“你猜。”
“安王是朕的养父，朕心里一直当他是亲生父亲。你……你……”朕说不下去，心里涌起委屈。十年温柔体贴，换来杀父之仇。呵，呵呵……
他笑起来：“那真是对不起了。”
朕站在原地，想起刘俊报丧时的表qíng，刘俊以为是朕指使的，而且恨朕上朕了。朕的头脑乱糟糟，竭力地同他讲道理：“你曾是朕的枕边人，群臣会认为你杀安王，是朕的密令。朕很难办。”
赵棠道：“我也没有别的法子。睿睿，我快死了，你不能说点让我开心的话吗？“朕没有办法，只得道：“你哪儿受伤了？怎么就快死了。”
他道：“他们把我阉了，指甲也拔光了。我肚皮上的皮肤都被割掉了。你要看吗？”
朕道：“这些也未必会致命。朕让人把你安排到一个宽敞的牢房，派太医来给你治伤。案子的事，慢慢处理。”
他笑了：“怎么，还想保我？听清楚，他们把我，阉，了。我不能再伺候你了。”
“受伤了别说那么多话……”朕的声音不知为何有点颤抖，“过几日朕再来看你。”
赵棠道：“别再来了，别来了，以后都不要再见面了。和你在一起，我都累死了。”
还是不想见朕吗？
朕心里空了一下，但很快道：“好，以后有事，朕会派人来，不会再亲自来了。“赵棠点点头，笑了一下：“多谢啦。”
朕离开天牢，便去廷尉府调卷宗，从huáng昏看到天亮，什么也看不出来。
朕又去找推官陈奇，此人断案如神，但已致仕在家，不问世务。朕亲自去请他，说了许多恭维话，他才答应出山，帮朕把案子翻过来。
从陈家出来，朕头昏脑胀，才想起该去让太医给赵棠治伤。安排了太医，又想起牢里太冷，还要送一些被褥进去。正在想着，身边高寒道：“陛下，回宫歇歇吧，您一天一夜没合眼了。”
朕听他一说，才觉疲倦cháo水一般涌来。朕把所有事在脑海中筛了一遍，目前只能做这么多了。剩下的安抚群臣，镇压流言，对付刘俊，都不是一时半刻能完工的。朕若休息不好，反会输了这场仗。于是朕回宫了，在马车上小憩时，那声音又冒出来，雀跃地、怯怯地：“我真高兴！他又回来了，而且再也不会走了。”
朕道：“他落下伤残，你还高兴？”
那声音道：“他变成这样，除了你，还有谁要他？”
朕不肯回答，心跳快，仿佛被窥破了丑陋的秘密。
那声音又自说自话地庆祝一阵，便消退了。朕回到却非殿，躺在chuáng上，把明日要做的事想了一遍，很快入睡。
次日，高寒给朕更衣时，道：“昨夜天牢传来消息，说赵先生……畏罪自尽了。”
朕愣了一下，抬头看高寒：“畏罪自尽是什么意思？”
高寒道：“赵先生把腰带系在栅栏上，躺在地上把自己吊死了。太医过去的时候已经没气了。奴才没敢半夜叫您，怕您一宿没睡，受不住。”
朕静了好一会儿。高寒的话，朕每个字都明白，怎么连成句子却不明白了？
“下次这种事，立刻告诉朕。轻重缓急你都分不清吗？”朕说着，继续让高寒更衣，“去廷尉府！”
车来了，朕上车，脑子依旧是懵的。赵棠畏罪自尽，畏罪自尽，是朕理解的那个自尽吗？是高寒口音不对带出了家乡话？还是高寒没有说清楚是自尽未遂？一定是自尽未遂，躺在地上怎么可能自尽？
朕这样想着，竭力平静。待到廷尉府，朕朝牢里走，路上摔倒两次。终于到了那间牢房，便见张苇席上躺着一个人形，很瘦，盖着白布。那个身高，朕一下就认出是他。
两个狱卒跪在旁边，禀报了昨夜的事。
朕道：“掀开，让朕看看。”
狱卒掀开，露出赵棠的脸。那脸上因为没有牙齿，看起来像一个老头子，皮肤上出现了紫色尸斑，舌头太长，吐在嘴角边，像个蹩脚的鬼脸。
他受过多少刑？
朕道：“把他衣服脱了。”
狱卒愣了。
朕道：“朕看看他的身体。”
狱卒七手八脚地脱掉了赵棠的衣服，死人的衣服不好脱，他肚子上的血迹把衣服粘住了。朕怕狱卒太用力，拽疼他，于是走过去用佩剑割断了布料。