淇葭乘翟车先行，各命妇依次随行。因蚕室筑于近山川处，山路曲折，车驾不免有些颠簸，婉妤大感不适，行至中途即开始呕吐，待抵达时几乎将胃液都呕了出来，四肢乏力，脸色青白，额上不住地渗冷汗。
王后躬桑之前有“享先蚕”的仪式，祭祀先蚕神huáng帝元妃嫘祖，因淇葭有孕在身，不便主祭，祭礼遂由其下九嫔占卜曰吉者代行。婉妤得子暾宠幸，已获进封，位居九嫔之列，占卜结果也为吉，原应参加祭礼，但淇葭见她此刻状甚虚弱，便命她随自己在外等待，无须入蚕室祭祀。
须臾，祭礼毕，主祭九嫔奉蚕种自蚕室出。淇葭登采桑坛，立于桑树下，女祝及女史分别奉金钩及受桑的筐相继自北陛升坛，淇葭持金钩采桑，采叶三条，置于女史所奉筐中。同时诸女官亦授钩于内外命妇，王后采桑讫，内外命妇以品阶为序依次采桑，女史执筐一一受之。
婉妤依制采了五条，搁下金钩时已感不支，归位时步履飘浮，险些晕厥。采桑后应在九嫔中选一人再诣蚕室，以桑授蚕母。这任务根据占卜结果原定由婉妤来做，而现在她面如土色，显然不宜前往，淇葭便命孟筱代为授蚕。
事讫，淇葭还蚕室外便座，内外命妇也随后就位，王后设飨宴，并赐丝绢予从桑者。
席间孟筱不时打量婉妤，然后貌甚关切地开口问她：“小妤妹妹贵体违和么，怎的今日是这般气色？”
婉妤欠身道：“我自幼便是如此，若乘车行山路，必会呕吐，也算不上是病，歇息片刻便好。多谢姐姐关心。”
“哦，原来如此。”孟筱倒像是真为她松了口气，取出一个香囊让身边侍女初云递给婉妤，道：“正好我这香囊里封的是糙木香，闻了可解旅途眩晕，妹妹拿去用罢。”
婉妤谢过，垂目接香囊，无意中发现初云手背手腕处有几道红肿的伤痕，似新近受过鞭笞，顿时吃惊地抬头看初云，初云又羞又惧，忙垂下袖子蔽住伤痕，默默地退回孟筱身后。
孟筱见二人形状，悠悠地笑了，对婉妤解释道：“我儿子栻养了只黑犬，昨日逗着玩，不想那狗儿忽然发狂，咬了栻一口。这狗平日是由初云饲养的，所以我打了她一两下，以惩她训犬不力之过。”
“那大公子呢？”婉妤问她，“他伤势不重罢？”
孟筱笑道：“不重。好在那狗儿还小，只咬破了点皮，否则我今日也来不了这里了。”
“大公子福泽深厚，必有神灵庇佑。”婉妤亦微笑，再道，“不过日后还须多留意，切勿再让狗儿伤及公子。大王年少时打猎也曾被猎物所伤，身上伤痕至今仍未完全褪去。”
“呵呵，真的么？这伤痕我都未曾注意到……还是妹妹心细，不愧为大王跟前第一人。”孟筱言罢，满座命妇遂都带着古怪笑意，目光齐齐袭向婉妤。
婉妤脸倏地红了，无言以对。
“谢妹妹告诫。”孟筱又道，对婉妤笑得皮里阳秋，再有意无意地一瞥淇葭，略略提高了声音，“但这原本是自家养惯了的狗，谁想到它竟会反咬主人一口呢！”
她看淇葭那一幕尽入婉妤眼底，再闻此言婉妤更觉得难堪，头亦随之低下。
她的表qíng却让孟筱看得越发来了兴致，故意出言讥刺：“唉，这狗儿我本来想一刀杀了，最不济也要打断它一条腿，可我那小冤家偏不让。所谓打狗尚须看主人，只得放过它，但我心里这口气可始终咽不下。妹妹你帮我想想，到底怎样对它是好？”
婉妤静默着不置一词，孟筱仍不放过，坚持追问：“妹妹你倒是出个主意呀！若是那狗儿咬的是你，你会如何？”
婉妤依然不答，孟筱又笑道：“听说妹妹在大王面前应对自如，为何对我却惜言如金呢？”
“她已经回答你了。”这时淇葭忽然说。她语音不高，但满座皆惊，都转首看她。
淇葭一顾孟筱，不疾不缓地说：“禽shòu有知而无义，故狂xing发作时会噬其主。而人之所以有别于禽shòu，在于有气、有生、有知亦且有义，故最为天下贵。上天有好生之德，人为天地之心，得天地之xing，当遂天地之命，集天地之德，以宽仁待众生。若犬有不义之行，对人或噬或吠，人不妨静气平心，泰然处之，悯而恕之。若把它当同类一般计较，一味打杀，与反噬何异？如小妤所示，此刻不语不应，是为上策。”