沈池跟着传话太监进得慈庆宫来，沿路不知道多少双眼睛窥探着，各种各样的神色都有。她装作没看见，目不斜视的进了西暖阁。
半个月没见，太后的额头硬生生多了两三道皱纹，鬓角添了几道白发。看起来最近的日子过得不怎么好。
太后盯着沈池，见她倒跟个没事人似的，神色平静，脚步从容，已经溢满的怒气顿时又多了几分，几乎要从喉咙里满出来，盯着沈池的目光尖锐似飞刀，恨不得刀刀扎死了这奸臣。
沈池安然行完礼，起身道，“臣原本要回淮安老家给先母扫墓，半路上惊闻陛下御体违和，来不及去淮安便回来了。回来的路上，臣遇到了一位民间的名医，手里偏方治疗水痘有奇效，臣就把人带回来了，现在正在乾清宫外，等候面见陛下。“
太后冷笑道，“说完了？”
沈池道，“臣说完了。”
太后冷笑道，”等你说完，哀家再治你。免得传出去有人嚼舌头，说哀家不给你机会申辩。“抬手一指她，喝道，”珊瑚！你过去！给哀家拿大耳刮子扇他！“
珊瑚脆生生应了一声，几步走到沈池面前，捋起袖子，在沈池左右两边脸各打了一下。
沈池苦笑着站在原地，动也不敢动，硬生生受了两个耳刮子。
太后却极不满意，怒道，“珊瑚，你今天没吃饭还是怎的！你回来，换琥珀过去，大耳刮子给哀家狠狠的打！“
立刻换了琥珀过去。琥珀的手劲比珊瑚大多了，连着七八记耳光打得清脆响亮，众人眼睁睁看着沈池白玉般的脸颊慢慢肿了起来。
太后还不解气，喝道，”来人啊！把沈迟拖出去！赏二十廷杖，再拖回来问话！“
立刻有两个粗壮太监应声过来，抓住沈池两个手臂就往外拖。
吴大用咂了下嘴，心想，太师的儿子又怎么样，读了满肚子的书，做到皇帝的老师又怎么样，惹太后不高兴，二十廷杖下去，不死也得脱层皮。
沈池也呆了呆。她好歹顶着个太师家大公子的名头，没想到太后发了狠，连辅政大臣的儿子都敢直接拖出去打。算计着时间，也不知道重阳此刻进了乾清宫没有。
太师老爹以前跟她通过气，太后身边的珊瑚受过他们沈家恩的。沈池的眼睛就在珊瑚脸上转了一圈。
珊瑚正要把沈池的上好八字拿出来求情，却见太后身后的吉利儿俯下身去，在太后耳边低低说了几句。
太后原本怒容满面的脸色渐渐和缓起来。
吉利儿又轻声说了几句，太后点头道，”不错。沈迟，你老老实实跟哀家说，你跟铁战两个撺掇着皇帝去哪儿去了，哀家就免了你这顿打。“
沈池惊讶道，”臣昨日刚刚回京，尚未面见陛下。陛下不在乾清宫养病，还能在哪里？“
太后勃然大怒，指着沈池对吉利儿厉声道，”你听听！你听听！直到现在还是满嘴谎言！亏得你还给他求情！这个混账东西！”
吉利儿低垂着眼睛说，“请太后恩准，让奴婢劝劝沈大人，说不定沈大人就回心转意了。”
太后，“你去劝他！哀家看他怎么扯淡！”
吉利儿轻柔的嗓音道，“沈大人还是老实说了罢。万岁爷在不在宫中，沈大人心里明白。一张万岁爷手谕，连太后都挡在乾清宫外面，十天半个月还可以，难道能挡上一年两年？万岁爷能一年两年不露面？日子长了，就算乾清宫是个铁桶，也会露出缝来。沈大人想明白了，直接跟太后认个错，把万岁爷的下落说出来，也算是戴罪立功，太后大人有大量，必不会怪罪沈大人。沈大人又何必硬撑到事情败露，受那皮肉之苦。”
沈池笼着袖子，淡淡道，”吉公公，你我无冤无仇，何必把那么大个帽子压在本官头上。陛下明明就在乾清宫养病，吉公公却危言耸听，说陛下不在宫中。吉公公可有确凿证据？”
吉利儿还没有说话，太后却在旁边冷笑道，“好你个沈迟，吉利儿好心替你开脱，你居然倒打一耙，跟他讨证据！皇帝如果在乾清宫，你倒是让他出来给哀家看看啊！皇帝半个月不露面，连哀家这个亲娘都见不着，难道这不是证据！”
沈迟有点头疼的揉了揉太阳穴，叹了口气。
这只糊涂的老母鸡，坐实了皇帝不在宫里头，她这个太后难道有什么好处。
第43章 吉利儿