这已是送客之意。
荀况何等敏锐，自然听出了嬴稷言辞下的冷淡与未尽之意。他心中暗叹，知此行在秦王这里恐难有实质收获，但面上依旧从容，行礼告退。
前往甘泉宫的路上，荀况几次侧目看向嬴政。
……真是越看越像。
荀况嘴唇微动，想要说些什么安慰或开导的话，可话到嘴边，又觉无论说什么，都显得苍白无力。最终，他只是伸出手，轻轻拍了拍嬴政的胳膊。
被莫名怜悯的嬴政一头雾水。
二人行至甘泉宫。宣太后并未在正殿接见，而是在一处临水的清幽小亭中。亭外碧波微漾，垂柳依依，两名宫女正执长柄羽扇，为倚在锦榻上的年长妇人轻轻扇风。
宣太后年约六旬，比嬴政跟在范雎身边所见年轻许多。
荀况上前依礼相见。宣太后的目光却并未第一时间落在荀况身上，而是落在了跟在荀况身后三步外的嬴政身上。
但仅仅是一瞬。宣太后很快便收回了目光，仿佛那只是微不足道的一瞥，转而含笑对荀况道：“荀子远来辛苦。坐。”
接下来的谈话，与章台宫相差无几。宣太后对荀况的学说礼貌地表示了兴趣，但问及的多是务实之策，对儒家那套理念兴趣寥寥。
秦国自商鞅变法后国力日盛，靠的是严刑峻法、奖励耕战，实打实的强兵富国之道。荀况的学说在她听来，固然有些道理，但于当前急欲东出争霸的秦国而言，并非急需。
荀况心中了然，知此行在秦国恐难有作为，便也歇了深谈之心，准备辞行。
宣太后却忽然开口留下了嬴政：“穰侯对儒家学说十分感兴趣，他在侧殿等候荀子……荀子这位高徒颇合我眼缘，不妨暂留在我这。”
宣太后目送荀况的身影消失，这才收回目光，重新落回亭中伫立的嬴政身上。
“坐。”她指指荀况方才的坐席。
嬴政依言上前端坐，沉静迎视。
“多大了？”
“一十有六。”
“十六……”宣太后微微颔首，“叫什么？何方人氏？家中还有何人？”
嬴政一一作答，将“赵政”的身世来历清晰简洁道来。墨家遗孤，父母早逝，与荀子同行入秦。
宣太后听着，偶尔追问细节。
就在宣太后似乎又要开口追问更深入的细节时，嬴政适时地抬起头，声音平稳地打断道：“太后垂询，政不敢不尽言。然政此番随荀子先生入秦，实另有一事，关乎秦国社稷，欲禀于太后。”
“哦？”宣太后眉梢微挑，来了些兴趣，身体向后微微靠了靠。
“何事？说来听听。”她同时挥了挥手，侍立在亭外不远处的两名贴身宫女会意，无声地敛衽退开，直到听不见亭中对话的距离。
“燕国已与赵国暗中结盟，厉兵秣马，不日将共击齐国，欲行瓜分。”嬴政一开口就是一道惊雷。
宣太后身体坐直了。她盯着嬴政，目光锐利：“燕赵欲伐齐？此等军国密事，你从何得知？”
嬴政道：“其一，燕有必报之仇。燕昭王筑黄金台招贤，实为雪三十年前齐破燕都、毁宗庙之耻。其二，燕有伐齐之谋。燕亚卿乐毅频频使赵，与赵王、平原君深结，实为联兵之约。”
“其三，齐有可乘之隙。苏秦名为燕王腹心，反为齐上宾，其所谋在弱齐。今齐外失诸侯心，内积民怨，自灭宋后天下侧目。此正燕赵伐齐良机。是以政断论，燕赵不日将发兵伐齐。”
“听起来，倒是有理有据。”宣太后缓缓开口，语气听不出喜怒，“然，终究是你一家揣测推演之言。”
嬴政笃定：“请太后暂缓旬月，静观其变。短则一月，长则一季。燕国之使者，必携盟书至咸阳，邀大秦出兵东向，共伐齐国。”
左右不过三月时间，自然见分晓。
宣太后应允下来，吩咐身边人为嬴政在咸阳置办一处清净宅院。待嬴政行礼告退，身影消失，宣太后脸上笑意才缓缓敛去。
不多时，穰侯魏冉步履匆匆地步入水亭。
“阿姊。”魏冉拱手。
宣太后声音低沉：“立刻派人去细查苏秦。查他自入齐以来，与燕国是否有过联络，在齐所为，究竟是为强齐，还是别有所图。”
方才嬴政话中，有些是秦已知消息，有些却着实出乎她所料。秦厌恶苏秦，当年他佩六国相印，合纵堵函谷关，迫使秦十数年不敢出关。他竟是燕国细作？
“诺！”魏冉领命，转身欲行，却又迟疑了一下，回头道，“阿姊，方才出去那人……”
“世间之大，真是无奇不有。”宣太后轻声道，语气带着一丝难以言喻的感慨，“竟有相貌，与我那几个儿子如此相似之人。我都要以为这赵政是我的亲孙儿了。”
她极轻地叹了一声，那叹息几乎微不可闻。
而且是格外地像她的稷儿。当年稷儿十六岁时，正在燕国为质。她这个做母亲的，甚至不知那时的稷儿，究竟长什么模样。
“也命人去查查他吧。”宣太后道。
作者有话说：
无
第21章
返回驿馆后, 荀况吩咐弟子开始收拾行装，准备离开秦国。
嬴政走到荀况身侧，开口道：“先生可是因王上与太后对儒家之道冷淡, 故而打算离秦？”
荀况轻叹：“道不同, 不相为谋。秦法严酷, 重耕战而轻教化, 非吾道可行之地。”
“先生所言甚是。只是政以为，先生应当暂且缓行, 在秦国多留数月，细细观之。”
嬴政继续道：“自商君变法，秦国‘废井田, 开阡陌’，授田于民, 奖励耕织。政一路行来, 自秦境入，所见田间陇亩齐整，农人耕作不辍，胜过齐国百倍。先生何不暂留此，观其政，察其民, 看看这严法之下，是否有施行仁政教化之可能？”
荀况回想入秦所见农事, 确如这嬴政所言。他本为周游列国, 并非定要去某处, 在秦多留些时日体验风土人情也无妨。
最终，他缓缓颔首：“也罢，便依你之言, 多留些时日。”
*
凭借一张无可挑剔的俊朗容颜，以及上个副本中冷静斡旋、于范雎门下勤学不辍所积累的“学霸”气质，嬴政的直播间吸引并稳定了一小批观众。粉丝数量虽不算庞大，但粘性颇高，且构成独特。
一位ID为【我爱学习】的观众，现实身份是临床医学系研究生，在期末周偶然点进这个直播间。她对嬴政那雷打不动、日均超过十小时的高强度学习日程深感共鸣。
作为小有名气的博主，她在自己游戏论坛热情推荐：【发现一个宝藏学习直播间！主播自律到可怕，专注力max，期末周必备精神氮泵！】
她特意剪辑了嬴政在跟随范雎读书、听腹醇讲课、向荀况请教经义的片段，配上激昂的考研背景音乐，还把嬴政劝说荀况暂留秦国的对话放在视频开头。
她在安利中写道：【这个主播真的不一样！他穿越不乱搞，一心只向学，对知识充满渴望，对引导他的师长保持尊重和积极交流的态度。在这个人均乐子人、唯恐天下不乱的直播区，简直是一股清流！】
评论区有人附和：【真的哎，我查了他直播间归属的系统分类，是救世主部门的，一听就很和平】
【哇，终于又找到催眠直播间了，码住！】
甚至，这段剪辑片段，不知被哪位观众转发到了某个家族中，标题是：【年轻人应如何尊师重学】
这条安利帖获得了数千点击，嬴政直播间的在线观看人数，在他本人毫无察觉的情况下，悄然攀升至五百余人。
*
一月之期未满，燕、赵两国果然如嬴政所料，派遣使臣联袂抵达咸阳，正式向秦国提出合纵伐齐之议，邀秦国加入联军，共分齐地。
宣太后在甘泉宫接见了燕赵使者。她听完使者慷慨激昂的陈词，面上露出恰到好处的沉吟与权衡之色，未露半分惊异。