恼归恼，方笑世心里还是高兴着的。以前虽然知道兄长的儿子过得还算安稳，可终究没有亲自见到这个侄儿。眼下知道季亮即将住进吴府，自然又是期待又是忐忑。
见他喜不自胜，国舅爷也笑了。这人面对萧存良的追杀、琼州刁民围衙都不曾不安过，如今要见自己的侄儿却手足无措，实在是有趣得紧。
人大抵就是这样，对于心里挂念着的，总是小心翼翼。比如畏妻畏母，并不是畏惧，是爱之切；畏父畏兄，实则也并非畏惧，而是敬之深。
不过何其幸运，世上还有的人能够让自己这样放在心头。
——
国舅爷很快就见到了季东阳。季东阳是个好学的后生，xingqíng也极为开朗，看来靖和一役中所遭遇的祸事并不曾给他留下太深的痛楚。据吴衡说，季东阳还是蹴鞠队的队长——看来还允文允武，厉害着呢。
方笑世却横坐在屋顶上听着几人说笑，他并不打算与这个侄儿相认，就好像国舅爷不打算与沈适他们开诚布公一样。
不知坐了多久，屋中人散了，坛中酒尽了，却根本没察觉。仰头望着天上飞落的雪花，茫茫然像是在梦中。那十余年离家，十余年漂泊，十余年孤苦伶仃……也不知多少次像这样看着飞雪如絮，只是从不觉那雪好看，更不觉它美，只觉无比寥落。
只是不知何时起，已经无暇再去感叹星斗零落。慢慢地，心结解了，心愿了了，一切都好得恍如一梦。
叫人不敢置信。
“真的不去见一面？”国舅爷撩起袍子坐到方笑世身侧。
方笑世回神，不答反问：“没带酒上来？我好像嗅到了梨花香。”
国舅爷取出刚刚温过的梨花酿：“别喝太多。”
方笑世居然点头说：“好。”见国舅爷诧异地微挑眉，他又道：“只是突然觉得也有很多东西想醒着去看看。”
这时雪中扑棱棱地飞来一只灰鹰，盘旋两圈，落到了国舅爷肩上。雪天信鸽难飞，远在北地的郝光遣人从朔北训了不少野鹰传讯，也给了国舅爷几只。
“是琼州的消息。”国舅爷解下鹰爪上系着的竹筒，取出密信看了看，说道：“新稻种在岭南试种成效颇佳，可以让司农寺推广……还有三十位琼州书院的士子有意上京赴考。”
方笑世听出了话里的意思，笑道：“苏正则的理学该出头了？”
“小试牛刀而已。”国舅爷说：“不过他们也该加快脚步了，荆南也有一派理学崭露头角，也说‘格物致知’，可惜格的却不是物，而是‘人’。”
方笑世也听说过荆南理学，“就是那程氏理学？当年程叔平提出‘除人yù，存天理’，也就是任何不符合所谓‘大道’的作为都不应存在。程叔平弟子满荆南，‘天理论’一出，许多推崇者活活打死人还以‘大道’自居，惹了不少祸事。也正因如此程氏理学不得上位者心喜，被压了下去，怎么又冒头了？”
“当然是因为有人要借势。”
“厉鹏展？”
国舅爷点点头：“荆南离北地最近，又开了互市，许多细作已借机潜入，而有些当地人也被收买成内贼。厉将军为了杜绝通敌卖国的事，除了严明律法外，还一力推行程氏理学。手段倒是越来越好了。”
方笑世冷笑：“用这种方法压制民心，无异于给自己埋下祸端。”
国舅爷不置可否：“他也只是急了。你想想，汴京那么远，远得根本看不到影子。而转头就看得见的临京，却是日益繁华。两相对比，官家是绝不会有心北伐的。拖得越久，他就越怕，怕美酒佳肴腐蚀了人心，怕安逸逍遥磨尽了锐气。所以他急了。”
方笑世抿了口酒：“你看得倒清楚。”
“当然。”国舅爷说：“因为我也怕。”
“接下来你想去哪儿？”
“荆南。”
第35章
“将军正在巡边，由我来代迎诸位。”
“都是老熟人了，迎什么？”
国舅爷下了客船，同行的除了方笑世、李宝外，居然还有赵瑷、赵钰以及杨攸等人。
杨攸最后一个下船，见了杨玄先是呆愣片刻，然后才僵着喊：“二哥。”
杨玄却早就知道他会来，淡道：“三弟还没见过你嫂子跟侄儿，待会儿过来吧。”