两个时辰后，内侍们将失魂落魄的太医令拖出宫去，不多时，换来另一位面色惨白的御医。
亓明帝颁下诏书，广征天下名医。起先，各州郡守臣争献岐黄圣手，络绎不绝的汤药送入绛梅宫。
后来，不知是哪位医师触怒圣颜，被帝王一刀斩断了半截身子。
再后来，越来越多的医师被亓明帝下令斩首，亓明帝又颁下第二道《求方士异人诏》。
昭元十三年，亓明帝扔下一应政务，亲自动身前往昆仑山，寻访山中仙师。
八百里昆仑寒风呼啸，卷起万顷雪粒。
十几路边军同时从山脚出发，深入云雾缭绕的昆仑仙山。其中一路由亓明帝亲自率领，八名军卒抬着一只等人高的木棺，在雪地里留下深深的鞋印。
山路崎岖，风雪愈大，抬棺的军卒脚下一空，随着塌陷的雪地向下坠落。惊马嘶鸣，棺木猝然摔开，一具保存完好的尸体从中跌出，沿着悬崖滚落。
亓明帝惊骇欲绝，从马背上一跃而起，追随那具尸体跌入悬崖。
“陛下——！”崖上有人大喊，事情发生太快，无人来得及阻止。
亓明帝在峭壁上一路借力，指甲翻裂，拖出猩红的血痕，终于赶上坠崖的尸身，他将沾满雪粒的尸体卷进怀里，神情瞬间转怒为喜。
两“人”齐齐跌落崖底，在积雪中砸出一处深坑。过了许久，一只满是血痕的手从雪坑里探出来，坑底爬出鬓发结满冰霜的亓明帝。
坠崖时的冰岩刮烂了他的裘衣，割开他身上血肉，他恍若未觉，第一时间查看苏临伤势。
苏临完好无损地躺在他膝上，他大松口气，搓热双掌，贴在苏临脸上，直到雪粒从他们相贴的肌肤间簌簌漏下，他像是沉浸在某种幸福中，露出一个类似微笑的表情，撕开衣袍，将“沉睡”的苏临绑在背上，继续向山上赶路。
莽莽天地间，寥寥一双人。
昆仑山脉苍茫无边，大雪封山，凡迹罕见。
山中无岁月，亓明帝的足迹从这座山头来到那一座，翻越了数不清的山峦，无数次他恍惚觉得仙师就在眼前，可仙踪难觅，到头来都是一场空。
饿了，他就用带血的野味充饥，渴了，便食用枝头的雪水。白天赶路，到了夜间，他就钻进山洞，点燃柴火御寒。
他太久没打理自己，发须渐长，犹如野人。可怀里的尸体却保存完好，完美一如他们初见时的模样。
他怕苏临太冷，又怕火焰伤及尸身，只好抱着人往潮湿处又挪了挪。尸体在他手中犹如最脆弱的花枝，他看着苏临阂目慈悲的模样，嚅嗫着将脸埋进尸身颈间，忽然剧烈颤抖起来。
北风呜咽，一夜未停。
柴火烧干，山洞里陷入极寒的黑暗。他仿佛做了一个很长的梦。
梦里，他身处昆仑山巅，跪在一位银髯白须的仙师脚下。
仙师开口却说：“阴阳有序，你与那位尘缘已尽，不可强求。”
“朕乃天子，天定的缘分，何来强求一说。”
“天外有天，一味强求只会求而不得，徒添罪孽。”
亓明帝执念深重，不肯就此罢休。仙师有感苍生不幸，遂指点道：“若陛下执意如此，便建一座‘往生殿’吧。”
仙师拂袖间，他回到最初坠崖的地方。众人乍见帝王，欣喜若狂。
亓明帝将苏临死死抱在怀里，突然低笑起来，笑声渐渐拔高，直至嘴角溢出一道血线。众人骇然失色，不敢上前。
回京后，帝王一改贤明作风，下令征调十万民夫，开凿昆仑玉脉，砍伐火原血木，举一国之力大兴土木，明修陵寝，暗渡往生殿。
血木等耗材乃域外奇珍，亓明帝不惜兴兵远征，大肆掳掠，每克一地，必令囚俘为奴，昼夜采伐。
短短两年间，大亓疆域内外烽烟四起，西北一带更是赤地千里，血流成河，十室九空，民怨沸腾。
反对的声音从草野传到朝堂，然而帝王杀性一起，便再难扼制。传言道，云极殿前血水汩汩，浸透了丹墀玉阶，皇帝身边的大臣宦婢，更是换了一茬又一茬。
内侍点亮殿内最后一盏烛台，怯道：“陛下，天黑了，该用膳了。”
亓明帝向殿外走去，低喃道：“到时间了，他该等不及了。”说着，他脸上焕发出异常光彩，“吩咐下去，朕今晚要在绛梅宫用膳。”
刚填了缺的内侍浑身一颤，眼里满是惊恐，将头深深叩在地上：“奴、奴才这就去禀告苏娘娘……”
天子玉辇从云极殿出发，穿过枯败的御花园，经过冷寂已久的琼华宫，一路来到绛梅宫。
自昭元十年起，太后前往宜春山礼佛，避世不出，六宫粉黛陆续外放充作女官，贤妃苏清恢复定国公世子身份，重回朝堂。然而不久之后，定国公苏氏一脉全部入狱，男女老少皆被流放南疆。巍峨壮丽的宫城，如今已沦为一座空城。
一道道冷膳传入内殿，新调来绛梅宫的宫女托着瓷盘，胆大地抬眼偷瞄。
只见偌大的内殿，亓明帝一个人坐在席间，怀里紧抱着一只陶罐，双目炯炯有神，闪烁着令人毛骨悚然的执迷：“今日都是你爱吃的，御膳房有心了，朕要传旨犒赏。”
“知道你胃口不好，朕命人添了些新菜式，来，多吃点。”
“宫里很久没热闹过了，朕请了京城最好的戏班子，明日陪你一起听戏。”
“苏韬一心求死，朕拦不住他，但苏氏其余人等已有悔过之心，朕并未处死他们。”
“朕已将他们发配培县，此后世世代代为你守陵，将功折过。”
“苏清之事，是朕做得不对。朕知错了。”
“近日常会梦到你，梦醒之后愈觉了无生趣。朕知道你在地下寂寞，别怕，往生殿很快就建成了。”
昭元十六年，往生殿终于建成。
史料记载，昭元十六年秋，尚值壮年的亓明帝自宜春山请回太后，留下一份传位诏书，后销声匿迹，不知所终。
“此殿须以万骨为基，玄铁覆顶，内置锁魂法坛，以高僧金身镇压超度亡魂。殿成之日，你需亲执一盏引魂灯，立于殿心三天三夜，将还未消散的游魂渡往阵眼骨罐之中，时机成熟，故人自会前来见你。”
“敢问仙师，时机何时成熟？”
“缘法难测，或在千年之后。”
封死的山体大墓中，魏出完成转生仪式，在一片寂然中来到“隐宫”。
隐宫中无水无食，只有满室的画卷，满室的回忆。
魏出在案前盘膝而坐，蘸墨留下绝笔。青灯摇曳，映出他深邃沉静，却隐有偏执的面容。
「阿临，你曾说……我心有不甘，欲搏一线天机……惟愿神佛在天有灵，助我以千载销尽旧恨，渡你归来。」
油尽墨干，魏出心脉渐枯，寂坐而死。
三生如走马，一灯照骸骨。他大梦醒来，遗失的记忆终于补足。
魏从峥睁开眼睛，发现自己正处在梅园的倚梅轩，只是他那时突然昏倒，现在却好好地躺在床上，身上还盖了床被子。
他掀开被子，略显僵滞的瞳孔转了转，下意识地喊出来：“韩渡……”
“韩渡？”没有人回应他，他又喊了一遍，随手擦掉眼角可疑的痕迹。某种难以言喻的情感在他体内苏醒，比起梦里的悲恸欲绝，失而复得的狂喜更让他口干舌燥、头皮发麻。
倚梅轩里空荡无人，没有韩渡的身影。
魏从峥极力平复心绪，察觉到了不对劲。
他是傍晚时候回到的梅园，现在一觉醒过来，天光却亮得刺眼，看日头倒更像第二天午后。
婴儿床是空的。
铺了满床满地的行李都消失了，卧室里整洁得就像从来没人住过。
客厅里没人，厨房里也没有，卫生间里还是没有。
不光是倚梅轩，整座梅园安静地没有一点人声。
魏从峥冲出倚梅轩，在偏阁、沥水轩、松林、山道上疯狂地寻找，始终没找到韩渡的身影，他怀着最后的期望走遍整个梅林，仍然一无所获。