“叔父，难为你了，明明可以在封地做个安乐的一方霸主，可为了我却偏要编造些祖业落魄，入京巴结的名头，朝中权贵大臣皆低看你，如此费尽心思，孝琬真不知道当还是当不起叔父的重望啊。”高孝琬说道。
“当得起！凭着你文襄嫡子，神武皇帝嫡长孙的身份，我高励便是粉身碎骨也无怨无悔！老夫先前是怕啊，怕殿下您性子仁厚，又忍让大度，只怕不会被我三言两语便打动。我知晓要殿下下了决心也不是易事，所以三番两次让人捎了话让殿下斟酌清楚，殿下不愿，我高励也只能回那清河不再强求，殿下若也有此意，那我倾尽祖业也要帮殿下把这江山给夺回来啊，文襄皇帝离那皇位一步之遥，便这样饮恨而终，如若他的儿子便从此拜服于他人脚下，让我等当初辅佐文襄帝的老臣们如何瞑目？！好了，这下好了……殿下您终于想通了！”高励欣喜，苍老而肥胖的双手紧紧握着高孝琬的，双目熠熠生辉。
“叔父，眼下朝中局势复杂，虽六叔失势，可长广王步步为营已经笼络了大部分权臣，我不是怀疑叔父的眼光和手腕，可是，若想起事，也不是一朝一夕便能成的。”高孝琬说道。
“殿下不必担忧，老夫会出面来和殿下商议此事，必然不是一时兴起想以卵击石，只要殿下点了头，老夫便会为殿下谋划一切，殿下稍安勿躁！”高励正色道。
“那……便有劳叔父了！”高孝琬起身，弯腰深深拜于高励面前。
“殿下，老夫之前和您提起此事殿下都是避之不及，老夫可否问个明白，殿下为何改变了心意了？”高励问道。
“叔父，孝琓不求飞黄腾达，龙袍加身，可若有人因着高家不复从前荣光而欺门踏户，作践于我高家之人，我高孝琬便是肝脑涂地也绝不会退缩半分！父亲已逝，可高家还有我这个嫡子在，何曾会让人欺辱于此？！”高孝琬狠狠将那酒盏拍落在桌子之上，热酒激荡洒出了大半，高孝琬双目皆是殷红怒色。那日猎苑河旁，高湛身下所覆之人他看得明明白白。
长恭如此牺牲，他还有何面目佯装不知每日混沌度日？忍辱负重？是可忍孰不可忍！
第134章 登基
年后数日，立春，孝昭帝高演终于拟定了禅位诏书，以身体不适对朝政心力不支为由传位于其胞弟长广王高湛。
公元561年，北齐王朝迎来了自建国之来第四位皇帝，史称北齐武成皇帝。
高湛先率文武百官在神坛之上封禅祭天，而后大赦天下。
蔚蓝天宇，文昌殿飞檐翘角，琉璃瓦反射着阳光灼灼生辉，白色地砖铺成的广场前皆是跪伏之百官。
“告祭礼成，请即皇帝位！”礼官站于文昌殿台基之上，奏曰。
礼乐起，左丞相和士开领众大臣鞠躬，三拜，平身，乐止。然后再三拜，平生，乐声循序反复奏起，与群臣朝拜的步调归于一处。
礼乐止，文昌殿前鸦雀无声。
有一人着龙袍，戴冠冕，缓缓走过蟠龙雕花柱的护城河中央。
十二道玉质长旒随着他的步伐微微摇晃，长眸俯瞰，睥睨天下，这是他的江山，这是他的天下。而他的长恭此刻正跪伏在那一众朝臣之间，并没有执手与他并肩。
倏然有些彷徨，文昌殿前跑来一个小太监，低头躬身让高湛搭着他的手将天子引向用大红绢丝铺陈的丹陛。丹陛中央雕龙附凤，与高湛拖曳于身后的长长曳地龙袍似是融于一处。
台基之上，天子缓缓挥动袖袍，高声道：“众卿平身！”
顿时，山呼之声从大殿前如惊雷乍响：“皇上万岁万岁万万岁！”
大乐鼓吹，百官随新帝进入文昌殿中，待天子着衮冕升御座，将军卷帘，尚宝卿捧御宝置于案上，拱卫司鸣鞭，众臣三跪九叩，百官上表称贺。
邺城之中百姓听闻新帝登基，商贾农户可减免赋税一年，苦刑劳役之人无重罪皆可大赦，喜出望外，奔走相告，市井集市间也是一派喜色。不少人家在门口点燃了爆竹，鞭炮声声，传入宫中与礼乐互相映衬，更添喜气。
登基大典繁复窘长，待即位大礼毕，已是华灯初上。
高湛在大典之上改元为太宁，封独子高纬为太子，封孝昭帝高演的太子高百年为乐陵郡王。一切尘埃落地，待仪式终了，满朝文武才面面相觑，终察觉了其中不对头的地方：新帝未封皇后，有皇无后，历朝历代前所未有。