“不过，这是‘纯天然’的情况。反过来讲，因为这个概率并不怎么符合人的直觉。如果数字被人为污染了，那么概率就会偏离正常的‘百分之三十’，向更合乎本能的情况偏移——也就是说，更加接近于九分之一。”
“先生的意思是——”
“我的意思是，只要数数字数出来概率不对，就可以基本可以确定，这本账目有被人为干预过的痕迹。”穆祺曼声道：“比如说，我先前找人数过太子宫的开支账目，就发现去年五月的概率有点小小的出入——”
室内鸦雀无声，忽的只听啪搭一声轻响，有墨笔从人手悄然滑落，在地板上滚了一滚，再不动弹了。
总之，在小小的一点变故后，太子属官们的工作就完全改变了。他们不再一项一项检查开支出入，携带来的算筹乘法表什么的也都抛在一边再不使用；只顾忙着一页一页的摊开账本数数字，再费尽力气记频数——说实话，不计算不核实，只是数一数数字就能看出假账，这在各个层面都匪夷所思之至，一点也不能叫人信服；但太子及某位王先生一反常态，却在听完穆氏妄言后立刻表示了强力支持，绝不含糊；搞得大家无可奈何，只能老老实实做这些纯粹没有意义的苦工。
——数数字！这不是小吏都能做的么？也不嫌玷辱斯文！
不过，作为一切乱子的始作俑者，在漫不经心丢下了一通奇特的暴论后，穆某人就悠哉悠哉出门去了。这一闲逛就是一两个时辰，直到太阳西斜、光线昏暗，他才又悠哉悠哉返回原处，进门后却又自然而然的无视了数数字数得满头大汗的诸位牛马（几百本账册一本一本叫你数，喜欢不喜欢？），径直对着王先生招了招手，呼唤他出门。
同样闲得没事干的某位王先生哼了一声，溜溜达达跟着他出去了。两人左弯右拐，往僻静处走去；等到周遭再无人烟，穆祺才终于轻声开口：
“我去见了今天上午的那个工匠。”
“陛下知道，这位工匠为什么要急着谢罪么？”
第145章
“陛下知道那个工匠为什么谢罪么？”
刘先生愣了一愣：“为什么？”
话刚一出口, 他猛地反应了过来：
“有人逼他这么说的？”
有人在勾结？有人在串联？有人在阳奉阴违？有人在蓄意欺骗？
穆祺愣了一愣：
“陛下这根斗争的弦也绷得太紧了……以我和他对谈的结果看，应该没有什么逼迫不逼迫的，也没有什么串联欺骗, 至少我没有发现。他之所以恐惧谢罪，是因为觉得自己先前做了要命的错事, 所以非常害怕。”
不知怎么的, 听到当地地方官没有欺骗自己, 刘先生的神情居然略略有些失望, 兴致也一下子有些降下来了。他懒洋洋道：
“什么错事？”
一个工匠, 能够犯下什么错事？无非是偷工减料，无非是在贵人面前说了几句胡话；在下面看来可能是天大的灾殃，在老登自己看来也就那样, 属于敷衍敷衍，简直可以直接带过的事情。
穆祺道：
“我试探了几遍, 才终于撬开了他的嘴。他悄悄告诉我, 高炉底下铺设的铁管，铁皮是他找自己熟悉的人做的。”
老登：“喔。”
漫不经心喔了一声之后, 刘先生还扫了穆祺一眼, 大概是等着听下文；但迟疑片刻, 他忽然反应过来了：
“就这样？”
就这样？这就是工匠“罪行”的全部？没下文了？
穆祺强调了一遍：“这些铁皮是他找熟人做的。”
“那又怎么——”
老登停了下来，终于意识到了不对：
“自己找熟人做的？”
“千真万确。”穆祺静静道：“从冶铁厂处买的生铁, 由熟人动手敲打成铁皮, 再由熟人的老婆用铁丝捆扎, 人工裹出来的铁管。”
购入原材料——家庭作坊加工——对外售卖；这似乎是后世很常见、很稳妥的小规模加工方式；但在汉朝——啊，人身依附尚未完全解除、国人野人的区隔尚且鲜明之至的汉朝, 这种加工方式，可是相当之危险的。
简单来说, 如果严格按照“汉律”，这玩意儿其实是非法的！
这逻辑说起来很诡异，但仔细想想其实相当之顺利成章；因为在现在的大汉朝，朝野上下根本没有什么“经济体”、“工厂”的概念，如今四处开设的冶铁厂，与其说是什么探索新锐技术的产业基地，倒不如更像是新设的衙门——因为皇帝一时的兴趣，而选拔人才、任命官职，在地方州府下新开设的一个司职“冶铁”的行政系统。
皇帝喜欢方术，就提拔方士当官，让上下大搞方术；皇帝喜欢冶铁，就提拔铁匠当官，让上下大炼钢铁；这就是大汉所有人习以为常、丝毫不以为意的认知。而他们所有的行事逻辑，当然也会按照这个认知而自然衍生，并一丝不苟的办理下去。
但这么一来，问题自然也就来了——如果炼铁厂是皇帝钦命的“衙门”，炼铁是皇帝亲自交付下来的“钦差”；那么，将皇帝的“钦差”随意转包给第三方的私人，那能算是合法的举止么？
汉律是周密的，汉律是森严的，汉律是不容违背的；如果严格依照汉律处置，那么随意将公务泄漏给私人处置，是实打实不容推诿的“渎职”，更不用说这份公务还带有天子御命的意味，要是严格让酷吏们审上一审，那就几乎可以向“大不敬”靠拢——那是什么罪？那是腰斩起步的罪！你说铁匠能不害怕么？
显然，老登也终于意识到了这一点。他沉默片刻，终于道：
“所以他才这么小心？”
“那还不止。”穆祺曼声道：“为什么他愿意给熟人介绍这么一笔大生意呢，因为这个铁匠的儿子和老婆，都在熟人那里做工。”
啊，这就更微妙了。到目前为止，大汉朝的官吏还有着先秦世卿世禄的特点；老子当官儿子也当官，老子喂马儿子也喂马，老子辛辛苦苦给皇帝当铁匠，儿子当然也该兴高采烈地预备着给皇帝做铁匠；不愿意在官府手下给皇帝做铁匠，却要跑到熟人手下做工，这简直……
怎么说呢，按汉律判断，起码也是个灭族的大罪吧！
“铁匠是为了赚钱，其他人呢？他们什么这么做？”刘先生低声道：“他们为什么不在冶铁厂内把铁皮加工好了事，非要允许下面出去找外人？”
“因为冶铁厂的人手不够了。”
“有什么好不够……”
不对，冶铁厂的人手确实可能不够。因为按照大汉旧例，冶铁厂不算经济体而算皇帝派出去的衙门，那么寻常拉几个力工来也就罢了，如果是要招收铁匠新开一条生产线，那就等于在朝廷体制下扩招编制，是非得要皇帝自己同意不可的。
——为了几千张铁皮去找皇帝要圣旨，你这不扯吗？
“冶铁厂忙着炼铁都炼不过来了，根本懒得做什么二次加工的细活；这也是管冶铁厂的官吏睁一只眼闭一只眼，同意工匠们搞外包的缘故——至于为什么包给熟人嘛，那当然是因为熟人给钱多。”穆祺简洁道：“现在南阳的铁器市场完全复兴了，各处需求非常旺盛；除了官办的冶铁厂之外，各处小作坊也大量涌现，盈利不在少数；这个熟人按照销量给他儿子老婆分成，一年能赚两三百石粮食。”
这就不奇怪了，这就不奇怪了……难怪这儿子不愿意到官府子承父业，原来是有这么一笔丰厚利润在后面等着！一年三百石，这样的利润足够他亲爹在炼铁厂做多久的苦工？！或者反过来想一想，他亲爹要在冶铁的官僚系统里向上爬多久，才能爬到三百石的位置？
三百石，三百石，宛城长吏的俸禄也不过只有三百石而已！
无怪乎太子赏官，此人脸上一点真诚的喜色都没有；以他们家的这个收入，是真可以挺直胸膛，说一句“区区县尉”的吧？！