“喂乌鸦”居然不是句谎话，也不是什么代称或者接头暗号。
漆黑浩渺的寂静夜穹里，点点寒星下，遥遥飞至的乌鸦聚拢，拍打翅膀盘旋起落，无言无声。
阿修握着刀，钉在冰冷的夜色里，不能动弹。
四下安静只有风声，没有威胁，激光网不启动，说明没有任何一只乌鸦携带任何科技设备。
他还是想不通，这种即将吞噬他的不安究竟源于何处，提尔·布伦丹的同党究竟是谁。
这只是一群最普通不过的乌鸦。
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执法处的判断无误，提尔·布伦丹的确没那么容易死。
第二天一早，这个beta犯人就恢复了平时的样子，除了偶尔咳嗽、脸色还稍微苍白，看不出半点昨晚高烧时的虚弱。
那双琥珀色的眼睛里，漫不经心的随意也重占上风。
阿修从楼上下来时，祁纠正靠着墙，一边吃薯片，一边等自制的烘干机把洗过的迷彩服烤干。
“吃点吗？”祁纠把包装袋递过去，和他分享，“味道不错。”
阿修接过那包薯片，低头看了半分钟，觉得自己没记错：“你昨天说，这是给我的。”
这个beta犯人的确很喜欢说谎，还不止一次——这么一包薯片，用不着吃这么久，也不至于从昨晚到现在，一共只吃了三片。
他并不认为，这个谎话连篇的犯人真觉得这薯片“味道不错”。
祁纠擦干净手，点了点头，过去摸了摸半干的迷彩服：“还给你，我要出一趟门。”
阿修问：“去哪儿？”
考核结束后，军事学院有一个星期的假期，接下来是常规课程和训练。
如果这些学生一直无法毕业，那就要一直训练、一直上课，直到有人能从这个魔鬼教官的手里顺利过关。
“有场演习，大概一个星期。”祁纠敲了两下颈侧，“他们叫我去。”
阿修看着他颈间深蓝色的电子镣铐。
对犯人的任务分配里，的确有这条——军事法庭定下的重刑犯，可以通过执行相应的任务减刑。
比如在高烈度演习里充当“敌方”。
可以用任何方法对待，可以被俘虏、可以被击杀，允许真实死亡的“敌方”。
按照帝国舰队的传统，演习也同样会全程对外直播，没有人希望舰队输，所有人都希望这支所向披靡的舰队能永葆它的荣光。
所以提尔·布伦丹犯下的罪行，才这样不可饶恕。
“军校生能参加吗？”阿修拿起军刀，“我和你一起去。”
他想起自己收到的指令——到现在，他大概理解了什么叫“全程跟随提尔·布伦丹”。
监督这个beta犯人的同时，执法处也希望他能弄清提尔·布伦丹维持战力的诀窍，想要从这个强悍到可怕的人身上，拿到最真实的战斗经验。
“不怕危险？”
祁纠关掉烘干机，取下迷彩服穿上：“高烈度演习，允许真实死亡。”
“不怕。”阿修说，“你是个不错的人，我想跟着你。”
他看见那双琥珀色的眼睛，在里面透出一点讶色的时候，忽然生出被看透的局促。
少年特工攥着刀，蹙了蹙眉，生硬错开视线。
不知为什么，本该信手拈来的谎话，忽然就生出从未有过的心虚……尤其是这双眼睛里透出笑的时候。
这种笑很淡，淡到不仔细看，就会被那些懒洋洋的散漫盖过去。
祁纠点了点头：“走吧。”
阿修愣了下，反倒有些错愕：“就这样？”
祁纠把另一套已经洗干净、烤得温暖干爽的迷彩服抛给他。
“跟着我，能多教你点东西。”祁纠说，“你得学快点。”
阿修抱住那套迷彩服。
烘干机和楼上的取暖器一样，也是用废弃的核动力电池改装的，安全起见，功率不算太高。
祁纠顺便还烤了两杯茶，两个干面包，融化的水果糖一半浇在面包上、一半放在茶里，就充当糖浆。
祁纠比较了下，把糖多的面包给他，又往他那杯茶里放了点淡奶油，搅拌均匀：“吃饱就走，留神烫。”
阿修喝着热气腾腾的甜奶茶，咬着糊了硬糖脆壳的面包，听见植入式耳机的声音：“做得不错。”
“他开始信任你了。”耳机里的声音说，“演习期间，你要紧跟着他。”
这种耳机直接植入在身体里，和耳蜗相连，外界听不见声音，不会被任何人发现。
他发现祁纠还是吃得很少。
不仅少，这个人咀嚼吞咽像在完成任务，好像根本没法尝出任何食材的味道，只是把它们咽下去。
阿修想起那种审讯药剂复杂未知的无数副作用。
提尔·布伦丹本来应该是个很有生活情趣的人——这个词或许不准确，但他一时想不出更切合的描述，只是在想，这个人大概原本喜欢做饭。
喜欢做饭，也擅长做饭，昨天那顿晚餐美味过了头，他睡了一宿，第二天早上起来，还在后悔把剩菜分给了乌鸦。
祁纠吃完半个干面包，把剩下的朝他递了递：“要吗？”
阿修摇了摇头。
祁纠就把剩下半个面包掰成小块，走到门口，用这些碎面包喂乌鸦。
附近的乌鸦大概都已经认识他，很快就有三两只漆黑的乌鸦盘旋，拍着翅膀落下来。
“这次的演习很重要，关系到接下来能划拨的军费，也关系到民众投票。”
耳机里的声音说：“你要跟着他，保证演习的结果。”
帝国有相关传统，每五年都会有完全模拟实战的高烈度演习，全程对所有公民公开直播，接受一切评价和监督。
这样的传统也催生出好战的秉性，加上作为主导的alpha天生富有侵略性，这个国家从上到下、从老到幼，都对战争有种强烈的狂热。
如果演习能够顺利，以大快人心的全胜为终局，不仅首相的选举会获得相当不弱的助力，军方也能得到好处，来年的军费会拿到更多预算。
除了这个……想解决掉提尔·布伦丹的人也实在太多了。
“想办法放松他的警惕，弄清他身上的本事——除了给军事学院编的那些教材，他一定还留了一手。”
“你身上有定位器，跟着他，他就逃不掉。”
“在最后一天让他输，让他被俘，落到我们的手里，让所有人看见他一败涂地。”
耳机里的声音问：“听懂了吗？”
阿修低着头，把眼睛埋在甜奶茶的热气里，这样站了一会儿，闭了下眼睛。
他动了动喉咙回答：“要我背叛他。”
这样的声音也不会被外面听见，况且祁纠也没在看着他，只是在那个光秃秃的院子里，用面包喂那些乌鸦。
“什么叫背叛？你本来和他又不是同党。”耳机里的声音沉了沉，提醒他，“想清楚你的立场，别犯错。”
阿修垂着视线，慢慢吃完了最后一点糖面包、喝完了最后一口甜奶茶。
他刚放下那个杯子，院子里的人影就走回来。
阿修避开那双琥珀色的眼睛。
他站在原地，看着替自己整理衣领的手。
他生活的环境里只有alpha，只有侵略、争斗、掠夺、厮杀，这样一个平淡的beta，不在他了解的领域里。
这双手上的力道稳定从容，有和散漫外表不符的有条不紊，颀长手指缓缓整理他的衣领，像是抚拭一柄枪。
仗着外界听不见，耳机里的声音还在啰嗦个没完……直到眼前这个beta犯人有意无意，微凉的手指按住他耳后的一片皮肤。
阿修背后陡寒，睁大眼睛抬头，冷汗几乎渗出来。
耳机里的声音也猝然消失。
人在极端紧张时，就连四周的声音也仿佛寂静，这种凝固般的寂静持续了几秒，才被几声鸦啼打破。
吃饱了面包的乌鸦飞走了，院子里又变空荡。