一到晚上县城挂着的灯笼就亮了，还有许多跟他同样来这里的书生到处闲逛，他们主要是去县学看一看，这次的考试地点就设置在县学里面。
考秀才不会设置特殊的考院，一般是在县，州府的学宫就举办了，以提督学政为主要监考官。
现在的县学不准闲杂人进去，他们就在周围看看有没有吃食的地方，还有卖墨的地方。
宋长叙跟冯信鸥是第一次看见县学，宋长叙还未有什么惊讶之处，冯信鸥心中却是被震撼了，被县学扑面而来的庄严感和岁月感摄住了。
他不禁说道：“要是考中秀才后能在县学读书该多好。”
有几个书生听见冯信鸥的话笑起来，其中一位白面书生说道：“我们就是在县学读书的，这位兄台太高看县学了，我们却是觉得若是去州学，或是去太学读书才是最好的。”
另一个书生穿着华贵，他的脸上带着笑：“一山更比一山高，吾辈读书人也只有以太学为目标。”
想要进太学读书那就更难了，一个州府名额只有五个人，其中还有关系户在，一般的读书人根本就进不去。
宋长叙跟冯信鸥又沿着街道走了走，金河县的繁华跟水波镇完全无法比较，一个县城，一个镇上。街道上的人看着都是走路飒爽的，冯信鸥这是第一次来金河县，他看了什么都觉得稀罕。
虽然他的面上没有表现出来，但心里起了憧憬。作为一个从小乡村来到县城的人，他心中既复杂又激动，还有许多自卑，警惕和窘迫。
宋长叙还是怡然沉静，有他在冯信鸥身边，冯信鸥心中稍许的紧张散去了。
“宋兄，你看金河县如何？”冯信鸥问道。
宋长叙看过许多繁华景象，对金河县的感观还好。他笑着说：“看着比水波镇繁华，我们现在只是一个过路人，只需要把三日后的考试考好就成了。”
冯信鸥神色一怔，他笑着说：“宋兄说的是。”
他们再逛了一阵夜市就各自回房休息。下午睡太久了，晚上根本没有睡意。
宋长叙听着窗外嘈杂的声音，里面还能听见客栈下面酒客说话的声音，他把双手垫在脑袋下，头一次生了思念。
他在想许知昼现在在做什么，是不是已经睡下了。以前自己一个人睡觉已经成为常态了，现在跟许知昼在一起习惯了，突然两个人分开，宋长叙有些不适应。
宋长叙叹息一声。
“这样可不行，今后要习惯。”
.
另一边许知昼跟着宋明言去田里帮忙后回到家里，晌午跟晚上吃饭的时候，许知昼总觉得旁边少了一个人。
到了晚上盥洗后，许知昼更能体会到宋长叙走了。没人帮他干活，他一个人睡了一张大床。
等等一个人睡一张床。
太爽了。
翻来覆去都不怕滚下去。
许知昼在床上疯狂翻滚，从床头滚到床尾。
动静闹的挺大，宋明言拉着小被几给叙澄盖好，然后踌躇的说道 ：“知昼，长叙走了你也不太想念他了，他考完了就回来。”
许知昼心虚的点点头：“我知道了，大哥。”
半晌宋明言那边没有动静了，许知昼松了一口气，他吹了蜡烛，抱着宋长叙的枕头睡觉。
三日的时间转瞬即逝，到了要考试的一天。宋长叙跟冯信鸥很早就到县学去等着。
衙役先是检查了他们的牌子然后打开他们的考篮，把馒头掰开，看里面有没有夹带小抄，把五个考生单独带到一个屋子搜身，脱去衣服有没有把小抄写在大腿或者衣服上。
科举考试真严格啊。
等衙役检查完后，他点点头：“你们可以进去了。”
以前有人检查的不严谨，导致有人夹带小抄进了考场被人发现了，萧太后大怒，从县城连带到州府一块吃挂落。
那件事之后，哪怕是科举最低级的秀才，县衙跟州府都不敢放松警惕，一个个仔细着。
上有所恶，下必从之。
宋长叙进了自己的考棚等人发题。衙役见时辰到了，开始敲锣，把县学封了。
任学政点点头。
考题发下来了，周围没有一点声音。随处可见衙役们守在四个角落，提督学政是一个大约四十多岁的男子，穿着官袍坐在正中间，而宋长叙倒霉，他的考棚就在正中间。
宋长叙：“……”
反正就做。
拿到考题，宋长叙先浏览一遍题目，然后先把简单，有把握的题先做了。
看似他是第一次做考题，其实他是从题海战术过来的人，什么周考，小考，月考，模考，联考，高考，四六级考……什么他没有考过！
他的前半生被考试塞满了，每个节点都有考试。
宋长叙心中戚戚然，他提笔写题。
他的速度快，下笔几乎没有停过。任学政一边喝茶一边看底下的考生。他看见几个考生看着考题还皱着眉头，只有宋长叙下笔很快，而且看模样胸有成竹。
任学政被激起点好奇心，他又喝几口茶然后下去看。他先去其他地方转一转，最后才站在宋长叙面前。
宋长叙的速度不变，大风大浪过来的人，被提督学政盯着他也丝毫不怕。
任学政看他写的很快，偶尔看见几个题都是正确的，他点点头回到位置上。
心想看来今年还是有几个好苗子的。
考完县试，提督学政就带着人先把试卷改出来。这次考试的名次两日后颁布。
考生们有的窝在家里继续看书，有的心里焦躁，有的却还是出门玩乐。宋长叙待在客栈安安静静的看书，越到这个时候心里越是沉不住气，他也不例外。
“不能焦躁。”宋长叙警告自己。
等两日后天刚蒙蒙亮时就有书生守在县衙门口等着衙役贴榜。宋长叙跟冯信鸥来的时候已经是围了三层了，他们只能在最外层打转。
到了时辰衙役敲锣把榜贴好，顿时所有人都涌上去。第一场考试关系到他们能不能考第二场。
第一名谢风
第二名罗双
第三名程茂学
第四名宋长叙
……
冯信鸥在后面找到了自己的名字，他看见宋长叙的名字还有些惊喜。
“长叙，你考的挺好的。”
宋长叙陷入了沉思，他是有哪点做的不够好。但是这个名次在他意料之中，他预料自己的名次是在前十，这次是第四名。
前面的三个书生都是在县学读书的人，他们意气风发的接受来自众人的吹捧。
“谢兄，你太厉害了。”
“罗兄跟程兄也很厉害啊。”
谢风谦虚的说：“诸位这才是县试，后面还有府试和院试，这一次小小的考试不算什么。”
“对了这位宋兄倒是没有听过名号？”
“不知道是哪里人士，想来也是一位俊才。”程茂学说道。
他心里还有危机感，这次他是第三名，这宋长叙紧跟在其后，没准就会超过他。虽然考上最后一名也能参加府试，但谁会嫌自己的名次高。
宋长叙跟冯信鸥回到客栈继续看书，然后参加第二场考试。
三日后第二场考试排名出来了。
第一名谢风
第二名罗双
第三名宋长叙
第四名程茂学
……
宋长叙看着自己的名次又一次陷入了沉思，这次他调整了写法，看来还是没有让批卷人满意，应该说不是最满意。
他现在有点懂为什么在乡试，会试的时候，许多考生知道主考官是谁后，会送礼去揣测主考官喜欢什么样的文章和喜欢什么风格。
程茂学见状苦笑一声，“这位宋兄到底是谁，怎么丝毫没见他冒头。”
谢风也好奇起来，他爽朗一笑：“怕什么，他这个名次迟早能考上秀才，到时候就知道他是谁了。”
罗双性子内敛，闻言也是好奇起来。
冯信鸥这次在危险的边缘，幸好还是上榜了，他握紧手指，心跳声还未平复下来，再一看榜上高高挂在上面的名字，他摇头失笑。