心想：“早知道宋兄不凡，没想到考的这么好，他还有这么一副好定力。”
“这宋长叙变成第三名了，不会院试的时候就要把谢兄掀翻吧。”
谢风笑了笑：“我还是没有程兄那么容易被掀的，再说我们中间还有罗兄在。”
在一张榜前有人欢喜，有人失落。宋长叙却在脑海里复盘。
“到底是哪里有偏差……”宋长叙想不明白。
他跟着冯信鸥回到客栈，客栈也是吵吵闹闹的，大家都在说科考的事。
冯信鸥低声说：“我看许多人都开始交友了，宋兄的名次这么高，下次院试也不在话下，现在还是无人问津，为何不把名头亮出来？”
看着周围七八名的考生都在接受追捧，只有宋长叙在诸位考生面前还是一个神秘的符号，故此他有一问。
宋长叙：“还有最后一场，要考完之后才知道最后能不能中秀才。”
他稳如老狗。
冯信鸥闻言心中佩服，自己心里也升了危机感，对了，还有一场考试才知道到底能不能中秀才。
“冯兄，我先回屋看书了。”
冯信鸥点头，他回到屋里也没放松继续看书。
要考三场，考完一场就放他们出去休息两日，然后再进来考试。
一连折腾了三次，等考完最后一场，所有的考生都有些考的虚脱了。
有考生一出来就晕倒了，还是被衙役们架出来的，考生出来后都是神色恹恹，看见外边等待的家人也是一脸的疲倦之态。
宋长叙跟冯信鸥两个人一路回到客栈，互相说了一声回到屋子倒头就睡。
一觉睡到晚上，两个人就在客栈叫了三菜一汤在大堂吃饭。
一个青椒土豆肉丝，一个拍黄瓜，还有一个干煸豆角，一个南瓜汤。
两个人先吃了一碗饭后，后面才变得缓慢起来。
冯信鸥问道：“宋兄，你觉得这题难么？”
宋长叙说;"没有做过其他的，无法比较，只是把题做完了。"
冯信鸥点点头，他们明日就离开金河县回去了，不然在这里多待一天就要多花一天的钱，大概等半个月就能出结果，如果考上的话，会有人来家里通知。
冯信鸥自嘲：“虽然知道希望渺茫，但还是希望自己能够考上。”
宋长叙非常理解：“冯兄，人之常情。”
本县的书生们考完就回家了，第二天的时候，宋长叙跟冯信鸥看见有许多人坐着马车离开，看样子都是从镇上来参加科举考试的。
宋长叙对于这次考试并无十分把握，所以不敢托大。他们回到水波镇上，冯信鸥说道：“宋兄，我先去一趟岳父家里就不跟你一块了。”
宋长叙：“好。”
这回虽花了一些钱，但他手里还剩下二两银子，他去买了糕点跟猪肉，朝着熟悉的地方一看，今天大哥跟知昼没有出来摆摊。
现在正是春种的时候，要先顾着田地的事，摆摊什么时候都可以摆。
宋长叙提着糕点和猪肉，他听见一阵欢声笑语，抬头就看见几个穿着锦服的哥儿，头上带着银簪，手上带着玉镯，腰间也带着玉佩。
他看着那些哥儿的背影，然后收回眼神。
心里不知怎么，突然想快点见到许知昼。
还有心中觉得亏欠。
许知昼一直吵着说要过好日子，要做官夫郎，要什么活都不干，要穿漂亮衣服，戴好看的镯子。结果嫁给他后，什么都没有得到。
宋长叙吐出一口气坐上牛车回到齐山村。
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在宋长叙走的这段日子，许知昼在地里帮忙干活，然后他常常做饭，晚上一个人睡觉。刚开始一个人睡觉还觉得能独占一个大床很舒服，后面避不可免会想到宋长叙。
夜更长了，他对宋长叙的思念缠上来。
终究还是不一样了。
许知昼想的厉害的时候，抽了抽鼻子去找自己藏钱的地方，哭着数铜子。
“没钱，不能去找他。”
他数了一遍，数了两遍，他想让他们两个人都过上好日子。
许知昼回到床上辗转反侧然后才睡着了。
他晌午刚吃了午食，现在去喂鸡鸭，爹养了两头猪，以后下午还要打猪草。
听见门口传来一阵脚步声。
许知昼抬头去看。
宋长叙穿着长袍背着包袱，手里提着猪肉跟糕点，俊美的脸上带着疲倦之色，风尘仆仆的。
“我回来了。”
许知昼快步上前抱住他的腰身，“你今早到的？”
宋长叙笑着点点头，他把东西放下，还有包袱放在屋里。
回到自己家里他终于彻底松懈下来，宋长叙喝了一口水，发现是温热的糖水。
“我刚泡的。”许知昼说。
宋长叙眉眼舒展：“很好喝。”
“你在金河县怎么样？”许知昼好奇的问道。
“还好，金河县很繁华，我见到许多以往没有见到的。考试考了三场，考完后我和冯兄翌日一早就回来了，没有在金河县多停留，所以我没有去找舅舅。”
许知昼失落的点点头：“舅舅一直在金河县忙，我们成亲的时候他都没有来。”
宋长叙说：“要是这次能顺利考上的话，我就能去县学读一阵子的书，到时候就能时时跟舅舅见面。”
许知昼凑过来，他笑眯眯的说：“听你的口气，对考上秀才有把握。”
宋长叙喝了一口糖水：“我没有十足的把握。”
许知昼瞪着宋长叙：“你就不会说说好话哄哄我么？气死了。”
宋长叙看见许知昼气鼓鼓的样子，他伸手捏了捏他的脸：“我喜欢抱有最坏的打算。”
“那你先去盥洗后再回来午睡，你看起来灰扑扑的。”
宋长叙：“……”
宋长叙慌忙拿了衣服先去洗澡。
等他洗完回来，床上鼓着一个小团，许知昼已经在床上睡熟了，他的唇角还是向上翘的。
宋长叙看着他的睡脸，捏了捏他的鼻尖，然后一并躺上去，手搂着许知昼的腰肢，顿时一种内心深处传来的睡意感席卷了他，他闭上眼睛沉沉的睡过去。
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金河县任学政带着县学的夫子正在批阅考卷，最后一场院试考题要难一些，所以他们批改要更仔细一些。
任学政看了几篇文章写的都不错，他满意点点头，他记得前两次考试也有一篇文章写的不错就是写的太锋芒毕露了，所以他压了压。
年轻人锋芒毕露是好事，但太锋芒毕露就坏事了。
这回看了几次考卷都未看见那锋芒毕露的文章了，想来是有所改变，任学政心中叹息，他是想让这个考生的写法有所改变，但全然没有锋芒也终会沦为平庸。
一位县学的夫子咦了一声，“任大人，我认为这篇文章可以当做院试的第一名。语言质朴无华，见解一针见血，我看当得上院首。”
一位夫子把考卷接过来看了看：“确实不错，比我看到的文章都要老练，又有一丝尖锐。”
任学政心中一动：“让我也看看。 ”
作者有话说：
小宋:[狗头叼玫瑰]
小许:当官夫郎[摸头]
第35章 报信
任学政接过考卷，他先把前面的题目浏览完，一看前面的题目做的很不错，他心中先有了好感，而后看到后面的文章。
[民者，国之本也。基立则邦固，宁兴朝民庶占其七，世族居其三，地土分焉……]
任学政看完这篇文章点点头：“这篇文章确实可做院首。”
他喜欢带点锋芒的文章，但锋芒太过就不好了。各县的考卷，特别是第一名的考卷都是要存入库的，若是让后人，或是有什么事发生了，他们这些人都承担不起。
在宁兴朝第五任皇帝时，大兴文字狱，封存在库里的考卷就被拿出来肆意揣测，要是有一点触及逆鳞，就会被连坐下大牢。
所以对考卷的文章和说辞，任学政一直秉持一个谨慎的态度，可以保守，可以有点锋芒，但不能太过谈论国家大事。