「阿拉伯游记？阿拉丁，还是阿里巴巴？」比尔一边开锁，头也不回应道。
「不，是辛巴逹。」
张搴的幽默并没有减缓或是加速老比尔的行动。
「我……来找位辛巴逹的朋友。他叫做伊本巴图塔……那本书名就叫做『伊本巴图塔游记』。」
比尔停下行动，但没回头。
「伊本巴图塔游记？……抱歉，没听过这本书。」
比尔打开锁，回过头来，一脸正经回道。
「老实说，除了『阿里巴巴和四十大盗』的故事外，我好像……也没读过什么其他的阿拉伯书籍。」
老比尔回的实在，卸下锁头，拉开铁门，扑鼻而来一股熟悉的古朴书味。比尔入内开灯。后头几位书友，频频挥手驱除这味道。但张搴没有，他明白比尔嘴上不说，可心头非常忌讳这动作。像是嫌恶他的宝贝一般。所以，比尔没少给这些家伙好脸色，但张搴是少数例外，因为他懂得 “尊重”比尔的宝贝们。
不一会儿，店内便大放光明，书客一涌而入，张搴反给落在了后头。
「除了那些好莱坞出品，白种人扮演阿拉丁、阿里巴巴的可笑电影外。西方世界对□□教和阿拉伯文明的了解，实在少的可怜！」
张搴步入店内，对着正打理中的柜台开口。
同时间比尔的声音从柜台下头传来。
「游记在左边走道第八道的位置……接近后头。你……自己找吧！」
张搴立即朝着后头一排排高耸媲美长城的巨墙而去。高大接着天花板的书柜，宛若座封盖的迷宫。一旦踏了进去，无时无刻都可能深陷于这充满着神奇、幻想、喜悦、悲伤、痛快、哀愁……的魔法树林中而无法亦或不愿自拔。但今天张搴没这份闲情，他攀上抚下，甚至跪在地板上，没三两下功夫，便在巨墙的最底层找到「伊本巴图塔游记」。
他立正身子，倚靠著书墙，渴望地快速翻阅了起来。
然而魔法并没有如愿降临，除了那张已被马修撕去留下的残页，游记里头没什么出人意表的新发现。带着几许惆怅，张搴拿着书本回到了门口柜台前。
「这么快就找到书。」
张搴点了点头，将手中的书本交给比尔。但脸上少了那份惯见的喜悦。比尔眯眼一眼，便看出了张搴的失落。双手一摊，往下一啪，把书及那双厚实大手搁在柜台上。
「怎么，看来今天寻宝的结果……不满意？」
一夜等待难眠的疲惫这会全涌上张搴面容。
「原先期待在这里头……可以找到一些想要的东西。显然没有，至少……这本书没有，或者该……说是……这个版本没有。」
比尔把书轻推到一旁，结实粗壮双手撑着柜台，像是泰坦神要撑住整个大地。
「既然不是你要的版本……就该去找你要的版本。管他是什么阿拉伯版本……波斯版本……印度版本、还是中国版本！如果，你有决心打算从里头找出些什么东西来……」
老比尔没有陈腔滥调的说教，但如同暮鼓晨钟的提示给了半醒半梦间的张搴一计当头棒喝。剎时间，张搴忽然又觉得浑身充满火山爆发般的精力和太阳般的希望，一夜未眠的疲惫像是长了翅膀的天使，剎时窜出门外，直上九霄天外。
比尔从张搴眼神中看出转变，随手将『伊本巴图塔游记』搁放回后方的书架子上头。
「张搴先生，我想现在你应该不须要这本书？」
「比尔！谢谢你。我看你才是这书店里头最有价值的书；不，是宝藏。」张搴赶紧笑脸陪上奉承。
「那当然！知识人人可得；但智慧，可不是人人都有的。呵！呵！」
比尔拿起另一本书，双手一拍，带着笑容，活像尊中国的弥勒佛。
诚心地向店东道谢后，张搴立马跨出书店大门，这会心中已然有了腹案，下一步该上哪找老比尔口中的「伊本巴图塔游记」。
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曼哈坦（Manhattan, NYC） 1940年
一个小时后，张搴出现在纽约市大都会博物馆馆长赖德曼（Ph.D. Rietman）博士的办公室外头。
一见赖德曼，张搴迫不及待开口：「老师，有件事想请您帮忙。」
见了爱徒，赖德曼显得有些不寻常的意外及惊喜：「Champ！你来的正好，我才打算过几天找你的。怎么……有事要我帮忙？那你先说吧！」