他收回目光，瞥了一眼旁边侍立的另一名年轻仆役。这是贡茂送给他的人，比吕不韦送的人更忠心。
“方才的话，你可听清了？”嬴政问，声音依旧平静。
“听清了，公子。”仆役恭敬应声。
“嗯。”嬴政不再多言，重新坐下，拿起竹简，仿佛方才只是一段微不足道的小插曲。
在这深宅大院，消息自有其流通的路径。
不过半日功夫，新归的政公子与备受宠爱的成蟜公子晨间冲突的细节，尤其是那句“看不起从赵国回来的大秦质子”，便已传进了嬴子楚的耳朵里。
是日下午，嬴子楚书房内便传来瓷器碎裂的脆响与压抑的怒斥。赢成蟜与其生母韩夫人被唤去，出来后皆是面色惨白，眼眶通红。
嬴子楚那句“莫非连我这从赵国回来的质子，尔等也一同轻贱了去？”的诛心之问，也是经由吕不韦派在嬴子楚身边的人，传到了嬴政耳中。
嬴政只是点点头，就接着看吕不韦送来的人脉信息。
次日，嬴子楚带着嬴政与赵姬，前往安国君府邸请安。
三人抵达时，安国君已入宫议事。内侍引他们至华阳夫人居住外，一名身着楚地样式曲裾的侍女敛衽而出，声音恭敬却疏离：“夫人正在梳妆，请王孙与公子、夫人稍候。”
这一“稍候”，便是近半个时辰。初夏阳光渐炽，晒得庭前白石地砖微微发烫。
嬴政垂手立在父亲侧后方，心中却已了然。这是华阳夫人给他们母子的下马威。
他思绪飞快转动，回忆吕不韦给他的情报。安国君嬴柱对这位出身楚国王族的华阳夫人极为宠爱信重，府中大小事务，乃至许多朝堂风向，据说皆需问过夫人心意。他父亲当年为了讨好这位膝下无子的嫡母，甚至将名字从“异人”改为“子楚”，以示不忘楚系根本。
而赢成蟜的生母，正是华阳夫人送给嬴子楚的。面对权势滔天的华阳夫人，吕不韦也无计可施。
难搞。
嬴政苦恼皱皱眉头，头回觉得棘手，再次怀念起了范雎。
他真的需要一个如范雎一样靠谱的幕僚！
作者有话说：
无
第13章
嬴政三人在华阳夫人院外静立一个时辰，日光从温煦转为灼人。
嬴子楚额角渐有细汗，神色间已难掩尴尬与焦躁。一边是历经艰险、甫归故土、他亏欠良多的妻儿，一边是如今他必须依仗、亦需小心侍奉的嫡母。
这漫长的静候，摆明了是无声的折辱与下马威。他几度欲言又止，看向身旁柔弱的妻子和年幼的儿子，又望向前方紧闭的轩门。
他深吸气，正欲让妻儿先去休息——
“吱呀”一声，院门开了。
先前那名楚装侍女再次走出，对着三人敛衽一礼，声音依旧恭敬而疏离：“夫人请王孙、公子、夫人入内。”
华阳夫人端坐榻上，年约三旬，曲裾深衣，珠翠耀目。她眉目凌厉，气势逼人。她是安国君续弦，与安国君相差二十余岁，正因如此，才无亲子，只能收嬴子楚为子。
她未看赵姬母子，只将目光落在嬴子楚身上，语气平淡地问起了几件无关紧要的朝中琐事，仿佛全然忘了下方还站着两人。
赵姬立在一旁，脸上努力维持的笑容已有些僵硬。嬴政垂手而立，微微垂着眼睫，看不出情绪。
终于，华阳夫人似乎才注意到他们，目光扫过赵姬，嘴角勾起一抹近乎讥诮的弧度。
“你便是吕不韦赠予子楚的那位舞姬？”
“舞姬”二字，她咬得清晰而缓慢，其中不屑之意溢于言表。
赵姬面色惨白，身形微晃，乞求般望向嬴子楚。
嬴子楚避开了赵姬的目光。
安国君不只有他一个子嗣，华阳夫人选谁，谁才是安国君的嫡子。
赵姬身体狠狠颤了一下，不敢相信自己已经逃回了秦国，可嬴子楚却还护不住她。
就在绝望在赵姬心中蔓延开时，一个清亮的声音打破了凝滞。
“孙儿嬴政，拜见祖母。”嬴政上前一步，把微微颤抖的赵姬挡在身后，端正地行了一个揖礼。
他抬起头，目光平静地迎上华阳夫人那双锐利审视的眼睛，声音清晰而稳定：“孙儿斗胆，有一言想说。”
华阳夫人眉梢微挑，似有些意外嬴政的胆量与镇定。
她看嬴政也不顺眼，毕竟嬴政回来了，立刻就打乱了原本的局势。可华阳夫人却也不屑欺负一个稚子，所以只把矛头对准了赵姬。
没想到这个素未蒙面的孙子竟会在此刻强行出头。
“我大秦自孝公变法，便有不拘出身、唯才是举之风。卫之庶孥商鞅，楚之刑徒张仪，魏之逃犯范雎，皆出身微末，然历代先王用其才略，乃成强秦。可见人之才具，非以出身断论。”
嬴政站在赵姬身前，目光坦然与华阳夫人相对。
这番话着实有些冒犯。听得站在旁边的嬴子楚都捏了把冷汗，看看华阳夫人，又看看嬴政，生怕华阳夫人怪罪嬴政。
华阳夫人眼中飞快地掠过一丝惊诧，她重新打量起眼前这个身量未足、却言语沉稳的陌生孙儿，凌厉的目光在嬴政脸上停留片刻。
“你倒是很向着你母亲。”她语气莫测，听不出是赞是讽。
嬴政垂下眉眼，让人看不清他的眼睛：“爱母之情，人皆有之。孙儿爱阿母，正如父亲敬爱祖母，皆是发乎本心、顺乎人伦的天理常情。”
他不动声色将华阳夫人可能的责难堵了回去。若华阳夫人指责他维护母亲，岂不是连她自己与嬴子楚的“母子”情分也一并质疑？
华阳夫人静静看着他，轩内一时落针可闻。
良久，华阳夫人移开目光，不再看嬴政，只对嬴子楚淡淡道：“你这儿子，倒有主见。我乏了，退下吧。”
这便是下了逐客令。
直到走出院落，嬴子楚才长长舒了一口气，看向嬴政的眼神复杂难言，有惊异，有后怕，也有一丝难以掩饰的激动。
“好、好，政儿，你很好！”嬴子楚喉结滚动，声音因情绪起伏而微带沙哑，最终化为重重一拍，落在嬴政尚且单薄的肩头。
将嬴政与赵姬送至等候的马车前，嬴子楚便匆匆告辞，翻身上马，疾驰而去。
当今秦王嬴稷病体沉重，太子安国君多在宫中侍疾，朝中诸多事务已渐渐压到他这位备受瞩目的王孙肩上。今日能抽出这半日，已是硬挤出来的时间。
马车旁，赵姬再也抑制不住，一把抓住嬴政的手，指尖冰凉，声音中犹带未散的惊悸低低唤了一声：“政儿。”
“阿母莫怕，我在此。”嬴政反手轻轻握了握赵姬的手。
没事，他的生父保护不了他们母子，他能保护得了他自己和阿母。
嬴政并未立刻登车，而是微微侧身，回望了一眼身后那座气象森严的安国君府邸，眸光沉静。
别着急。嬴政告诉自己，他现在的处境比当年的范雎已是强上数十倍。
先蛰伏，搜集消息，再借力打力，达成自己的目的。
他跟着范雎已经做过一次了，他能做到。
嬴政与赵姬回到府中，依礼又需拜见嬴子楚的生母，夏夫人。
华阳夫人是安国君的正妻，夏夫人才是嬴子楚的生母，只是华阳夫人膝下无子，为了获得华阳夫人背后势力的支持，嬴子楚才会认华阳夫人为母。
对待亲娘，嬴子楚就轻松多了，也就没特意陪着妻儿来拜见。
夏夫人所居院落不似华阳夫人处华贵逼人，却自有一种舒适温煦的氛围。他们入内时，夏夫人正坐于榻上，怀中搂着赢成蟜，手里拿着一枚玉雕小马逗弄，眉眼温和，笑声不断。赢成蟜依偎在祖母怀里，小脸上满是得意与娇纵。
见嬴政与赵姬进来，夏夫人脸上笑容淡了些，只略点了点头。她轻轻拍了拍赢成蟜的背，示意他坐好，目光便落在嬴政身上，眉头微蹙。
“政儿回来了。”夏夫人开口，语气平淡，带着几分长辈的疏淡。