换言之，如果江都王府真是个污浊不堪的大泥潭，他也不会在这里呆上十年，至于姜绍心里的那点私心，钟离越活了那么多年，明白人都是会有自己的私心的，凡事论迹不论心，姜绍能把江宁郡管理得井井有条，让百姓安居乐业，已经展现出一个贤明君主该有的能力和品性。
国家需要的不是野心勃勃、穷兵黩武的征服者，也不是沉浸享受、劳民伤财的昏庸者，而是真正地能让更多普通人过上安定和平生活的中庸型君主。
其实，钟离越也是在等待一个机会，为了这个机会，他等等了足足十几年，为的就是在他死前，能把压在他心头的那些破事一股脑地全都清理干净。
崔遗琅回道：“王爷如果需要我，我肯定会跟在他身后为他效力。”
“那你自己怎么想的？”
“我自己？”
崔遗琅沉吟了好一会儿，语气低落地抱住自己：“我也不知道，我不像是王爷那种是主导历史走向的大人物，也没有崇高的理想抱负，除了一手好刀法，我什么都没有……师父，你知道吗？其实我很感激这次离开王府的经历，一直以来我都在王府长大，王妃是个慈爱的人，我没受过什么委屈，但是外面的世界却完全不一样，我刚离开王府就遇到农民起义，一路上和逃难的百姓一起走，外面的世界实在是太凄惨。”
钟离越点头：“你说，我在听。”
崔遗琅深吸一口气：“我遇到了抢劫百姓的起义军领袖，也遇到下令屠村的朝廷命官，明明他们是对立势力的人，但我发现他们的面目其实没有什么区别，最凄惨的还是那些束手无策的平民百姓。我看不下去那些人的暴行，所以我拔刀杀了他们，我救下了他们，但我只是个普通人，我救下的人有限，我的能力也有限，最后连我自己都被抓进地牢里。”
还有那对逃难路上的一家三口，那群起义军杀掉了父亲，即使他拔刀救下了母亲和儿子，但他们这样弱小的人，又怎么在这个残酷的世道生活下来呢。
他低下头：“或许和王妃说的一样，学武最多能够以一敌百，我的能力还是太弱小。”
钟离越不动声色地听完少年的讲述，能从他的语气中听出他的茫然，老人苍老的眼睛变得犀利起来：“如意，你是个重情重义的好孩子，我知道你一直很感念姜绍对你的恩情，所以想报答他。你刀法出众，姜绍也很看重你，你想为他效力我不会阻止，但有一点你得明白。”
他扔掉手里的酒壶，伸出手指，戳向崔遗琅的心口：“但你这里，不能是空的。”
崔遗琅的身子猛地一震，心神剧颤，仿佛被他的话刺中了心脏。
他兀自想起母亲的话：你要活出个人样。
“你得有自己的思想，不能只是为了报恩而拔出你的刀，不然你也就是姜绍的提线木偶和趁手的工具，你的身体会坏掉，但只要你有坚定的信念，你的心就不会坏掉。所以，你得明白，你到底是为什么而战，你每次拔出你的刀，夺走一个人的性命，总得是有信念做为支撑的，否则杀戮造成的兵火失心迟早会把你变成一个怪物。”
崔遗琅低头沉思良久，缓缓开口道：“师父，那你呢？你是为什么要呆在王府？”
他有点想问师父在离开朝廷前到底经历了什么，可又生怕触及到师父的伤口，心生顾忌，不敢直接开口问。
“为了向我死去的儿子和兄弟们讨一个公道。”
说出这句话时，老人沧桑的眼眸里像是一只凶狠的野兽，随时都会咆哮着扑出去撕咬他的猎物。
他开始平静地讲述道：“姜绍也跟你说过我为什么会离开朝廷吗？十几年前，我曾经是镇守西北边关的将军，我义结金兰的兄弟，和我的儿子们都在我麾下征战。那一天，天降寒雪，冻死了草原上无数的牲畜牛羊，突厥人活不下来，当时的大可汗率领数万突厥人南下，嘉峪关关以南数十里生灵涂炭。我的兵不够，抵御不住这样的进攻，急忙向前朝求援。”
崔遗琅的呼吸逐渐紧张起来，似乎也看到那时战场上烽火连天的紧张场面。
“可是各地的兵力不够，那时候前朝和现在差不多的局面，各方势力都各有算计，前朝派来的援军都是在京城里养得膘肥体壮的士兵，连出枪都软绵绵的，哪能指望他们和兵强马壮的突厥人作战。我想着，兵力不够也无妨，我打了那么多年仗，以少胜多的局面也不是没遇到过，还怕赢不过那些蛮夷汉子？可我万万没想到，拖垮我们的居然是粮草。”
“和大可汗进行决一死战的时候，我们的粮草已经断了整整三天，可后勤却迟迟不来，后来连战马都斩杀了，将士们只能饿着肚子上战场。突厥人用了火攻，天地为炉鼎，我所有的儿子和兄弟都折损在那场大火里。只有我，只有我活了下来。”
崔遗琅平静地听着，衣袖下的拳头不自觉地握紧，似乎也体会到师父语气中的伤痛和仇恨。
钟离越冷笑一声：“后来我去找粮草官算账，他们却说：你们前线打仗的人只用考虑怎么杀敌就是了，我们后勤的粮草官要考虑的事情可就多了。”
崔遗琅再也听不下来，眼睛几乎要喷出火来：“这种人居然也能在朝廷做官？”
“哼，这位粮草官后来还高升了，我年轻时也做过粮草官，知道长途运输粮食物资的不易，但我后来认真去调查过，前朝调拨粮食不及时，地方也层层拖沓，才迟迟送不过来。哪怕只要早上那么一点点，我的儿子和兄弟们也不会死，最后是凭借我仅有的兵把突厥人都赶出去了，但所有人都死了，除了我。”
他最小的儿子，当年就和崔遗琅一个年纪，也是个白马金鞍的少年郎，他母亲将他养得太过单纯，从小就很崇拜父亲，一直嚷嚷要和父亲哥哥们一起上战场。
钟离越拗不过他，把他带在身边，和他的哥哥们一起上战场，都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，他的兄弟见到他们一家老小，都忍不住调侃道：哟哟哟，你们家是想凑个“杨门女将”吗？
可就第一次上战场，他的小儿子便再也没能回去，他那时已经看不到了，眼睛也被箭刃刺伤，前胸和后背插满利箭，钟离越甚至都不能拥抱他，只能紧紧地握住他的手，听他委屈地小声喊道：爹，我好疼，疼死了……
钟离越抹了把脸，眼睛猩红得要滴出血来，咬牙道：“你说可笑不可笑，我们在前线杀敌，换来的却是这群狼心狗肺之人在前朝为非作歹，死在战场上我不会有任何怨言，但我不能接受他们是被后勤拖死的，太窝囊。有那么一刻，我都在怀疑自己这么多年的行军打仗为的是什么？跟着我的将士在边疆挨冻受寒，我的兄弟一个个牺牲，我的儿子们也没能回去，都是爹生父母养的小子，他们的命就不是命吗？”
“儿子和兄弟们刚死的那段时间，我和你的状态差不多，不，我比你的状态还要差，我想着我那么大的年纪了，身边已经没有一个亲人朋友，报仇也遥遥无望，不如去早点找他们。可刀都架在脖子上了，我又不甘心起来，我恨那些突厥人，恨前朝那些只顾玩弄权术的官员，可我最恨的，可能还是活下来的自己。”
崔遗琅轻声宽慰道：“师父，错的不是你。”
因为清楚地知道朝廷的腐朽，崔遗琅才会理解白术参与起义军的无奈，那些官员总爱说什么“苦一苦百姓，骂名我来承担”，可苦的次数多了，百姓也自然会揭竿而起，只有被逼到绝路时，才会走到这一步。
“对，后来我想通了，错的不是我，我青年丧父，中年丧妻，老年丧子……这一路以来，死的人实在是太多了，他们都死了，可我还活着，都说活着的人才能书写历史，可活着的人也是最痛苦的人。离开前朝后，我本来想在终南山浑浑噩噩地过上一辈子，可临到头来，我还是不甘心，我不想死了，反正我已经孑然一生，我不想连临死前，心里剩下的只有仇恨和不甘。”