“我去栓子家了，我跟他说了，他奶奶做了发糕让我拿回来给阿哥尝尝，是红枣的！”
“阿哥，四哥儿能吃红枣发糕吗？”
“能。”汤显灵说。
张海牛先是递过去，然后又收起来，“不行，我跑回来有点冷了，我拿炉子上烤一烤，再给四哥儿吃。”
汤显灵：……
你还蛮心细的啊。
张海牛屁颠屁颠去烤发糕了。
因此大早上，汤显灵和四哥儿早饭就是烤红枣发糕，这发糕是杂粮面做的，掺了枣泥，吃起来口感有些粗糙，发糕孔很大，不过越嚼越香，是那种质朴的粮食味道，甜味全靠红枣提起来，甜度淡淡的正合适，烤过以后，外表略硬，里头蓬松软乎乎的。
四哥儿爱吃，小手捧着低头拿小牙啃，嚼嚼嚼。
张海牛跟‘痴汉’似得，看侄儿吃发糕看的嘿嘿笑。
大人们开始闲聊。
张怀先问了渌京这事，王素素都有些担心，怕铁牛这次去渌京不太好压根没敢先问，但铁牛神色寻常自然，简单说了和皇甫家断了后，说到了辣椒。
汤显灵现在是‘辣椒按钮’，一听辣椒就精神，水到渠成说到了开年四月想在许村种辣椒这事——商贾也能买地，受限制买得不多，十亩地肯定是可以的。
张怀起先误会了，以为俩人要在许村置办田地，“村里空地还多，只是肥田靠河边的都有主了，剩下的荒地你得开垦，那荒地缺肥，起码得养个一年半载，你俩生意忙，怕是没空，我倒是行——”
“叔，你误会了，我们不买田地。”铁牛说。
张叔家里一共六亩田地，张叔还要给他们管十亩，铁人都要累坏了。汤显灵却知道，张叔能开这个口肯定是认真想过的。
“不买田，要买也不是现在买。”汤显灵认真说。
买田养老这事不急，他和铁牛还没到退休年龄，以后再说，现在手里有些钱，那自然是花在刀刃上，钱生钱，生大大小小的钱。
“那你们这是？”王素素接了口，让男人听俩人先说。
汤显灵把主意说了，辣椒什么味道，新鲜的能炒菜，晒干的能磨成辣椒粉可以久放，现在别说奉元城就是渌京那边也没流行开——种辣椒跟他同一时间，流传开还得要时间。
“……不敢说奉元城现在就我手里有辣椒种子，但起码是最先那一批。”汤显灵话还是说的保守。
“我们想跟村民合作种辣椒，种子我提供，我会教大家怎么种，这个辣椒生意要张叔和阿叔帮忙盯着负责……”
朝廷有规矩，肥田不能种其他东西，只能是薄田。
汤家馆子现在接纳客人量不多，但辣椒粉，以及汤显灵想的牛油火锅底料可以放柜台卖，这个不愁销量的。
张叔一家的薄田种起来，量少。
“阿叔，得靠你们问问，村里有谁愿意先做第一批种辣椒的，还有村里人品得靠谱。”
“前两年，钱我得拿大头，第三年开始，就按照市场价收。”
种子都是他提供的，他教大家种植，销路也不用村民担心，这其实是一桩很利村民的买卖。
张怀一听就知道可行，说：“这事，我是外来户，咱们得先去村长家过个明路，你放心，村长为人很公正，你这事对村民没什么害处，都是实打实的利益，肯定行的。”
村里偏远，过日子都是自给自足，但总有自己顾不上的，像是买布、买盐、酱这些，因此村民养鸡鸭猪，村民靠着田地能吃饱饭，但娶妻生子置办屋舍都要花钱，可许村偏远，去城里卖粮也不容易，说实话整个村子大家都不富裕，很穷的。
也就村长管理的好，民风淳朴。
汤显灵提议的种辣椒，比养鸭子卖鸭蛋收获要大——鸭蛋哪个村子都有，可辣椒是独一份的。
当日，张怀带着铁牛汤显灵去村长家拜年，张怀对做生意不感兴趣，就在旁陪着，全程都是汤显灵和村长在沟通。
这事自然是水到渠成——村长可高兴了。
“……成啊，你是好心帮村民，谁家都有薄田，平日里自己都种菜吃，现在种你说的辣椒，成啊，好事啊，也不用村民操心怎么卖出去卖给谁，你都包圆了，多好的事。”
“这事你放心，等你四月带着种子来，我给你把田地人家捋好，不用你发愁，就是你说的钱。”
谈完了，村长热情留汤老板坐下吃饭，汤显灵推辞不了，便和铁牛在村长家吃了一顿饭——村长家还给他们杀了鸡吃。
村长真是好人。
二人在许村住了三日，张海牛实在是没忍住，第二日趁着爹和阿哥铁牛哥去村长家，偷偷抱着四哥儿出门去栓子家玩，实则显摆去了。
王素素出了灶屋，感觉屋里静悄悄，一进屋子一看，炕上是空的，四哥儿没在，顿时就知道怎么回事了，赶紧去找海牛。
“外头天这么冷，你带着四哥儿出门万一冻着了呢？”
张海牛：“我给四哥儿穿戴好了。”
“还是去栓子家，一点都不冷。”
“你会照顾孩子？四哥儿那么小，你以为跟你身板似得像个牛一样。”王素素第一次发脾气生气，海牛还跟他犟，气得恨不得动手，“你也不跟我说一声。”
张海牛也不高兴，他觉得他都操心到了，就犟不出声。
王素素见了，真要动手——
四哥儿先抱着阿爷的腿，软乎乎喊：“不打、不打叔叔。”
本来犟种立在原地的张海牛一听，可高兴坏了，蹲着就抱着四哥儿，跟他阿爹认错，“阿爹我知道了，没下次了。”转头又是笑脸，“四哥儿心疼我这个叔叔呢！四哥儿咱俩最好了，四哥儿跟我最好了。”
傍晚时，汤显灵和铁牛从村长家回来，二人喝了些酒——村长实在是热情，实在是挡不住，好在是米酒，不过汤显灵还是有点上头，脸红红的，被铁牛背着回来的。
张海牛想炫耀，他跟着他爹炫耀了一遍，今天阿爹要揍他，四哥儿是怎么担心他的、怎么说话的，他俩可好了。
如今见到阿哥和铁牛哥，再次炫耀了一波。
汤显灵听得嗡嗡嗡，嗯嗯嗯的应着。铁牛就利落了，说：“张海牛，你再嘚啵嘚啵吵他，我就揍你了。”
张海牛：……
张怀笑坏了，在旁边说了声该。
然后张海牛就去跟他俩爹说他和四哥儿如何好，四哥儿小小的人心里都明白，谁对他才是真的好云云。
张怀只想翻白眼，泼冷水说：“你才带了几天就跟你好？改明儿个四哥儿和你俩哥回去了——”
张海牛听了一半已经是晴天霹雳了。
第四日，汤显灵和铁牛要回时，张海牛要跟他们一道回，说他要再看着四哥儿几日。张怀和王素素本来不答应，但张海牛倔脾气犯了。
“没事，他来住客厅。”汤显灵倒是无所谓，“反正叔你和阿叔过些日子也会来，到时候再接海牛回去就成。”
“那行吧。”王素素答应了。
张海牛开心的嗷嗷叫。
当天出发时，张海牛可半点都没不舍他俩爹。汤显灵在车上直笑。
张怀：这小子以后就是有了媳妇忘了俩爹货色。
“四哥儿还小，哪里有这么比划的。”王素素闻言说。
张怀叹气：“你看着吧，我看还是咱俩老来依偎，不指望他了。”
这话王素素同意。
张海牛到了汤家院子，就睡在堂屋里，堂屋搭了炉子也不冷，罗汉床也是现成的，他在那儿睡着也不认生，每日醒来就到处找活干，被汤显灵和铁牛拒绝了这小子挑水、劈柴等要活要求，而后张海牛就高高兴兴专门只跟四哥儿玩。
每天都乐不思蜀——
汤家有好吃的点心，小孩子见了他都要喊他海牛叔叔，可把张海牛美坏了，他就是跟着三姊妹坐在那儿绣花都能坐得住。