先前因忌惮嬴政而暂缓的野心，重新蠢蠢欲动。袁绍将目光再次投向了北方的老对头公孙瓒。
他暗自思忖：“如今荀政内政不稳，自顾不暇，正是我平定北方、消除后患的大好时机。先解决与我结有血仇的公孙瓒，也能避免将来我与荀政相争时，公孙瓒趁机南下，使我腹背受敌。”
从战略角度看，袁绍这个决策本身并无大错。幽州的公孙瓒犹如悬在冀州头上的一把利剑，两者地盘相邻，积怨已深，袁绍不打公孙瓒，公孙瓒也不会放过袁绍。袁绍的地盘正好挡住了公孙瓒南下，公孙瓒要南下中原，袁绍是绕不开的障碍。
袁绍在河北紧锣密鼓筹备粮草、意图对公孙瓒用兵的消息，很快被探子探知，呈报于嬴政案前。
嬴政没有立刻大张旗鼓地调兵遣将。他选择了更为隐蔽的方式。以“朝拜天子、进献粮秣”的名义，下令从关中、凉州等地征集大批粮草，运往洛阳。
随同这批粮草一同“押运”前往洛阳的，还有从各地军营中抽调、伪装成民夫和普通护送队伍的十万精锐士卒。
按照常理，押运队伍将粮草送达后，应当即刻返回原驻地。可这一次，只见一队队“押粮兵”进入洛阳城及周边营寨，却不见他们出来。
安排好这一切，嬴政本人也启程，回到了阔别三年的洛阳城。
三年的时光，足以让一个孩子发生巨大变化。十五岁的少年天子刘协，身量拔高了不少，已初具少年模样。他依然害怕嬴政，只是他对嬴政的畏惧不单单因为功课了，而多了对权臣的惧怕。
嬴政将刘协的反应尽收眼底，面上却无甚波澜。他没有表现出对天子的任何恭敬，也懒得再去刻意威吓这么一个半大孩子。
嬴政住进了司隶校尉的官署。比起他在长安那座规模俨然如同行宫的“官署”，洛阳的司隶校尉府显得狭小而朴素。
在出兵的最佳时机到来之前，嬴政先等来了一位老熟人。
吕布别别扭扭地坐在嬴政对面的席位上。他身形魁梧雄壮，寻常坐席在他身下显得格外局促。
“听说你又要打仗了？”吕布瓮声瓮气地开口，试图让自己的语气听起来随意些，“打袁绍，还是公孙瓒？”
嬴政微微眯起眼睛：“奉先从何处听来此言？”
吕布被问得一噎。他哪有什么消息灵通的好人缘？不过是看见洛阳城外驻扎的军营越来越多，自己猜的罢了。
他干咳一声，生硬地岔开话题：“袁绍手下，好像有个什么河北四庭柱？有长得俊的，也有长得丑的，反正听说打仗挺厉害。” 他努力回忆着不知道从哪里听来的零星消息。
“那个张辽，带兵还行，可论起单打独斗的武艺，怕是差点意思。那个曹操更是……” 吕布抬起大手，先是在自己胸口比划了一下，觉得不对，又往下压了压，一直压到腹肌高度。
“也就这么高吧？哪能打得过那些猛将？何况，你手下好像也没有特别擅长统带骑兵冲锋陷阵的吧？”
嬴政饶有兴致地看着吕布这番略显笨拙的表演，直到他说完，才慢悠悠地开口，语气平淡地纠正道：“你说的是袁绍麾下的大将颜良、文丑吧？确有勇名。”
他顿了顿，没有继续说下去，只是意味深长地看着吕布。
作者有话说：
无
第53章
见嬴政只是似笑非笑地看着自己, 并不接话，吕布有些急了，不自觉地挠了挠后脑勺, 心里直犯嘀咕。
自己暗示得还不够明显吗？荀政怎么还不开口招揽他？难道还要他吕奉先亲口说出“我来投奔你”不成？
吕布今日主动登门, 目的就是投到嬴政麾下。这几年他在洛阳的日子, 说舒服倒也舒服。洛阳城里的那些公卿大臣, 经过董卓之乱，早已学乖了, 知道谁能惹，谁不能惹。他们自己内部斗得跟乌眼鸡似的，却都识趣地不来招惹吕布这个煞星。
前有袁隗、何进争斗引来董卓最终引火烧身的教训, 后又有吕布本身行事莽撞、不计后果的恶名，使得各方势力对吕布都抱着敬而远之的态度。
唯一让他犯愁的, 是麾下并州军的粮草供应。好在吕布脸皮够厚, 粮草不够了，就大大咧咧地去信向坐拥关中、益州的嬴政“借”粮。嬴政倒也爽快，每次都给点。可吕布心里也清楚，老这么“借”下去不是长久之计。何况这种无所事事安稳日子，对他这个以勇猛闻名的飞将来说，实在无聊透顶。倒不如干脆吃谁的粮就替谁打仗。
磨蹭了好一会儿, 见嬴政还是那副老神在在的模样，吕布终于憋不住了, 主动开口：“荀使君认识我吕奉先, 可比认识那张文远、曹孟德早得多。论勇武, 他们俩加起来也比不上我！荀使君可不能厚此薄彼。”
明明是他先认识的荀政！
嬴政闻言，终于轻笑出声。事实上，在嬴政心中, 吕布和他那支并州骑兵，早已是他囊中之物。这几年，名义上吕布独立于各方，实际上，他一直替嬴政守着洛阳东面的门户虎牢关。若非如此，嬴政岂会连续数年，白白供应吕布军粮草？他可不是开善堂的。
在嬴政看来，吕布早该想通，主动来长安投效他。他原以为以吕布顶多一年半载就能想明白其中关窍，没想到这憨货硬是拖了两年多，直到自己再回洛阳，才终于按捺不住找上门来。
吕布被嬴政笑得脸上有点挂不住，正想着是不是该说点什么把这事糊弄过去，或者干脆拂袖而去，却见嬴政忽然收敛了笑容，站起身，径直走到他面前。
嬴政伸出手，轻轻扶住吕布手臂：“我早已看出奉先乃当世虎将，勇冠三军，心中甚为爱重。只是，将军若无此意，我若开口招揽，反显得轻慢了将军。今日，将军既有意与我共图大业，我自当扫榻相迎。”
对这些为自己征战四方的武将，嬴政就很会说话了，说两句漂亮话，哄一哄武将嘛。连王翦都被嬴政一句“独忍弃寡人乎”哄的七荤八素，更别提脑子本来就不太好使的吕布了。
果然，吕布一听这话，尤其是那句“早已看出你乃当世虎将，勇冠三军，心中甚为爱重”，更是觉得自己终于找到了明主……前面的丁原、董卓什么的，给荀政提鞋都不配！
“主公！” 吕布当即后退半步，抱拳躬身，声音洪亮，带着压抑不住的兴奋，“布飘零半生，未逢明主！今日得遇主公，如拨云见日！吕布愿为主公效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”
嬴政笑着将吕布搀起，心道吕布虽以无谋著称，这番表忠心的话说得倒也颇能入耳。
唯有直播间的弹幕瞬间刷过一片意味深长的感慨：
【这话听着好耳熟啊……】
【完了完了，吕布这套说辞，和当年他对董卓说的一模一样！连词都懒得改！】
【主播的年纪可比吕布小不少，吕布这回总不能认主播当义父吧？】
【主播，危！】
盛夏最酷热的时节刚过，河北的袁绍便迫不及待地发兵北上，正式拉开了与公孙瓒决战的序幕。他并未完全忽视后方的嬴政，在几处关键关隘留下了大将张郃驻守，以防不测。只是他的主要精力和军事重心，无疑都放在了北方的宿敌公孙瓒身上。
在袁绍看来，内政不稳、士人离心、看似焦头烂额的嬴政，此刻并无能力，也无意愿大举东出。那些投奔他的士人，为了彰显自身“弃暗投明”的正确性，自然竭力贬低嬴政。众口铄金，听得多了，袁绍也便信以为真，加之嬴政这两年确实偃旗息鼓，专注于内政，更让袁绍确信，嬴政已自顾不暇，无需多加防备。
袁绍的粮草刚开始大规模调运时，嬴政的探子就将情报火速传回。当袁绍与公孙瓒的前锋刚刚接战，关中的大军，已在虎牢关一带悄然集结完毕，刀出鞘，箭上弦，只等一声令下。
然而，主将人选，却迟迟未定。此事关乎此战成败，嬴政不得不慎重。
荀彧最近忙得脚不沾地，既要处理日常政务，又要统筹调度大军出征所需的浩繁粮草、军械。这日，他刚在官署中与郭嘉完成一批紧要物资的交接，便接到侍从传令说主公召见。荀彧不敢怠慢，匆匆赶往司隶校尉府。