可聂暗犹豫了。
三年多的、断断续续的梦境，醒来后却总是空无一物，什么也留不住，时间越是久，他越是觉得这像一场臆想，他迫切地需要一点什么来证明。
于是他朝桌上呆呆的小泥偶伸出了手，将它拢到掌心。
或许这只小泥偶是那位新制出来的，还没和人经历过磨合，反应有些慢吞吞的，像只小乌龟，一点都不灵活。
它坐在聂暗的掌心，先是慢慢地伸了个懒腰，然后才摇摇晃晃地站起来，抬抬手踢踢腿，变得活泼起来了。
聂暗将它送到肩头坐好，被自己的小泥偶安抚了好一会儿的殷容才轻声开口：“.......说如果您有什么事不能来上课，或者想要和我确定授课时间，可以与它沟通。”
聂暗这几年又要养孩子又要教徒弟，还要管理回春谷，处理一些“订单”，忙得不可开交，两方的时间经常对不上，稍微有些耽误殷容的学武进度。
聂暗失笑。
难怪突然给他个同款小泥偶，归根结底还是为了殷容。
殷容其实也明白，但明白归明白，不高兴还是不高兴。
生动活泼的小泥偶坐在肩头，聂暗伸手摸了摸，力道没掌握好，小泥偶张牙舞爪地向后倒，晃了好几下才稳住，它愤愤地揪了一下聂暗的耳垂———没什么力道，软乎乎的，比起生气更像在撒娇。
怪有意思的。
......
那天的授课结束后，聂暗从床上睁开眼，感觉胸口有些重量，窗纸透过熹微的晨光，照亮一个模糊的轮廓。
那个模糊的轮廓站起来，在他胸口蹦了蹦，像是在认真昭示自己的存在感，教聂暗想起了儿时那只总爱悄悄溜进来盘在他胸口睡觉的狸花，被发现了还理直气壮地喵喵喵，仿佛是聂暗误入了它的地盘。
聂暗伸手接住了它，三年多的梦境不是海市蜃楼，虚无之中，有了真实。
*
这场与仙人结缘的梦中授课一直持续了七年，最后一年，殷容已经达到了他自身天赋所能达到的极限。
曾经的五皇子，如今的太子已经不再是当年那个矮矮的少年，聂暗本就生得高，殷容却比他还高一些。
这一年那位入梦的时间更少了，凉亭里只能看到两只小泥偶，在他们结束后哒哒哒地忙前忙后。
“我没什么能教你的了。”聂暗说，“在宫里若是有需要到你自己都搏命那一日，想必也穷途末路了。”
“我知道。”随着年龄渐长，殷容的情绪越来越难以从脸上现出端倪，“这些年，多谢聂师父的教导。”
他们都隐隐有预感，这场仙人牵线、梦里结缘的七年授课，马上就要到结束的时候了。
凉亭里的两只小泥偶见他们俩一直在草地上不过来，于是自己蹦下桌哒哒哒地向他们的方向跑来，两只都拽着各自主人的衣摆向上爬，灵活又熟练。
“您的教导之恩，没齿难忘。”殷容在没转头的前提下熟练地捞了一把，将自己的小泥偶捞上肩头放好，极为认真地许下承诺，“若您日后有需要，在不危害江山社稷，不违背大殷律法的前提下，我可以为您做一件事。”
聂暗看着自己这位已经长得气宇轩昂的临时徒弟，暖心的时候又觉得有些好笑，他已经很满意现在的生活，哪会有什么要求到殷容头上？殷容在宫中已经够如履薄冰了，他又何必给他徒增压力？
殷容是极重承诺的人，答应过的事从不反悔，聂暗虽然觉得自己不会有用到的那一天，但他并不想拂了殷容的好意：“好啊，那就这样说定了。”
殷容点点头，摸了摸正在揪他耳垂玩的小泥偶：“以它为凭。”
......
聂暗的预感果然没出错，从那次授课结束后，他和殷容只再见了一次，之后便是长时间的杳无音讯，他尝试着用小泥偶沟通，却没能得到什么有用的信息，就在这一年，大殷各地忽然处处出事————东边大旱，西边洪涝，南边瘟疫，北边地震，堪称千年难得一遇。
天灾四起，流言纷扰，各个城池都开始变得不太平，聂暗有些担忧远在帝都的殷容，但回春谷附近也因着流民增多变得不太安稳起来，他只能将大量人手和银钱撒下去，稳住鄞州与儋州交界附近几个县城的情况，勉强为殷容减轻一丝压力。
又过了半年，帝都传来一件几乎能惊掉人下巴的事———先帝竟然下诏书退位了，将皇位传给了还未及冠的太子。
自己扛不住压力将自己的孩子推上去遭受万民唾骂，简直荒唐！
天灾愈演愈烈，在殷容即将登基时，大殷东边下雨，西边洪涝骤停，南边瘟疫有了药方，北边的地龙再没翻过身———许多年前，曾经的太子如今的帝王有仙人相助的消息被再次翻出，从帝都传遍天下。
那位出手了。
聂暗比任何人都清楚。
他本来是该松一口气的，可天灾缓解没多久，属于他的那只活泼好动的小泥偶忽然就慢慢地不动了，它以往是很活泼的，可现在常常长久地保持一个姿势，很久都不动弹。
某一日醒来后，那个喜欢趴在他胸口睡觉的小泥偶，安安静静地变成了普通的泥塑，再也不会抓着聂暗的飞刀神气洋洋地挥来挥去，不会站在他的头顶登高远眺，不会在他处理事务时将信件帮他搬来搬去.......什么都不会有了。
聂暗连续给殷容去了几封信，可所有的信都石沉大海。
他终于按捺不住，在交代好他外出之后的安排后，聂暗带着小泥偶，一人一马去了帝都。
借由一些渠道，他见到了殷容。
聂暗已经快要记不清那日的对话，只记得那是个堆满了书简却仍旧莫名空旷冷寂的大殿，殷容就坐在案桌后。
他脸上没有伤心，没有难过，带着极为得体的笑容，像是史书上记载过的标准的帝王模样。
“聂师父。”他的声音也是平静的，从容的，“上神已经化归天地了。”
殷容的案桌上堆着高高的奏折，奏折上坐着一只小泥偶，撑着身体歪着脑袋看向他，只是不会动弹。
好像有什么哽住了喉咙，聂暗最后只能说出“节哀”。
“上神只是成为了天地间的山川草木。”殷容说，“他仍在这世间。”
春有落花逐流水，奈何万事转头空。
第60章
庆功宴结束后, 秦曜满身酒气，神思也有些飘飘然，他带着醉意出了宫门, 宫外很是热闹, 为了庆祝犬戎大败，天子下令三日不宵禁，街面上喧闹得像过年。
大殷的庆功宴向来对人拘束最少，不少同僚都喝得面红耳赤, 虽不至于到失仪那般夸张，却也个个醉眼朦胧。
秦曜入宫的时候是骑马来的，但庆功宴结束后却不让骑马走了，说是让秦曜府中派人来将马带走———天子登基后，马匹相关的律法又多了一条：
【饮酒之人不得骑马纵行于市。】
秦曜只得老实地被管家派来的马车接走，留下他的赛龙雀被牵着, 委委屈屈地跟在马车后。
无宵禁的兆丰夜晚有别于雁鸣关的死寂, 各个个摊子架起来, 在火把与油灯的光亮里, 沸出腾腾热气与吆喝。
秦曜支开马车的车窗, 醉眼去看这升平的人世间，不知不觉便露出一个笑来。
“小将军觉得兆丰怎么样？”隔着马车的车帘，周管家的声音模模糊糊传来, “是不是和雁鸣关大不相同？”
“兆丰很好。”秦曜支着脑袋眯着眼，懒懒散散, 仿佛骨头都融化在这些烟火气中，“雁鸣关常年都是风沙，土地又贫弱，蔬菜价比肉贵, 天一黑街上便没什么人了。”
“那军营里的饭菜应该很不好吧？”周管家有一搭没一搭地和他聊着天，“那么多张嘴等着吃饭呢。”
周管家是将军府的老人了，早年丧妻，就剩一个独生的儿子，如今也在悬霜军中，只是在对犬戎的那场战争中落下了伤残，缺了一条腿和一只手。
“还成。”灯光透过车窗，将斑驳的光影落在秦曜脸上，他慢慢回想起记忆里的旧事，“不会让大家吃不饱饭。”