一个耳光迅速地摔上程芬淇的右颊。
旁人连忙劝阻程太太。“好啦、好啦！她又不是故意的——”王太太拍拍程母的背，要她熄怒。
“笨死了！输这几把牌八成是她给我带衰的，笨手笨脚的——”程母骂着，看见程芬淇捂着颊，正瞪视着她。“去去去！别在这碍眼——”
芬淇求之不得，立刻踱回她的房间。
程太太余气未消，仍唠叨地念着。“那孩子阴阳怪气的，那对眼睛老瞪得我浑身不舒服。”“怎么说也是你女儿嘛！”王太太道。
另一个太太也开口。“都十七岁了，唉！打她干什么？”
“谁是她妈来着？我可不认她——算我倒霉，已经够穷了，还得养她——”
这些话大剌剌地说着，从来都不避讳给芬淇听见。
从前她听了恐怕会伤心难过，但现在她早已麻痹了。
她坐下，从随身背包里抽出日记本，写着：“希望有一天，我能遇见一个可以保护我的男人。他会带我离开这个讨厌的地方，他会阻止那女人打我、骂我……我恨她。”
写了一页后，她仰头托着双颊发呆。
唉！她真恨不得有对翅膀，能早日飞离这里。
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放学后，程芬淇即往家的方向走。
是傍晚了，街道铺上一层淡淡的昏黄色泽，似白昼的一截尾巴。
她的海军样式校服在风中微微飘晃，蓝色百褶裙下是一双洁白纤细的小腿。
她一头又浓又黑、长至腰际的发，在晚风中飘荡，似一层层波浪。
芬淇甩甩长发，想起了长发公主的童话故事——
寂寞的公主有天推开城堡的窗户，将她的长发甩出窗外，让爱她的王子可以借她的发当绳索，攀上城墙来救她出去。
芬淇想着，不觉失笑。
小时候她深信这个故事总有一天会发生在她的身上，所以拚命留长发。
但她不是公主，也不住在城堡里面。
程芬淇就算把长发甩出窗外，也没有一个心爱的男孩等在哪里！
有的只是那幢阴阳怪气的房子，以及一个声名狼藉、恶狼似的赖彻。
他倘若看见一头长发垂进他家院子里，很可能会二话不说地拿把剪刀剪了它。
想着那情景，芬淇不禁笑出声来。
突然，一阵小女生的哭声打断了她的思绪。
她停住脚步，倾听哭声的来源——
那声音就在赖宅大门外。
芬淇随即走近赖宅，立刻看见杂货店的小女儿正揉着眼，哇哇哭泣着。
那小女孩才五岁，同芬淇一样有个坏心的后母。
“怎么啦？”芬淇弯身问她。
小女孩抽抽噎噎地指着围墙里头。
“我……我跟哥哥借的……风筝，掉在里面了。”小女孩无助地握着断了线的线轴。
芬淇蹲下身。“有没有按铃叫人开门帮你找？”
“里头没有人。”她哭着嚷。“我再不回去，天黑了妈妈又会打人，呜……呜……”她哭得更凶了。
程芬淇起身踮脚探了探，但不够高，看不见什么。
“姊姊——”一只小手拉住她的裙，然后是一双泪眼汪汪的小眸子盯着她，哀哀恳求。“帮我进去拿好不好？拜托——”
“噢，不……不……”芬淇连忙摇头。“姊穿裙子，不能爬墙，而且这里头住了一个很凶的人——”她的理由显然没作用，小女孩索性放声大哭特哭起来。
“唔——哇……”她哭得胀红了脸。“我一定会被揍了啦！哇……”
这下可好了。不帮她好似是芬淇的错了。
瞪着小女孩哭泣的脸，芬淇仿佛看见了从前的自己。
唉……芬淇叹了口长气。
“好好好，我帮你拿，你别哭了。”
芬淇确定四周无人后，才利落地攀上墙头，纵身跳进满是青竹的庭院里。
她无暇研究这间谜样的房子，只管绕着院子搜寻小女孩的风筝影子。
费了好一番功夫，芬淇才发现一只红色风筝，挂在日式屋檐上。
她在檐边奋力跳着，试着扯下风筝，但高度总差了那么一点。于是她脱了皮鞋，又卸下肩上的背包，再一次猛跳了几下，终于勾下那只风筝。
同一刹那——
大门外传来一阵脚步声，大门呀的一声被推开。
她屏息拎了鞋，挟了那只风筝，没命地奔回墙边。她先将鞋子扔出墙外，再攀上墙，跳下。呼！好险。
没人发现她。
“风筝！”小女孩猛地扑进她怀里，兴奋地大嚷。“姊，谢谢、谢谢！”
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