里贝拉奇怪地看向他们，又将视线转向米诺：“北境贵族？怎么回事？”
“事情说来话长。”米诺读完整封信，折叠起羊皮塞进怀里。
“那就长话短说。”里贝拉从腰间解下酒囊，直接抛给对方，“给你！”
米诺单手接住酒囊，手被重量拽得下坠，当即扬起笑容：“谢了。先去营地，我详细告诉你。”
“好。”里贝拉的队伍奉命押送奴隶，本就计划在千湖领停留两夜。她没有拒绝米诺的邀请，当即抬起手臂，黑色的荆棘互相摩擦，发出刺耳的声响，被荆棘捆绑的俘虏们呲牙咧嘴，却挣脱不开，只能认命地朝前迈步，跟着黑骑士前往营地。
堕落树人迈开大脚，越过几名边境贵族。
双方曾在战场相遇，再见时却互不相识，各自身份都发生转变。
自今日起，这些乱军将沦为奴隶，没有任何生命保障，也不会有半分优待，下场注定凄惨。
死亡或许会是一种恩慈。
“感谢陛下。”米诺摘下手套，亲吻手上的戒指。
岑青不在千湖领，尚无法对俘虏烙印血咒，但有黑荆棘的毒，足以驱使这些家伙，让他们老老实实干活。
“陛下是否有巡视领地的计划？”里贝拉牵引缰绳，靠近询问米诺。她知道对方一直与暴风城联络，通过乌鸦。
“我不知道。”米诺摇摇头，重新戴上手套，“不过我想陛下不会太迟出现，毕竟要让几千人听话，单靠荆棘不太够。”
“的确。”
两人打马并行，边境贵族和骑士没有再徒步，而是被黑骑士带上马背。
至于押送来的俘虏，他们仍然被荆棘捆绑，垂头丧气穿越森林，跟着前方的黑骑士走向位于湖畔的营地。
夜风吹过林间，一只乌鸦飞过森林上方，带来新的书信。
它准确找到扎在湖边的帐篷，发出粗噶的叫声，如黑云一般飘落下去。
同一时间，一支由三十辆马车组成的队伍在夜色中出发，离开座落在金岩城外的庄园，一路快马加鞭，朝千湖领的方向飞驰而来。
为避人耳目，马车上没有家纹，也没有任何显著特征。
护卫在甲胄外披挂斗篷，头盔也用兜帽遮挡，刻意隐藏起身份。
队首一辆马车上坐着西科莱姆，以及他的母亲和妹妹。
他成功说服自己的家人，放弃现有的权势和地位，和他一同奔赴千湖领，投奔第一王子，雪域的王后。
宽敞的车厢内，母子三人对面而坐。
脚下铺着毯子，一张木桌摆放在三人中间，桌上是精致的糕点和茶饮，还有一银壶血酒。
西科莱姆看向自己的母亲，至今犹不敢相信，他能如此轻易说服对方。
“母亲，我实在没想到。”他扯了扯领口，宝石领扣反射月光，品质不算顶级，唯独颜色罕见，很衬他的眼睛，“您会答应和我离开。”
“我的孩子，你预设我的反应，证明你并不真正了解我。”奥尔加放下茶杯，拿起盘子里的饼干咬下一口。她喜欢蜂蜜和牛奶的滋味，混合两种材料的糕点尤其不能缺少，“戈罗德无药可救，金岩城的威严正在坍塌，你的决定相当明智。我以你为傲，我的儿子。”
如果没有敏锐的眼光，她当初不会断然离开巴希尔，带着一双儿女独自居住。
“我的家族效忠殷王后，我曾在王后跟前发誓，如今也到兑现的时候。”奥尔加吃完整块饼干，又一次端起茶杯，透过缥缈的热气看向对面的儿子，“西科莱姆，侍奉黑发王族，追随纯正的王室血脉，这是血族的宿命。篡位者终将失去一切，也是命运的必然。”
奥尔加说话时，两只眼睛发生变化。
右侧瞳孔颜色加深，左侧变成重瞳，清晰映出西科莱姆的面容。
这是她的秘密。
她拥有占星师的能力，只是没有公开。她的女儿也继承了这种血脉，在金岩城内需要小心隐藏，进入第一王子的领地再不必如此。
至于西科莱姆，他更像他的父亲。
“所以，您预见了一切，但您为何不说？”西科莱姆问道。
“我的能力很弱，只能看到片段画面，而且十分模糊。”奥尔加认真解释，没有因儿子的疑问心生不悦，“仅获取不完整的信息，莽撞开口极可能导致错误发生。”
她遇见殷王后会有一场盛大的婚礼，还会有一个黑发继承人。但她没能看透戈罗德的贪婪，以及丈夫的摇摆不定。
回忆起当年事，奥尔加闭上双眼。
一切发生之后，她痛恨自己的能力，并设法进行补救，其中就包括蒙骗巴希尔，放松他的戒备，让他被烙印上血咒。
只可惜，无论她做什么，殷王后的去世都无法扭转。
“母亲。”尤莉握住她的手，温柔地安慰她，“您不要悲伤。”
奥尔加抚过女儿的脸颊，温和说道：“我很好，我的甜心。我只是在想事情。”
“我很抱歉，母亲。”西科莱姆说道。
“无妨。”奥尔加看向自己的儿子，正色说道，“你会继续成长，西科莱姆。只是莽撞的性子需要改一改，不要像你父亲年轻时一样，闯祸后才感到后悔。”
“是的，母亲。”
母子三人结束谈话，开始专心享用糕点。
马车在夜色中疾行，车夫的斗篷掀开，赫然是一具苍白的骷髅。
他们是奥尔加的傀儡，源于占星师独有的能力。
他们本就是亡者，感知不到疼痛，更不惧怕死亡，聚集起足够的数量，足以颠覆大贵族领地。
鉴于这种能力，巴希尔始终不敢为难自己的妻子。明知遭到暗算，也只能任由她离开，并带走一双儿女。
雪域，暴风城。
明月当空，岑青再次陷入梦魇。
梦境中，苍白的光落在脚下，照亮林中小径。视野中的一切都在变形扭曲，地面也在摇晃。
岑青清楚这是梦，他尝试挣脱，可惜并不成功。
古怪的声音传来，沉闷、苍老，敲打他的耳道，像蒙着一层布。
四肢被未知的力量牵引，他被动向前迈步，浓雾潮水般袭来，在他身侧分开，急速向后奔涌。
岑青想停下，却无法控制住身体。
他想要醒来，意识却变得更加混沌，如同牵线木偶，渐渐不受控制。
一条粗壮的树根延伸至脚下，金光片刻闪烁，即被灰白的斑纹覆盖。
锋利的尖端陡然立起，直刺岑青的心脏。
危险来临之际，一道银光斩断树根，梦中的画面雪融般蚀化，顷刻间支离破碎。
万千碎片飞溅，迷障被打破，迷雾彻底消散。
岑青睁开双眼，入目是华丽的床幔。
他侧过头，对上巫灵王的眼睛，后者正担心地望向他：“又做梦了？”
“是的。”岑青翻过身，环抱住巫灵王的腰。他的身体很冷，像一块冰，却能给予他足够的安全感，平稳他的情绪。
巫颍任由他埋进怀里，单手撑着头，另一只手轻拍他的背。
“那棵心木，它仍在困扰你。”
“对。”
不等巫灵王继续发问，岑青忽然改变姿势，自上方压住他的肩膀，轻咬他的喉咙：“陛下，噩梦很糟糕，您能让我忘记吗？”
巫颍眸光微顿，瞳孔颜色骤然加深。
他扣住岑青的手腕，钳制住他。单手压低他的身体，气息缓慢上移，印上他的嘴角。
“我会让你忘记一切，我的王后。”
声音被床幔遮挡，逐渐变得模糊。
月光落入室内，照亮散落在地面的宝石。
宝石折射彩光，与摇曳的流苏相映，明光璀璨，熠熠生辉。
第54章
荒域与雪域接壤，土地边界犬牙交错，宽阔的河道交叉其间，漫长的边境线横贯东西。
春回大地，该是一幅生机勃勃的景象。
如今则不然，浓重的灰雾侵袭而来，大地一片灰蒙蒙，森林、草场、山丘、河川均被雾气笼罩。