这几年小皇帝年岁渐涨，长相个头越来越像先帝，性子也渐渐像了。虽说是自己肚皮里出来的亲生儿子，太后有时看重阳跟先帝有六七分相像的脸，还真的有点发怵。
既然皇帝写了手谕拦她，太后没奈何，只得痛骂了花大满一顿，回了慈庆宫。
只是这口气实在憋得狠，当晚，一个小宫女不小心泼了茶水在地上，被杖毙。第二天，一个小太监走路声音大了些，惊醒了太后的午睡，被杖毙。
连着三四天，每天都有宫人被拖出去杖毙，慈庆宫一片凄风惨雨，就连宫里的老人，吴大用太监，也不得不提了些贵重礼物，来找吉利儿。
吉利儿是太后当年在避暑山庄偶然撞见的小太监，不知怎么就入了太后的眼，从避暑山庄带回了京城，改名叫吉利儿。
不过三四年功夫，吉利儿居然成了太后身边最倚仗的红人，太后对他言听计从，就连吴大用这个慈庆宫掌事太监都被比了下去。
吴大用进了吉利儿的房间，满脸堆笑的送了礼，又把来意透了个风儿。太后这两天看谁都不顺眼，就连跟了她十几年的大宫女翡翠都挨了板子，保不准哪天轮到他吴大用。
万一哪天运气背，轮到他自己挨板子，还请吉利儿美言两句，省了皮肉之苦。
吉利儿坐在上首位，慢吞吞喝了口清茶，端着茶盏想了一回，笑道，“吴公公来求我，倒不如自己去跟太后那儿讨恩典。”
吴大用赶紧躬着身子道，”咱家愚钝，还请吉公公明示。“
吉利儿道，”太后正在气头上，她老人家生的是谁的气，大家都知道。但是乾清宫那位不肯见她，谁又能说个不字。太后一肚子火憋在肚子里，能不发出来么？不能找那位发火，自然要发在身边不相干的人身上了。“
吴大用道，”这话说得在理儿！但是咱们作奴才的，又能怎么办呢？“
吉利儿笑道，”谁惹的火气，自然要对着谁去，火气才能平下来。乾清宫那位这次病得蹊跷，把太后拦在宫外，更是从来没有过的事情。那位的手谕虽在这里，人在不在这里，可就不知道了。那位总不能一个光杆儿出去罢？吴公公不妨从这里入手，把太后的火气往慈庆宫外面引引。“
吴大用得了提点，整夜都没合眼，琢磨了几个时辰，又把万岁爷身边亲近的人物一个个板手指算了一回，恍然大悟。
第二天，吴大用趁着太后刚用过早膳，心情略好的当儿，附耳说了几句。
太后当即摔了碗。旁边的大小宫人惊得跪了一地。
但这次太后的火气果然没有冲着身边的宫人去。铁青着脸想了半晌，重赏了吴大用，命他去翰林院查档，问清楚沈学士到底是什么原因跟陛下告的假。
吴大用领了赏，乐滋滋的去了，过了三刻钟，又气喘吁吁的回来，回禀道，”奴婢在翰林院撞见了太子少保卢大人，卢大人说道，沈学士告了一个月的假，回淮安老家扫墓去了。”
太后勃然大怒，“放他娘的屁！这么多年他都没回过一次淮安老家，怎么这次哀家前脚出宫，他后脚回老家扫墓了！皇帝不见人影，他也不见人影！”
气得捂着胸口喘了半天，又问，“那铁战那边呢！铁战又是为什么告的假！”
吴大用嘿了一声，“铁大人没告假。太后四月十五出了宫，铁大人四月十六就直接就没来羽林卫了。”
太后咬牙切齿道，“这两个唆使皇帝的坏种！有种这辈子别回来！回来哀家叫他们好看！”
之后又过了五六天，这天下朝之后，吴大用得了消息，神神秘秘附耳跟太后说，今早铁大人回羽林卫了。嘿，就这么巧，沈大人今天也回来销了假，上朝了。
太后咬着后槽牙问，“乾清宫那边呢。”
吴大用赔笑道，“还是老样子。羽林卫拿着万岁爷手谕堵在宫门外面。今儿是铁大人亲自堵的门。”
两人正说话间，有小太监跑进来道，“沈迟沈大人在宫门外，求见太后。”
太后冷笑道，”他一个人来的？没带着他的太师老子来求情？”
小太监回禀道，“只是沈大人，沈太师没来。但沈大人带了两个人来，说是路上寻访到的名医，有民间偏方可以医治万岁爷的水痘，药到病除。“
太后端正坐好了，板起脸，冷冷道，”叫他进来说话。哀家倒要看看他怎么圆场。“