张作霖的葬礼先生带汝言和竞元去了，帅府的匾额上书“中外同哀”四字，再里面就禁止通行了，只能远远望着，不过还能看到南京政府送来的挽联。汝言眯着眼睛，想努力看清上面的字，却还是太勉强，最后是先生念给她听的。
噩耗传来，几使山河变色;兴邦多难，应怜风雨同舟。
汝言望向先生。
先生叹气：要变天了。
竞元虽听不大懂，却也明白有大事要发生了。
而她的父母尽然想着还要将她卖钱。
难过归难过，但竞元知道不能哭，何况现在和汝言在一起这般开心，又有钱赚，有什么不好。
回去的路上，先生一路都在和汝言将国与家的关系，竞元跟在后面，眼睛直勾勾盯着汝言认真的样子，有路人看她就移开视线。
唯独汝言没有注意到。
城内气氛日益紧张，几乎家家足不出户，来买书的人少了，夜晚霓虹灯的颜色也逐渐淡去，生活又无聊又惊心。
哎。
汝言数着手里的银元直叹气。
最近生意差，工资都减半了，原想着攒五六个月怎么也够烫一次发，如今来看只怕要推迟到明年了。
竞元眼睛一直落在那几块大洋上。
汝言看得有趣，笑骂：不会给你的，你死心吧。
竞元摇摇头，从口袋里掏出四块大洋放到汝言手心里。
刚才弯成月牙的眉忽然皱在一块，汝言把钱退还给她：你这是要做啥!
竞元：汝言漂亮，烫了头发更漂亮。
汝言轻哼一声：你自个留着吧。
理发店不会因为时局紧张而降价，烫发总归是上流社会的活动。买下竞元的人尚未出现，手头暂时算是宽裕，不过汝言觉得那一天迟早会来。自嘲一笑，将几块大洋收回口袋里。
十一月末的时候，上次那个偷书的学生又来了，一身中山装特别神气。
汝言调侃：是你啊?又来偷书了?
学生不好意思，连忙摆手：汝言姑娘可别笑话我了。我这次是来还钱的。
汝言奇道：还钱?你小子飞黄腾达了?
学生：那倒不是。我现在在少帅手下干活，今儿个刚好发工资了。上次谢谢你，谢谢你帮我把钱垫了。
汝言记得少帅，那个在葬礼上悲痛欲绝的年轻男人。
汝言：少帅长得挺好看的。
学生嘴角微抽：……风流倜傥嘛。
竞元对着书肆的玻璃瞅了瞅。
街对面一家服装租赁店霓虹灯闪烁。
傍晚的时候，竞元又没在，看着空荡荡的屋子，汝言直叹气。孩子大了就管不住了，过会儿还没回来就得出去找了。
咚咚。
有人敲门。
汝言跳下椅子：来了。
开门一瞧，是个穿西装的男人，大背头，浓眉大眼，鼻下一撮小胡子，有那么点风流意味。
汝言：请问……您找谁?
孰料声音委屈巴巴：是我呀。
汝言瞪着眼睛，倒吸了一口气：竞元?你、你怎么……?
竞元双手插兜，摆了几个自以为帅气实则滑稽的姿势，逗得汝言乐不可支，伸手揉乱了她一丝不苟的头发。
汝言：呀!你的头发!怎么剪了。
竞元：短了方便扮男人。
汝言：胡闹。你这衣服呢?
竞元：对面店里租的。
汝言：多少钱?
竞元伸出一个指头。
一块大洋?!汝言一巴掌呼在竞元屁股上：你有钱没处花了么!
竞元就乖乖站那任她打，也不动地方：今天是你生日，我想你开心一点。
汝言想起白天和学生的对话，半空中的手停下来，心里不是滋味。因为自己一句调侃，竞元剪掉了长发，用平日舍不得用的积蓄弄了那么多乱七八糟的东西，就只为让自己开心。
竞元是个傻子啊。
竞元：你别哭啊，是不是我乱花钱，惹你难过了?我以后不花了，我乖乖听话。
汝言摇头。
汝言：今天不是我生日。
竞元：啊?
汝言：你看了那本子吧，那上头是瞎说的。我爹娘为了让我早点过去给人做小，把我生日改了。改早了大半年。我明年九月才十八呢。
竞元掰着手指算了算：那，你就比我大一岁，我也是九月生日。
显然汝言对这个好奇一些：哪天的?
竞元：九月十八。