姜绍出身显赫，才思敏捷，又生得芝兰玉树，很早便成为当地青年才俊中的领袖人物，如今时局混乱，他时常接纳在京城受奸佞迫害的豪杰名士，想投靠在他门下做宾客的人不知有多少，但他交朋友也不是什么人都看得上眼，非奇人异士、海内名流不可结交。
出人意料的是，在他结交的青年才俊里，除了弟弟姜烈，他最看重的却是从小陪在他身边的一名侍童。
众人瞧那侍童眉眼细致，看模样也是个极风流的人物，但性情寡淡，不爱聚会玩乐，即使是站在世子身边，也总是清清凛凛一张脸，同这钟鸣鼎食之家的富贵气息格格不入，也不知世子到底是看中他何处。
长此以往，圈内便传出些许闲言碎语，说姜绍同他父王一般，都有龙阳之好，这哪里是侍童，分明是金屋藏娇呢。
对于这些谣言，姜绍倒是通通一笑而过，但因众人将他和那个昏庸的父王联系在一起，不免暗恨那个男人拖累自己的名声。
眼下，崔遗琅举起姜烈递过来的酒壶，仰头饮上一口，温酒下肚，缓解了雪夜的寒冷，身子也不由地暖起来。
他看向身边的姜烈：“我是不喜欢热闹，那你怎么也一起出来了。”
姜烈和崔遗琅的性格正好相反，最是喜欢热闹的性子，他和姜绍都是长袖善舞的人物，但比起他兄长待人接物都让人产生流水般温润包容之感，姜烈却是如同一个小火炉一般，热情张扬，总是精神很好的模样。
他性情爽利，结交朋友从不看身份，全凭自己的心意，在江都郡的名声同他兄长一般好，旁人都羡慕江都王妃养出两个极出色的儿子。
姜烈摆手：“可别提，外公带来好几个表妹，她们叽叽喳喳地围在我身边，吵得不行。”
说到表妹时，他神情忽然变得有些古怪，扯扯崔遗琅的衣袖，小声道：“前儿我偷听到母亲的谈话，你猜如何？说是想为兄长寻一门好亲事，然后外公便把表妹们带来了，我猜外公是想把其中一位表妹许配给兄长，估计不久后我们便能喝上兄长的喜酒了。”
崔遗琅忽而一愣：“成亲？”
也是，姜绍已及冠，当下的男男女女大多十五六岁便成亲，但因姜绍从小身子骨不好，婚事便一拖再拖。
王妃母家姓王，往前甚至能追溯到魏晋南北朝时期的琅琊王氏，家族三代位列公卿之首，祖父和父亲都官至太尉，门生故吏遍天下，这样的世家大族出身的贵小姐才配上姜绍的身份。
想到世子要成亲，崔遗琅的心微微颤了颤，感觉胸口空荡荡的，他自己也不知道这点异动到底是为的什么。
在他出神时，身旁的姜烈也在正大光明地看他，眼下虽是寒冬，但习武之人身子骨硬朗，崔遗琅没穿雪氅，也没带手炉，只身披藕荷色的外衫，隐约露出暗红色的里衣，放在膝上的手指根根分明，细腻如玉。
这双手看似十指纤细白嫩，手心却有层茧，经年累月，已经磨得坚硬，那是多年苦练刀法留下的痕迹。
年岁渐长，崔遗琅眉眼间的灵动不见消散，他肤色白皙，眼神沉静，浑身上下清明灵秀之气非凡人所能及，但下唇的那颗痣硬生生地让这张脸生出几分昳丽，那种矛盾的气息异常动人。
他静静地坐在棠梨树下，白雪落在肩上，质秉纯陰，体含至静，宛如雪夜红莲。
姜烈看得胸口躁热，又吃多了酒，脑中持续嗡鸣，心里便生出些说不清道不明的情愫来。
“小莲花……”
姜烈只有小时候会叫他小莲花，但这一刻，他情不自禁地用这个很久没用的称呼叫他。
当那双清亮的眼眸看向自己时，姜烈忽然想起他做过父王的娈童。
那时姜烈年纪还小，又不爱读书，不懂娈童和龙阳之好是何意，后来才知晓这个身份含有多少轻亵羞辱的意味。
也正是因为那段经历，崔遗琅的身体一直成长得很慢，姜绍和姜烈已经长成身量颀长的青年，他却依旧是少年的体态，这几年甚至都没怎么再长过。
姜烈心疼他，也同兄长一样更加不喜那个昏庸的父王，同时他也明白了小莲花为什么不喜欢自己的步摇。
他脑子确实没有兄长灵活，也不比兄长心思细腻，但他也是真心想把小莲花当做自己的好朋友，好兄弟一样看待，总是担心小莲花因为过去的那段经历留下伤害，便从不在他面前提起有关龙阳之好这类话。
所以，在那双清亮的眼眸看向自己时，姜烈一顿，把想说的话通通咽下，其实他自己也不知道他刚才想说什么。
他脸上又浮现出那种明朗的笑，笑嘻嘻地握住崔遗琅的手：“我只是看你手冷不冷，你出来也没带个手炉，我给你捂捂？”
崔遗琅看了他一眼，不明白他这又是闹哪一出。
他收回自己的手，也没说什么，继续用油精心保养放在膝盖上的刀，这把长刀原是世子增与他的，他用了那么年，刀柄的漆已经尽数磨掉，红缨也洗得发白。
姜烈看向他手里的那把刀：“这是兄长当初送你的，还没换呢？”
崔遗琅叹气：“是该换了，小时候用正好合适，现在长大了，是时候再去寻一把好刀。”
姜烈笑道：“那改日我带你去我外公的武器库，里面的兵器任你挑选，保准你能挑出把好的。”
崔遗琅轻轻地点头，嘴角浮现出淡淡的笑意，刚才的那点沉闷的心情也不由地淡了。
挑选兵器一事定下后，两人再无多话，姜烈同他一起饮酒赏雪，忽就生出几分岁月静好的感触来。
那时候的他们都还很年轻，不知道将来会发生什么，只想温一壶酒，间或去围场打猎，江边垂钓，只要能同好兄弟一起，怎么都是肆意快活的。
多年后慈恩寺的紫竹林中，身穿粗陋僧袍的老人席地而坐，垂首抚琴，一曲奏罢，老僧似是心生感触，忍不住吟道：黄鹤断矶头，故人今在否？旧江山浑是新愁。欲买桂花同载酒，终不似，少年游。【1】
小和尚问师父口中吟的是何诗？
老僧慈祥地抚摸小和尚刚剃度的光头，目光苍桑而悲凉，他说这是一位词人的词作，是为纪念他少年时代倜傥逸群的侠少生活，可惜那样的岁月太过短促，如同卢生的黄粱一梦，战争摧毁了一切，留下的只有这挽歌般破碎的诗句。
崔遗琅和姜烈一起喝了点小酒，等到宴席结束后，有个太监气喘吁吁地跑过来，说世子在寻他。
他同姜烈道别，在回梧桐苑的路上迎面撞上个步伐虚浮的男人，走近看清这是何人，不由愣住。
原来是江都王。
他已经有很多年没见过这个男人，自从世子把他带到自己的身边后，无论是去学堂，还是去习武场，他们俩都形影不离，生怕因为单独落下让王爷的人拿住。
起初江都王并不甘心这么个灵秀孩子逃出他的手掌心，还用金银财宝收买梧桐苑的下人，让他们把崔遗琅哄骗出来，好在姜绍心思周密，这才没让他得逞。姜绍还趁机将身边的人彻底清理一番，从此梧桐苑里全是他自己人，再也没让江都王在身边安插暗桩。
正好那年冬月灾荒和疫病，卖儿鬻女的不在少数，宣华苑中又采买进来许多年轻鲜嫩的少男少女，江都王也有了新宠，便渐渐将崔遗琅抛之脑后。
转眼那么多年过去，江都王更显老态，鬓发几乎全白，脂粉已经遮不住他脸上细密的皱纹，枯槁的容色好似一段朽木，刚才崔遗琅在远处都没认出他来。