所以，你要念书，自己考一个功名，在朝堂站稳了脚根，就算身无分文，皇上赏识你，就不会让你受委屈。
人立于天地，要想存活下去，必须得有一技之长。翎儿，你心地单纯，又口不能言，爹思来想去，唯有读书这一条路，才是最适合你的。”
钟父与他秉烛夜谈，一直说到深夜。他说的话很在理，也很为钟翎考虑，但于钟翎而言，却是冬日茄子上的一层霜——父亲这是，铁了心让他念下去。
“翎儿，你不是喜欢看书吗？怎么突然之间不想读了？是不是在书院受了什么委屈？”
钟翎摇摇头——没有。
不是不想说，而是因为说出来压根没用。还能怎样呢？不读书的话，他一个哑巴，还能做什么呢？
于是，日子便又恢复如常了，他掰着手指头，一天一天度日如年。
那日，他终是忍不住了，在河边捡起被水泡烂的书本，蹲在那儿就哭了。他想，如果他可以说话的话，他一定要嚎啕大哭，把压在心底里的破烂情绪全都吼出来。但他不能。
他无声地哭泣，唯有眼泪砸入河水的“滴答”声。
他无助极了。
然则，上天不会让你一直绝望的，因为他想玩弄你，就一定会给你一些甜头。
钟翎抱着膝盖流泪的当下，身后传来一个温润的声音：
“请问，桃李书院是从这条路上山吗？”
第94章 动情（二）
钟翎抱着膝盖流泪的当下，身后传来一个温和的声音：
桃李书院，正是钟翎拜读之处。
他闻声回头，见是个不认识的少年人，于是赶忙又背过去擦干眼泪，顺着路往上指了指，点头。
而问这话的人，正是洪桢。
彼时他同钟翎一样，都是十四五岁的少年郎，赶来天下闻名的桃李书院念书，企图考取功名，光宗耀祖。
钟翎被欺凌惯了，生怕被人看出端倪，只维持着缩在河边的姿势没动，想着等这人离开再走。
鞋底在河边的碎石块上发出“咯吱”“咯吱”的声音，脚步声渐行渐远，钟翎紧绷的身子才放松了一些。他有些难过地捧起所有字符都糊成墨迹的书本，想扔了，又有些舍不得。
正当他权宜之际，身后的脚步声又回来了。
钟翎之前有被人推进河里的经历，所以他下意识抽了一下，猛然回头。
来的却不是欺凌他的那些官家子弟，而是去而复返的洪桢。他比钟翎高了一个头，相较之下便更魁梧，对视时会微微低头。
钟翎戒备地往后一退，还不忘把泡烂的书本护在身后。
“你别误会。”
洪桢冲他笑笑，带着少年人特有的阳光，“我回来只是想告诉你，你要是心情不爽，想找个地方静静的话，最好不要在这里。”
钟翎微微偏头，好奇这人何出此言。
洪桢指了指钟翎丝绸材质的裤腿，道出缘由：“在河边站久了，脚会湿的。”
钟翎低头看了眼裤腿，果然已经湿漉漉的了。他将脚缩了一缩，又抬头看人，觉得这少年肩上的阳光真好，应该很温暖。
那年溪水潺潺，成就了他与他的初见。
即便往后经历了风风雨雨，钟翎仍然觉得，那是他人生最温暖的一幕。
洪桢到书院的当天就住下来了，他跟钟翎不一样。钟翎是因为父亲花钱给书院修了一栋藏书阁，才拿到入读的资格。而洪桢的家境不如钟翎，父亲是个小地方的县官，而这个地方，正是“宜顺”。他能进来念书，是因为他父亲救过孙尚书一命，孙尚书为了报恩，便替洪桢要了一个读书的名额。
刚好，与没有人愿意同住的钟翎，是同一间。
“兄台安好，在下洪桢，今日黄昏时见过。这间屋子以后就咱俩住了，请多多关照。”
他一面说话，还一面朝钟翎拱手作礼，弯腰垂头，很是真诚。
钟翎被人欺凌惯了，向来心防很重，不敢轻易对人袒露真心。于是对于这人的自我介绍，他只是攥着衣角，刚出生的幼猫一般，谨慎地点了一下头，表示自己知道了。
洪桢见怪不怪，只将自己的床铺好之后，点了柜子上的蜡烛，翻开一卷书。
他毕竟是走后门进来的，父亲嘱咐他写一篇好文章交给夫子，让夫子见识一下他的文采，才不会轻视于他。
在这方面，洪桢的父亲的行事风格无疑更妥当。比如，钟翎的父亲只会差人送礼，又被自诩清高的夫子原封不动退了回去。