谢慎言仍是一副老僧入定的模样，只轻轻从喉咙中应了一声。宁淮叹了口气，凑过去抱住他，脑袋搁在谢慎言的肩窝，闷声道：“慎言哥哥，别生我气了。”
宁淮也不管他有什么反应，兀自说了下去，叽叽喳喳地将最近发生的事都说给他听。谢慎言僵硬地感受着宁淮的体温，直至听见少年装作懊恼的声音说，你若是这么不想理我，那我便不杵在这儿烦你了。
许是太久未曾说话，他乍一开口，声音是嘶哑的。
若是有旁人在此处，必定要惊声发问，痴哑的大殿下竟是会说话的！
宁淮听见谢慎言唤他的名字，环着谢慎言腰身的手臂又收紧了些，窝在他怀里慢吞吞道：“骗你的，我才不走。”
宁淮转了个身，没骨头似的倚在谢慎言身上，谢慎言终于有所动作，伸出手抱紧了怀里的人。他捏住了宁淮的腰，惜字如金道：“胖了。”宁淮张牙舞爪地便要跳起来，刚提了劲就被谢慎言按了回去，气鼓鼓地说：“都怪阿潇，自己嗜甜如命也罢，害得我也天天跟着他吃零嘴儿。”
谢慎言是知道陆潇的。
他毫不犹豫地反驳宁淮：“莫寻借口。”
宁淮泄气，在他怀里拱来拱去。谢慎言忽地掐住那个微圆的下巴，盯着宁淮圆溜溜的眼睛望。宁淮自是红了脸，立刻败下阵来。
破旧的木门发出了两声闷响。
宁淮飞快地站了起来：“绿腰姐姐，怎么了？”
一开门，露出的那张脸可不是跟着他过来的青竹么。宁淮顷刻掩上了门，问青竹是不是见着什么人了。小厮摇了摇头，附在宁淮耳边说了几句，他瞬时变了脸。
谢慎言将一切看在眼里，待青竹退回门外后，又垂下了眼睫。
宁淮面上的焦急做不得假，谢慎言见他口唇张合，说的是陆潇遇着麻烦事了，等他去救火。谢慎言面色不改，伸手抚平了他微乱的发丝。宁淮一步三回头，小声道：“对不起，你等等我，下次不会这么久的。”
一阵风来了又走，无名的宫墙内重归寂静。
陆潇可不知道宁淮此时心里的不舍，席间觥筹交错，而他脑子里只剩一句话，宁淮再不过来，他明天可就不知道醒在哪里了。
第8章
宁淮坐在宁府马车内，不停地催促车夫快些再快些，免得他最好的朋友在他看不着的地方受了委屈。
小棠是个机灵的，叫车夫将马车停在正对窗前的位置，自己凑过去整理宁淮衣袂，露出宁府的玉牌。宁淮一心盘算着怎么将陆潇给救出来，一进越江楼便四处逡巡，各色人等推杯换盏，酒气熏天，愣是瞧不见陆潇的人影儿。他立刻调转，还未上二楼便被侍者拦下了，说是被贵客包下了二楼，今日不开其他宴席。
宁淮从来都不擅与外人争辩，在外也未曾摆过国公府的架子：“我不是来赴宴的，只是来寻一个朋友。”
青竹抢话道：“我家公子是来寻人的，你们这酒家岂有平白无故藏人的道理！”
那侍者面上带笑，指出了宁淮的身份，态度仍是不卑不亢：“宁二公子说笑了，我们这是正经酒楼，怎会做那下作勾当？只是今日着实是有贵客的要求，人家付了银子，我们也要守规矩不是。”
此刻户部一官员从里间走了出来，瞧见宁淮无措的模样，笑道：“真是赶巧了，宁二公子可是来寻陆大人的？”
宁淮仔细瞧了瞧也没想起来这人的名字，只道：“是，陆大人家中兄长身体不适，托我来寻他回府去的。敢问这位大人，不知陆大人可在里间？”
那官员作一副了然情状：“陆大人半刻钟前刚离开，说是实在放心不下兄长，宁二公子来的时候怕是正巧和陆大人错过了。”
宁淮心里自是不信的，一时间却又想不出用什么话头来拆穿此人，总不能直接下了人家的面子，耍威风非要进去不成。
身后忽地响起一道声音：“宁公子和张大人都站在此处作甚么？”
齐见思自宁淮下车便瞧见了他，下意识地想，怎么没见着平日焦不离孟的另一个人。不自觉便多看了一眼，这一眼就看见了小棠的小动作。齐见思是什么人，不动声色跟了过去，不多时就推测出宁淮的来意。
那户部主事一声“齐大人”脱口而出，尾音还带了颤。
齐见思微微颔首，冷静道：“既是赶巧，张大人何不让齐某进去瞧瞧？”
他用的是问句，却一点都不懂得迂回，语气里则是不由拒绝的强硬。