼翼套了些话，确认赵构并非信口开河，而是确有合作意向后，便匆匆告退。
离开皇宫，回到驿馆，秦桧关紧房门，手依然在不受控制地颤抖。他连茶水都顾不得喝，急急铺开纸笔，用暗语写下密信，将“秦王赵政伪造宗室身份”及“赵构有意联合，愿割地称臣纳贡”等事情详细记述，封入蜡丸。
秦桧意识到了这是他的机会，只要他能借助金人的力量帮助赵构夺权，那他就能留在宋国朝廷，还能得到赵构的信任进入枢密院甚至担任宰相……
与此同时，河北战事进展迅猛。金军主力在先前一战遭受重创，元气大伤，士气低落。而岳飞等将领愈战愈勇，在河北义军的配合下，连战连捷，攻城略地，势如破竹。金人终于意识到，宋国与辽国不同。辽国也是部族体制，可以归入金国统治。但是宋国不一样，宋人根本不服气他们的统治。
很快，宋军兵锋直指太原。
太原是金国在河北地区最后的堡垒。一旦太原失守，金军将彻底失去在黄河以北的支点，只能全线退守燕京一带。这是金国无论如何也无法接受的结局。
辛苦征战数年，眼看要将宋朝灭国，却突然杀出个赵政生生又打回来了，那他们这几年不是白打了？虽然说这几年金国已经在中原夺取了巨大的财富和人口，可是土地才是最重要的。
镇守太原的是粘罕，在此危急存亡之秋，也只有他的威望能勉强稳住局面。但粘罕深知，面对士气如虹的宋军，必须用计。
粘罕年老狡诈，他想出了一条办法。粘罕写信给完颜吴乞买，随后从上京压回来了一批人，让两个“故人”站在城头上劝退宋人。